不太知道現在年輕一代會不會很想穿polo衫或者說想買一件Ralph Lauren牌子的polo衫，但我知道在差不多四十歲以上的人多少在選購衣裳時會考慮添購一件RL 的polo衫作為一種休閒款式穿著。至少在我年輕時曾經想過買些polo衫應該會不錯看。
在觀賞《Very Ralph》這部紀錄片時會發現這是一部很激勵的影片，激勵之處不是因為他白手起家建立起自己個人的時尚王國，而是在於他至始至終都是在堅持自己喜愛的事物，並將這些事物轉變成一種生活風格、一種靈感及一種堅持。
就某方面來看，他其實算是一位極具才華的人，有著對美好事物極為敏銳直覺的天才。他將他喜愛的幾位早期好萊塢男星所扮演的角色延伸到日常生活當中，成為他服裝設計的靈感來源，卡萊·葛倫（Cary Grant）、法蘭克·辛納屈（Frank Sinatra）、史提夫·麥昆（Steve McQueen）、Fred and Ginger 等等早期男明星所塑造出的紳士形象。然後他將這些電影人物元素與他所愛的運動風與牛仔風格結合在一起，等於創造出一種非常典型的美國戶外運動風的美國意象－陽剛、粗獷、熱愛運動、冒險卻又紳士的整體聯想及外在品牌風格，而這種風格恰又與美國人崇尚的民情相吻合，崇尚自然，純樸而自然。
或許對於 Ralph Lauren 來說這些都是很自然的事，只要他靠著自己的直覺，對美感的敏銳度就能水到渠成。但不可否認的他與他的團隊在行銷上確實有許多領先當時的創舉。
我印象最深刻的是，當時八零年代末九零年代初，他開始在美國各大一線全國性的雜誌上以至少兩頁跨頁有時四頁的全版廣告只放他的品牌形象廣告，牛仔騎著馬看著遠方、坐在小屋前廊階梯上倚著休息、兒童與婦女在草地上玩耍嘻笑之類的，頂多一頁只放一兩件當季的高檔主打款式在一旁，訊息非常簡單卻能直接印刻在閱讀者的腦中。
但其中我最佩服的是，有幾年他們以小冊子的規格，請來專業的攝影師拍攝了至少 12頁的品牌形象攝影頁，那些以黑白攝影風格的呈現，傳遞的無非仍是 Ralph Lauren 個人的意志及品味的延伸，中西部大草原、鄉村風格、傳統價值、家庭價值及品牌所堅持的真誠、自然。他不像其他的時尚品牌只在賣衣服， Ralph Lauren 始終都只在賣他自己真的打從心底喜愛的生活風格，意即你若認同喜愛我這樣的生活風格，你就來買我的衣服。這招他算是率先採用的非常聰明的行銷策略。你說老派，他不在意，因他本來就是在傳統中試圖再加上一些新意的人。甚至後來他率先推出的品牌專賣店，如果有人記得，他們曾在台北敦化南路上打造出他們整體品牌的高級服裝專賣店，完全體現 Ralph Lauren 個人的品味及所強調的生活時尚。
但 Ralph Lauren 也有些弱點，因他從未受過裁縫訓練及一般正規的服裝設計師訓練，因此對於非常講求剪裁及版型的高級女裝領域，他幾乎無從下手，他只能提出概念及想法，靠著他的團隊設計師幫他處理後續的設計，這使得他早期幾批推出的女裝都看起來有點呆板，甚至有點陽剛，相對於義法那些能完全展現女性柔軟撫媚的服裝，Ralph Lauren 的女裝都好像是給女漢子穿的，像是帶有類似軍裝墊肩樣式外套、女獵裝款的短版外套，說好聽一點是穿起來都帶有一種英氣、帥氣，但並不是所有女性都會欣賞這樣的風格。
比較讓我訝異的是，其實 Ralph Lauren 在青年街頭風，他們也走得蠻前面的，至少在設計及品牌上是遠勝於他的徒子徒孫例如Tommy Hilfiger 或是在八零年代以後才出現的美國服裝牌子。檔次差一大截啊。
但現在我對這品牌已經沒什麼任何想要擁有的慾望了，反倒是有點懷念他那時雖然非常商業目的性，但看起來是很有質感的黑白攝影，因為已經沒其他品牌會那樣做了。
