維多˙金˙史維爾王子在十五歲那年，認識了許多有趣的少年。
康妮皇后是個很有計畫的女性，她早早就在自己的能力所及之處，細緻地為兒子安排好許多計畫。在維多將要正式開始學習政事的前一年，她決定要帶著他去熟悉未來將要打交道的少年們。於是維多就這樣被母親領著，開始一家、一家地走訪京城附近重要的各家貴族。但其實在這冠冕堂皇的理由之下，還存在一個更重要的目的——挑選王子妃。當時的維多太過年輕，直到走完一圈、認完一輪人後，皇后開始暗示他哪些女性「應該要多接觸」時，他才終於恍然大悟。在此之前，他可是非常認真地在執行「交朋友」這項任務的。
這天，他們踏入了凡諾侯爵的莊園。
不知道是不是受家風及家訓影響，歷來的凡諾侯爵都不太愛爭權奪利，整個家族以聰明的腦袋著稱，向來只忠於睿智的國王，是國王手中的一把利刃。這一代的凡諾侯爵育有三子，長子霍爾˙凡諾長於維多兩歲，長女萊亞˙凡諾與維多同年，而幼子伊萊˙凡諾則小了維多四歲，第一次聽說時，維多曾忍不住心想：這年齡差還排列得真整齊。
霍爾年紀輕輕但學識淵博，凡諾侯爵早早就照著接班人的規格培養他；嬌小的萊亞在經商上頗有天賦，已經開始學習接手凡諾侯爵手下的產業了；而最年輕的伊萊雖尚未嶄露特殊天分，但好幾位教過他的家庭教師都曾在社交圈中稱讚他「未來可期」。
「皇后殿下、王子殿下，十分抱歉，因為突來的陣雨，馬車一時半會兒可能回不來……」
「無妨，夏日午後總是如此。我跟維多在這裡坐著喝茶就挺好。」
康妮皇后話是這麼說，但凡諾侯爵夫人可真不敢怠慢，除了讓僕人趕緊去探路外，還把剛從店鋪回來、正在休息的萊亞喊了出來，讓她給維多王子作伴。這天桌上泡的是新添購的熱帶水果茶，配上萊亞和伊萊前幾日親手做的茶味餅乾，這樣的搭配讓少吃甜食的維多難得多吃了幾口，甚至吃得嘴角沾了好幾塊碎屑，看得康妮皇后忍不住發笑。
萊亞看著是個冷美人，但維多和她多聊兩句後，就發現她其實是個很健談的人，雖然說話總是冷冷的，音調也沒什麼高低起伏，但說話的方式和內容十分有趣。交談的時候，維多表面上看起來很放鬆，但他時刻記得自己是來「交朋友」的，便刻意在與萊亞的談話間有意無意問起她的兄弟，希望能側面了解他們的性格。雖然萊亞透漏的不算多，但根據她談起他們時瞬間柔和的表情，維多很輕易地就能感受到其中的溫暖與友愛。
窗外的雨漸漸停了，天空開始暈染出向晚的暖黃與橘紅，康妮皇后和凡諾侯爵夫人有一搭沒一搭地話家常，但話到後來兩人頻頻看向窗外的動作也越來越明顯。而維多和萊亞這邊雖然挺聊得來的，但畢竟是初次見面，硬撐了一會兒的兩人雖然面上仍帶笑，但心中早已漸漸覺得不耐煩。維多在沉默的空檔端起茶杯喝了口茶，吞下茶水的喉間有一股水果特有的香氣，每一口的風味都不同，但這次他還沒來得及多品，就聽見有位侍女推門而入，低聲稟告侯爵一行的行蹤。
「侯爵回來了。」
話才說完，就聽見一陣多人急匆匆的腳步聲，緊接著就是打破室內沉默的開門聲。從凡諾侯爵夫人猛然站起的動作中，維多發現她臉上非常細微的、一瞬間放鬆下來的表情，和一旁萊亞臉上依舊顯得冷淡、卻明顯鬆懈下來的表情驚人地相似。維多忍不住想笑，便偏過頭看向窗外，就看見剛剛還空曠一片的落地窗外，逆著光站了一位骨架纖細的少年，正直直朝他望。
「你好啊！」
少年見維多看見他了，瞬間回以傻氣的笑容，嘴上打的招呼聲雖被玻璃擋在窗外，但維多直覺那聲音一定很好聽。於是他忍不住也報以微笑，輕聲用唇語回答他。
「你好。」
