趕在春節賞味期未過，和幾位難得相聚的朋友餐敘。
圍桌而坐的這群朋友，是多年前在某個研究機構共事的朋友。
說來也是緣分。當時這研究機構新設的研究所由我的指導教授出任所長，負責所務的是我要好的同學，而幾位年輕的研究助理，雖是年紀輕我一截的學弟妹，但異口同聲，都說是讀我流傳於系上的筆記應付考試的。
我任職於機構的另一個單位，辦公室在不同樓層，但這個研究所彷彿是我的娘家，閒來可以串門子聊天，忙起來可以無怨無悔提供我各種後援。
彼時常哀怨自己像《紅樓夢》裡勉力撐起賈家場面的王熙鳳，在資源不足的情況下，費盡心思完成各種任務。於是我口中的這個「娘家」就成為我最常求助的對象。從接待賓客到行政庶務，再到文書作業，研究所裡的大小朋友都不時要上陣支援。就連我的恩師也常常要為我解決各式難題。
因著這幾位宛如家人的師友，我才能平安度過那段混亂的人生。
天下的宴席都一樣，總有散夥的一天。老師回大學任教，小朋友們有的繼續進修，有的轉進各公私機構，而我比他們先一步離開了那個如今想來極不真實的地方。
拜現代資訊科技所賜，四散海內外各地的朋友們再次取得聯繫，成立群組，天涯也似比鄰。
但要面對面聚會，還是很不容易，特別是這兩年疫情險峻，往來更加不便。
幸好，在過年結束前，終於碰了面。儘管我們都添了年歲，聊天的話題也添了風霜，但多年前那歡鬧的真情依舊，時光彷彿從未走遠。
相遇與重聚，都是緣。
