楊蔚齡把在柬埔寨救助的故事化成文字，描繪出彷彿另一個世界的模樣。在那裏，人們為了生存，脫離原生家庭，寧願把自己跟青春賣給他人，榨出殘餘的價值。知風草文教服務協會遍地開花，努力抓起每一個失學的孩童，也解決他們的困境。
提到貧窮、飢餓、愛滋等議題，腦中也許第一個浮現的是非洲孩童，包括飢餓三十、捐鞋救命活動。然而，楊蔚齡看見的是柬埔寨小孩，每天等待他們的不是學校的同伴，而是「錢」。不斷在邊境偷渡、被販賣、被遣返之間輪迴，生活像隻馱獸。尤其是在邊境另一方的泰國龍葛市場，「那裏混雜著合法與非法的跨國買賣，以及一個個發育尚未成熟、強挺著肩頭、乘載生存競技的戰後餘孤。」（頁38）
建立知風草之家的過程極盡艱辛，不僅是語言的隔閡，還需要提防「內賊」。跌過一次跤，短暫離開柬埔寨，那是知風草成立的第六年。她並沒有放棄這群小天使，重新回到柬埔寨，搬遷到波傑騰村重起爐灶。雖然意外接踵而來，每次看見病童與家人撐過困境，臉上泛起笑容，她就感到「助人的無限價值。」（頁65）
根據聯合國人口基金會統計，在金邊近十萬左右的賣淫人口，至少有百分之三十五是兒童。（頁85）
同時，根據楊蔚齡的觀察，當地毒品使用者絕大部分都是26歲以下的年輕人，他們受到販毒或人蛇集團的控制，而且這樣的狀況蔓延到偏鄉。柬埔寨好不容易擺脫紅色高棉，踏上和平重建之路，但走得並不順暢。生長在偏鄉的年輕人冒險勾結非法集團，在故鄉等著小孩的父母親時常只盼到屍體，經濟的困窘與各方面的不安定都是亟待解決的問題。
《烽火重生之歌》下篇把焦點轉向藝術與文化，除了吳哥窟以外，柬埔寨仍有豐富的傳統習俗：口傳音樂、宮廷舞蹈、報喪歌、蠶絲織品等。柬埔寨人大多維持傳統信仰，當然也會遇到傳統與現代的衝擊。以蠶絲織品來說，有織布村之稱的帕農荍村面臨人力不足的問題，同時養蠶的速度無法跟上產品需求，因此當地成立「吳哥蠶絲藝術學院」，結合國際資源，努力將在地產品推向國際市場。
楊蔚齡不斷細數柬埔寨的寺廟與佛塔，整個國家都浸泡在佛教的影響之下，莊嚴的氛圍隱藏一絲淒涼的氣息。殘破的古寺見證戰爭的殘酷，即使從戰爭存活下來，也還有被盜採或年久失修的危險。
書裡面有一句話：「文化遺產固然重要，但活生生的庶民面貌更值得探究。」（頁220）看完《烽火重生之歌》，下次有機會到柬埔寨的時候，也許就會帶著不同的眼光凝視街道。
