測試車手對現在的MotoGP車隊來說是成功的關鍵因素之一。為了降低成本，並且替規模較小的車廠提供更加公平的競爭環境，廠隊車手的測試次數受到限制，使得擁有一位真正跑得快的測試車手變得越來越重要。在過去，測試車手會比廠隊車手慢3秒。現在，測試車手得讓廠隊車手感到憂心，讓車迷覺得為什麼其他車廠或車隊沒有砸錢跟他簽約跑比賽。
這樣子的改變，其中的原因很迷人。接下來的幾周，我們將與一些車廠老闆進行訪談，談談對他們KTM、Suzuki、Ducati來說測試車手有多重要。這一系列文章會以Michele Pirro這位Ducati的無名英雄，這位做了一切苦勞來開發 Desmosedici GP18的車手做完結。
我們將從KTM MotoGP車隊老闆 Mike Leitner開始。沒有擔任Dani Pedrosa的技師長離開Repsol Honda車隊後一小段時間，這位奧地利人現在在帶領KTM的計畫。Leitner 在推動KTM RC16的開發起了很大的作用，並且他在Mika Kallio在2015年底沒有Moto2賽車可以比之後把他簽下來當測試車手。
Kallio 證明自己不僅僅是一位測試車手，也能跑得跟廠隊車手Pol Espargaro跟Bradley Smith一樣快，甚至在2018年還差點搶走Smith的廠隊位置。Leitner選擇一位跑得快的車手是合理的。去年(譯者按：本篇文章為2018年5月所撰，所以這邊指的是前年)11月我在WSBK與MotoGP混合的赫雷茲測試跟他談過。
Q：測試車手到底該做些甚麼？
Mike Leitner：當然，一部分就是要做好測試，用一定的速度來騎這台車，看看零件能夠維持性能與安全性多久。這是身為測試車手的一部份工作，但就我們的例子來說，我們讓Mika[Kallio] 從一開始就參加這個計畫，他也展現出速度。那時他是位Moto2車手，但這兩年他再次讓自己成長MotoGP車手。這對他來說是好事，對我們來說也是好事。
Q：擁有好的技術能力，並能良好的解釋比較重要，還是要跑得快？
ML：得要綜合這些能力。當然，當你給他不一樣的東西時，他得真的分得出來，我的意思是，他還是得要有區別不同的能力。從中會發現甚麼，這就取決於技術人員。當然，如果測了三個不同的搖臂還不能察覺不同，那就不是個好的測試車手，這很顯然。
Q：而且要跑得夠快？
