1月1號，雨天。昨晚我和Phil以及Janie他們一起到一間gay bar去跨年，那是我和Mattew曾經過而我完全沒興趣走進去的一間酒吧，但人生就是如此，留在美國跨年也完全不是我原本的打算。按照計畫，此刻的我應該正在英國旅行，享受峰區遼闊的美景與山上新鮮的空氣，well，現在在英國可能是選擇不要呼吸會比較保險。這一切卻因為在登機前30分鐘收到我的確診通知，而完全被打亂。看到positive的當下，腦袋一片空白，狂刷網頁心想會不會出錯了?是老天在開我玩笑嗎?我這種幾乎是過著戴髮修行生活的人，居然會確診?冷靜思考後，我有了答案。
我猶豫該飛不飛?如果不飛，那為了這次旅行，行前看了那些足夠我托福考到滿分的英文規定，挑選價格合理的檢測中心，預約上飛機前的檢測所付出的時間，都將是白。忙。一。場。而如果飛了，只要我在德國或英國的任何一次檢測是陽性，我絕對會付出更大的代價。百般掙扎後，我選擇了留在美國。
那天是24號聖誕夜，在機場折騰了一天之後，拿著9張機票卻哪都沒飛的我心力交瘁地回到了住的城鎮。後來我才發現，這時候就心力交瘁實在太早。這之後的三四天，為了追回行李，聯絡航空公司改票，光第一天就打了將近100通電話，聽音樂聽到參加美國好聲音會不小心把聯合航空的電話語音音樂唱出來，所有語音menu每個字都聽得懂，外加連跟印度阿三客服都能維持雞同鴨講品質的溝通，英文程度瞬間來到可能跟美國的狗都能聊天了那種。在我的堅持下，五天內用我的破英文追回我的行李並讓航空公司送回來，瞬間我堪稱可以申請世界金氏紀錄的女子。
總之，我就是待在美國度過這個寒假了。雖是如此，心情卻沒預期中的低落。相反地，這幾天就在家裡看電影，追劇，度過了平靜的好幾天。這是40歲所能展現出對人生際遇的安然嗎?如果我的結果不是陽性，我不會需要這麼鍥而不舍地去追行李，過程雖疲憊，但世上又有多少人會「有幸」經歷這些呢?我做的其他三個測試都是陰性，上天這樣的安排必有祂的用意吧!?
29號Phil來到這裡，那晚，他很興奮地跟我介紹他租的房子，隔天我們見面，在他家我做了另外一個test，結果陰性。有人能想像網友見面第一件事情居然是做covid test嗎?因為從沒做過，所以後來是他幫我做的。這尷尬指數根本爆表，一個陌生男子，而且長得還蠻帥的，把一個東西插到你身體的一個部位裡，而這個部位居然是鼻子。我朋友說「這有什麼關係?又不是脫你內褲?」脫我內褲都沒這個這麼尷尬好嗎?因為我也一定會脫他的啊!後來，我們決定一起跨年。老實說我對跨年並沒太大的興趣，住在這小破村，什麼年節歡樂氣氛我都感受不到，彷彿住在另個星球。Janie約我和Phil跟她和她男友以及她其他的台灣朋友一起去那個gay 吧跨年，我知道Phil一定會想在跨年夜做些什麼，果然他很樂意地答應了。
我和Phil都是外國人，都在同一所大學教書，我住過德國，他偏愛亞洲女生，這些讓我們有了連結，當然不是人與人的那種連結。雖原本我沒計畫要特別在跨年夜做什麼，但老實說我還玩得蠻開心的。倒是原本期待跨年夜的Phil在gay吧時跟我說，他喜歡我的朋友，但他不喜歡那個吧，他想到別的地方去。於是我們離開前往另一個酒吧，我感覺不出第二個酒吧有什麼勝過gay吧的特質，這個地方就是這樣。所有的一切都令人無法興奮。Phil不知是喝多了還是jet lag的關係，他看起來很累，然後他告訴我他不喜歡這個地方，而且很堅決地說一定要想辦法弄台車子，而這只是他到這裡的第。三。天。
我還記得當我到這裡的第一天，毫無初來乍到的興致勃勃，望著公寓外的聯外道路，深深的絕望感與不知如何在這裡移動的焦慮佔據心頭。當時我還沒有腳踏車，而我住在一個離市區比較遠的地方，如果說我住在深坑，那Phil就是住在天龍區那種地段。而就連他住在走路10鐘就有許多商店可及的地方，也無法讓他更喜歡這個地方。當他向我介紹他的住處時，我心想你是真心喜歡這個房子?還是你也只是在勉強說服自己?第一天我們見面時，他說想去mall買一些生活必需品。我跟他說「你是從Frankfurt飛來的，所以更正確地應該是說那個地方只是很多商店，而不是一個我們想像中的mall。」他問我「平常mall會很熱鬧嗎?」我回他 「會有比較多人，但我絕對不會用熱鬧形容。」那天在mall裡，他用著google map想找T- mobile，卻完全失去方向。我以前輩之姿告訴他，我之所以買腳踏車就是因為這邊的公車app系統+google map完全無法信賴。這裡的一切就是如此，你能找到你需要的東西，但前提是你得降低你的期待。就像酒吧，如果你拿這裡的酒吧跟德國相提並論，你只會大失所望。
他來美國之前，曾很興奮跟我分享一些他想去的地方。當時我就潑過他好多冷水。昨晚聽了他在酒吧的一番表白後，我忽然有點同情他。我和他是完全相反的兩個人，他外向正面，好多想做的事情，而我就是那種冷冰冰的死樣子，對什麼都沒太大興趣。我以為我的不喜歡這個地方全是因為我的個性使然，如果我更活潑一點，更積極參與社交活動一點，或許這裡真的是個好地方。我告訴他「這個地方就是這樣，我已經告訴過你了。但或許有了朋友或炮友以後，感覺會大不相同。」這種話從我口中說出也實在太沒說服力。我們都明白，這不是會讓人想久留的地方，我們都只會是過客，永遠不會成為這裡的一部分。但我已來四個多月，我比幾個月前的我更喜歡這裡嗎?或許沒有，但可能幾個月後的Phil會比現在的他更喜歡這個城。
那，幾個月後的我會比現在的我更喜歡這裡嗎?
