有句俗話說：「天要下雨，娘要嫁人。」這兩件事都是你做不了主的，它來自一個民間故事：
明朝嘉靖年間有位周光遠，父親很早就過世，母親並未改嫁，請了一位窮書生張天佑來教他讀書。後來，周光遠參加科舉，一路順遂，還高中狀元，被皇帝招為駙馬。周光遠謝恩後，向皇上稟報他守寡的母親如何含辛茹苦，皇上聽後非常感動，當即下詔，要為他母親立一個貞節牌坊。
周光遠衣錦還鄉，告訴母親這個好消息，母親卻面露難色，說她和張天佑老師兩情相悅已久，但都為兒子的前途而強行壓抑。如今兒子金榜題名，心願已了的她就和張天佑商量好近期要完婚。周光遠聽了大吃一驚，認為母親若再嫁，就犯了欺君大罪！他請母親三思。
母親也感為難，思忖良久，脫下一件羅裙遞給周光遠，要他明早將裙子洗乾淨，晾曬在院子裡。如果天黑前裙子曬乾了，她就不改嫁；如果曬不乾，表示老天要她改嫁，就不用再阻攔。周光遠照母親的吩咐去做，隔天上午烈日當空，眼看裙子快乾了，中午忽然陰雲密布，下起一場暴雨，把裙子又淋得濕漉漉的，雨下到半夜還沒停的意思。母親遂對兒子說：「天意不可違呀！」
周光遠無奈，只好將整個經過據實稟報皇帝，皇帝聽了，理解地說：「天要下雨，娘要嫁人，這是天作之合，就由他去吧！」
故事也許是編造的，但在封建時代能流傳這種故事，多少表示當時的人認為守寡或被休棄的母親若想要改嫁，兒子是做不了主的，雖然不必放鞭炮恭喜祝賀，但也不應該阻攔。
在近代西方，發生過一則轟動國際的花邊新聞：後來擔任英國首相的邱吉爾為他母親的兩次改嫁，先後舉辦了隆重婚禮。這件事的來龍去脈如下：
