知音、知心和知己看來極相像，但程度和層次還是有些分別的。主要的區別是：知心指心心相映，知道彼此心裡想什麼？一般用在愛人之間。知音指志趣相投，可以彼此欣賞，這一般用在朋友之間。知已是為彼此相互瞭解，通常是在情誼深厚的親密朋友。
知音出自：三國．魏．曹丕．與吳質書。原文：昔伯牙絕弦於鍾期，仲尼覆醢于子路，痛知音之難遇，傷門人之莫逮。釋義：過去伯牙絕弦在鐘期，孔子與子路倒掉肉醬，痛惜知音難遇，受傷學生的不到。源於志趣相投、志同道合，雙方有共同興趣或目標，一般指喜好或嗜好相似、能夠互相切磋交流的朋友。知心出自：唐．李嘉祐．留別毘陵諸公詩。原文：知心從此別，相憶鬢毛斑。
釋義：知道心從此告別，相憶兩鬢白髮的人。再升高一級，達到心靈相通、心有靈犀，因性情相近，雙方可以互訴心事、互解憂愁，一般指酒肉以外的交心密友。
知己出自：唐· 王勃《杜少府之任蜀州》。原文：海記憶體知己,天涯若比鄰。釋義：四海之內只要有了你，知己啊！知己！不管遠隔在天涯海角，都想在一起。知己是三者之中最難求，要達至彼此瞭解透徹、心照不宣已能洞悉對方，而且雙方感情真摰、關係密切，既可共用樂，也能共患難的世紀深交，是最經得起考驗的同伴，就像世間上多活了另一個自己。
知音、知心、知己三者層層遞進，越上越難覓，知音是純友情的頂峰；知心是友情滲入親情的極致；知己則是混合友情、親情和愛情的精華，可謂登峰造極、無與倫比。然而三知是可遇不可求，也只有用一種心《等相隨》
飛雨灑輕籠薄雲
煙波釣徒挑琴心
顰眉蹙額真情露
山川古道無知音
