紅袖此時正站在櫃上，見雲璃前來，她蹙起眉頭詢問來因。
「怎的不好生待在房裡頭休息，跑來前廳這亂哄哄的地兒？這途中出了甚麼，可又如何是好？」
「紅袖姐...我這頻頻做著惡夢...實在睡不好...」紅袖聽了沉默不語。
她遇過不少心中有所不願的妓子，第一次接了客後，不幸遇上性喜糟蹋人的，多少也有這類症狀。
在沉默中，紅袖從櫃下拿出一葫蘆遞給雲璃。
雲璃眼中帶著疑惑接過，打開葫蘆塞子聞了聞，訝異地看向紅袖。
「我遇上不少姊妹頭一次不幸被男子糟蹋，往後幾年，夜間噩夢纏身時便會服用。這藥丸傷身，能少吃還是盡量別吃吧。」
「這避子丸...還有安神之效嗎...？」
「這治的是心病，可不是真治的了病。丫頭，避子丸性寒，多吃是真會不孕的。」
雲璃聽著，苦苦一笑。
「如今，或許我真不孕了，才是一樁好事。」
「...話不是這麼說。生而為女，孕育孩兒乃為人生樂事一件，若因一小件事而毀了身子根本，這才是得不償失。」
「可我...終生不打算嫁、也不打算找對象的。」
「一個男人，就讓妳斷情絕愛了？」
「不...是我本就無此想法...」
「妳和那小子在一起時，好似並非如此。」
「不，我本就不曾打算嫁作人婦。當初與他一道...我也不曾想過真嫁與他...」
紅袖看著她略微黯然的雙眼，倒是信了她所言不假。
她在聽見他的名時，除了隱含的哀傷，並沒有太多其他情緒。
可見她對小子確實沒有那方面的想法。
她自然見過不少想著嫁與心之所向的女子，如若不幸遭受男子拋棄，多是扼腕難受後，嚷嚷吵著要給男子做妾為婢。
更甚，遭男子拒絕或是不理睬，還會鬧個天翻地覆，怕是沒人知道似的，最終落個名聲狼藉、抑鬱而終。
她向來不屑使這些手段的女子，奈何天下女子多是這般，她也只能搖頭嘆息。
如今雲璃不哭不鬧，倒是得了她的另眼相看與青睞。
「喔？照妳這麼說，妳本就打算孑然一身？」
「是。不論出於什麼原因，我從不曾想過會與他共結連理。」
紅袖看著四周逐漸變多的客人，心知再接著說下去的話，可就沒那麼適合在這繼續，當機立斷拉著她，往自己住著的廂房走去。
一路上人多嘴雜，雲璃與紅袖有默契的皆不言半語，直到紅袖拉著她來到了目的地，進了紅袖的廂房這又才開了口。
「紅袖姐，其實...除了睡不著，還有就是，我準備來向您辭行。」
「為了遠離小子？」
「不...我打算與殷姑娘一道回鄉，之後的就之後再說了。」
「這麼說來，妳打定主意何時離開？」
「應該也就...近日幾日吧！」
「過完冬至再走吧！」
「啊...！要冬至了...」
「是啊！與我們一同過完了再走吧！冬至過後，妳們兩人也不必徒步行走過去。」
「嗯？！」
「呵呵...在咱這鎮上，有個車伕每次都會有一定的路程，願意載人到這順路的地方，收費雖合理，唯獨就是...要願意讓這車伕載人，需要願意遵守這車伕的規矩。據我所知，他近日正好停留在鎮上，冬至過後便會啟程，妳不妨去碰碰運氣？」
「我是擔心，隨意乘車...」
「啊！這事妳到不用擔心，這車伕我敢保證，對妳們絕對不成問題。」
雲璃見紅袖如此信誓旦旦，卻又說的神祕隱晦，總覺得有詭異。
「放心吧丫頭，這車伕對妳們兩人來說，絕對是不可或缺的。待妳再好些，去鎮西邊一幢不起眼的小房瞧瞧。」
「嗯...既然紅袖姐妳這麼推薦，我明早便去看看。」
「...丫頭啊！不論到底發生何事，妳好好記著。男人，不是那麼不可或缺的；頂多只能算是女人生活中的調劑品。相較起來，若沒有我們這些女人，他們哪能過的如此快活、如此放縱？何況，他們還沒法生孩子呢！這不都得依靠我們。論起重要性，沒有我們來延續香火，他們如何傳宗接代？丫頭，身為女人，應當驕傲。多得是男人無法比擬之事，何須自慚形穢？」
雲璃聽完，笑著回應紅袖。
「這聽來是姚湮女皇會說的話呢！紅袖姐看來也想當女皇了！」
「當女皇有什麼好？成天忙這忙那的，還不如一人逍遙快活自在。再說說姚湮女皇吧！妳看她成日忙這忙那、每晚還要寵幸不同王夫，那日子...嘖嘖...那可不累死。」
「可姚湮女皇可樂著不是嗎？據聞，她也是一夜要好幾位王夫服侍的。」
「丫頭，妳對姚湮女皇還挺注重，難不成也想當名女皇帝？」
「不，我到認為紅袖姐妳說得對。當女皇太辛苦了！我管個商行就快累的不行了，若要掌管一個國家，實在太辛苦了。」
「看來丫頭挺有遠見。」
「我很有自知之明的。」
「丫頭，妳確定，不打算回去了？」
紅袖話鋒一轉，犀利問話。
「...是。」
「妳老實說，妳對小子，究竟是如何感情？」
「我...」
雲璃沉默，眼神黯然。
「妳此一別，再回也不知何時，不要做出會後悔的決定。」
「我...不想成為他的累贅。」
「妳怎麼會是累贅？妳可為他做了不少事。」
「他曾與我言明，我並非是能才，只是個...最適合他的女人。如今出了事...我也確實不適合繼續待在他身邊...」
紅袖輕輕點頭。
「既然妳想好了，我也不多說甚麼。不過我能告訴妳，小子不會輕易放手的。」
雲璃驚訝地看向紅袖。
「不...他明明...」
「世事難料，不是嗎？總之，妳身邊跟著的那名暗衛，可不是隨便找來充數的；這足以說明，小子對妳可沒放棄。」
「我已經髒了身子，遲早他會放棄我的。」
「...不見得。」
「紅袖姐，妳就別笑話我了。」
「丫頭，妳難道沒瞧出來嗎？」
「瞧出來...甚麼？」
紅袖嘆了口氣。
「丫頭，他如今回宮，顧不了妳。妳身邊暗衛，為何換了個懂醫理的？事發那日，為何又不得已才換了暗衛？妳身邊這位，也不是隨便的。」
「...但我終究，也不適合他了。」
「是不適合了，但妳最近做的一切，不也是他順了妳的意嗎？」
「甚麼...意思？」
「丫頭，妳有身邊有一名懂醫的暗衛跟著，現在她還願意現身在妳面前，這還不明白嗎？」
「這...」
「不論你們之間如何，他還是做了尊重妳的決定。」
雲璃想了想，苦苦一笑。
「因為他也不需要我了。」
紅袖對這話不置可否，淡然回應。
「很多事沒那麼簡單。他肩上擔的責任重大，能做的也有限。無論真實為何，妳眼下也只需過好自己的日子就是了。改明兒個，先去鎮西瞧瞧吧！今日已晚，妳早些歇息，我要去忙了。」
雲璃點頭，回了自己的廂房後便歇下。
晚間，又是那相同噩夢，她再次被驚醒，滿身冷汗的她拔起從紅袖那拿到的葫蘆，拔起塞子倒了顆避子丸吞下，這才又安心睡去。
