近年來北韓(朝鮮)旅遊的花樣層出不窮，可以看出北韓銳意發展觀光以獲取外匯的用心。不過經典路線還是以平壤為圓心，「日出而作，日落而息」，大清早從飯店出發，走東北往返妙香山，或向南往返板門店，直到用晚餐後回到飯店。
至於住宿則貫徹北韓向來的管制風格，多半選擇讓遊客入住羊角島國際飯店。該飯店位於平壤市大同江一塊羊角狀堆積島嶼，即羊角島上，四面環河，相當適合管理外來遊客，更是平壤首屈一指的「特級」飯店(有沒有看到小當家不經意亮出特級廚師臂章發出的萬丈光芒啊XD)，志在讓遊客對平壤留下良好的第一印象。
我多次赴北韓旅遊考察，不知何故，於平壤也僅下榻過羊角島國際飯店。當時舟車勞頓，風塵僕僕地於傍晚抵達飯店，又是熟悉的景象，無比懷念。而羊角島國際飯店雖是特級飯店，但有種類似台灣的圓山大飯店之時代滄桑，呈現出屬於當年的風華，且現在雖老驥伏櫪，依據賣力地迎接全球遊客。
不過畢竟受限於年代，房間雖大小適中，但有些陳舊，尚待更新，電視頻道倒是難得的國際化，除帶火炬標誌的朝鮮中央電視台外，也有中日英等外語頻道。窗外視野則因位處羊角島極為遼闊，早晨可見到雲霧繚繞的平壤市區，夜晚也有亙夜明亮的主體思想塔照耀，而且單憑「我在北韓平壤欸」就足以讓人陶醉！
至於樓層方面，位在2樓的挑高大廳，光滑的大理石地板大顯氣派，電梯有服務人員引導協助，仍具備國際水準。大廳旁還有唯一國際郵局，能留下罕見的北韓郵戳。同樓層則有販賣高麗人參、春香牌化妝品、朝鮮菸酒、紀念幣的特產店，若是想拍攝店員，她們不是閃躲便是揮手拒絕，即使在涉外飯店工作，依然維持北韓人民專屬的高度警覺心。書店內出售徽章、郵冊、明信片與介紹金日成、金正日及北韓豐功偉績的各種外文書籍，人滿為患，應頗為暢銷。另外尚有咖啡廳、中日韓餐廳等一流飯店必備設施，以及台灣少見的青蘋果汽水自助早餐餐廳，最特別的是其中的平壤冷麵專屬餐廳，平壤冷麵味道酸甜爽口，務必品嘗。
環繞一圈後我們再往地下樓層探險，雖仍可行走，但挑高明顯不足，不過別有洞天，有諸如游泳池、保齡球場、桌球室、卡拉OK、美髮沙龍等設施，以及所費不貲的韓式按摩店。另有間販售不太會融化的北韓冰淇淋與中國製泡麵及零嘴小店。不過地下樓層燈光昏暗，且人潮稀疏，益顯神秘。此外，地下樓層其實有兩個出入口，隔開的原因在於另一端為神秘的「平壤娛樂場」，即平壤賭場，內設置老虎機、百家樂、二十一點等桌台。
往上其他樓層最推薦47樓的旋轉餐廳，能感受到地面緩緩轉動又能眺望平壤夜空，極富浪漫氣氛。至於電梯按鈕中刻意遺漏的「神秘5樓」，據傳是貼滿宣傳標語的飯店監控區，我本來也想冒險一搏，只是想到2016年美國大學生私自闖入偷撕海報被捕並判處勞改，2017年經交涉得以回美卻隨即昏迷身亡，想想還是別賭人生~~~
但身處孤島，如同牢籠的「軟禁」，不由得讓來自台灣的我嚮往自由的可貴，並著迷於平壤神秘昏暗的黑夜。在我諳韓語的旅伴鼓吹下，一晚我們便結伴偷偷摸摸地，趁著夜色降臨，快步踱出羊角島國際飯店飯店區的電動大門，直往外走！
北韓長期電力供應不足，加上處於大同江上，燈光稀少，越走越覺得迷濛，且每離開飯店幾步，我的心跳便加快了幾下。我們其實也沒有任何目的地，只是想親眼看看平壤，體驗冒險的刺激，就在星夜沁涼，漆黑無聲，卻又手心冒汗的詭譎氛圍下，正式跨出大橋，輕巧地踏上平壤市區，靜默地探頭探腦閒逛起來。此時，突然有一名北韓軍人自轉角處踱步而出，我們四目相交，「空氣突然安靜」，明明幾秒鐘卻勝似千年。我緊張到心跳聲連自己都清楚聽見，更不由得想起諸多北韓的負面新聞，就在要上演「人生跑馬燈」前，只見他甩頭無視我們走過，我那漏了一拍的心跳才終於恢復正常。逃過「大難」，我們連忙返頭，強作鎮定地趕回飯店，結束了驚險的「逃出羊角島」之旅。
