「別太囂張！」史卡特猛跺地面前衝，特意壓低身子衝向阿速卡，大刀拉在身側將勢蓄滿，銀蛇劍派的殺技「震地斬」瞬間施展而出！
阿速卡同樣壓低身子拔刀，七枚戰刀破片如同飛矢箭雨向他射來！史卡特被迫提早揮刀，將襲來刀片劈飛，此時阿速卡左手執短刀貼地殺了過來。史卡特雙腳與左手抓地，硬生生停下衝勢，大砍刀向前猛刺！
利用狼頭人四肢抓地特性的「震地斬」變體，這也是他沒在阿速卡面前用過的藏招！
但阿速卡速度奇快，憑藉著十步劍圍的感應，身體向右一偏躲過刺擊，左手棄刀後反抓史卡特右手腕，用力向下一帶，史卡特的刀尖便直直插進土裡。
史卡特的身體跟不上眼睛的速度，只能眼睜睜看著事情發生。
阿速卡的半截戰刀在史卡特脖子旁輕輕掠過，又是幾根狼毛被削了下來。
她滑到史卡特身後三步遠的地方，停止。依然維持著揮完刀的姿勢，而遠方被打飛的刀片自動飛回，鏘鏘數聲與半截斷刀重新組回一把完整戰刀。
「第三次。今夜你還想死幾次？」
史卡特一聲暴怒狼吼，決定不再保留。他拔刀高舉後鼓起雙臂肌肉，雙手握刀，腳步一踏開，開始迴旋向她斬了過來！
阿速卡冷笑一聲，向後一躍逃離他的迴旋斬擊。
但她在落腳時卻踩了個空，扭了一下腳，原來腳是陷在史卡特啟動「震地斬」時踏出的陷坑。
他們彼此太熟悉對方的行為模式了，包括阿速卡躲避攻擊時的後躍距離。
史卡特算準了阿速卡見他施展大刀迴旋斬時必定後躍逃走，以避開這個範圍特大、殺傷力特強的殺招，便計算出她的落腳處，在之前施展震地斬時就用腳爪刻意刨出坑，讓她失足。
看著阿速卡驚訝的表情，史卡特的刀帶著勁風橫掃了過來！（註一）
第一擊確實砍中了阿速卡的肩膀，但就在刀刃掃到她肩上時，卻傳來一道嗡嗡聲震偏了刀鋒，緊接著一聲裂帛聲伴隨一道短暫藍光迸發而出，霎時間照亮了樹林。
這一擊打崩了她的護身結界，史卡特見機不可失，撈回刀勢過頂，一刀當頭劈了下來！
阿速卡想也不想就施展推離結界，下意識地推動鑲嵌在刀頭上的愛恨鐵錠。
而史卡特，想也不想就接受了阿速卡作用在他刀上的結界，毫不反抗，如同他們之前千千萬萬次一起施展「飛渡一蘆葦」時一樣。
互相信任，從不懷疑。
阿速卡乘著推離結界反推在她身上的推力，一邊緩下大砍刀斬擊的威勢，同時向後躍起，險險躲過刀芒，站穩後猛推愛恨鐵，將刀頭壓在地上，再一腳將刀尖踩進土裡。
趁著史卡特棄大刀拔匕首應戰的空隙，她飛速逼近，一步、兩步，穩穩衝進史卡特身前，一手按住他的匕首刀柄，讓他拔出匕首的速度遲了半拍，另一手戰刀一揮抵在他脖子上。
「你為什麼⋯⋯」阿速卡也愣住了，不可置信地抬頭看著他。
為什麼毫不抗拒妳的結界嗎？史卡特心中一笑。
我當然打不贏妳，我只是要——
「回來吧，我的好夥伴。」史卡特平靜地低頭俯瞰著她。
阿速卡的眼神閃爍，握著刀柄的手微微顫抖。
「我會跟妳一起面對一切的，我會站在妳身邊守護妳。」
正當史卡特伸手想要撥開她的刀，按上她的肩頭時，一旁的樹叢卻傳出拉弓聲，阿秋士高喊：「別怕，我來救你了！」
一隻箭飛竄而來。
阿速卡靠著十步劍圍的超絕感應，連看都沒看就回身揮刀打偏箭矢，流矢不偏不倚插進史卡特左膝！
史卡特還來不及哀嚎出聲，第二隻箭跟著猛射過來！
阿速卡的逆箭斗篷發出一股低鳴，第二隻箭硬生生向上翹起，最後停在阿速卡面前，不停地翻滾打轉。
她左手撈住箭尾，用力往前一甩，箭矢搭著怒火加持的推離結界朝著樹叢疾射而去，阿秋士慘叫一聲，之後是一陣枝葉破碎重物墜地的聲音。
就他媽的叫你別射箭了！史卡特心中大罵。
他拔出膝蓋上的箭矢。幸好這流矢的勁力已經被阿速卡卸去不少，所以扎得很淺，但是那箭頭上有著一股奇怪的味道，是一種植物的香味，非常熟悉的香味。
他腳步一麻，膝蓋一軟，跪了下去。
是濃縮曼陀羅汁液呀。史卡特馬上就認出來這種常用於活捉綠樹小精靈的強力麻醉藥劑。
麻痺感從膝蓋向上向下迅速蔓延開，一瞬間他的左腿便完全失去知覺，戰力全失。
史卡特開始將所有學過的粗話在心中對著阿秋士狂罵一遍。
寒風吹來，拽下些許乾枯針葉。
阿速卡喘著氣看著史卡特，又轉頭神色複雜地看著斜插在地的狼頭人大砍刀，還有埋進土裡，鑲嵌在刀頭上的愛恨鐵錠。
「為什麼你沒拿掉它？」
「因為我——」
「算了！我不想聽。」她轉刀抵住史卡特的脖子，咬牙切齒問：「答應我，不要再追過來了！」
「辦不到。」
「那你就去死吧。」阿速卡說完，作勢要將刀刺進去，卻迎上史卡特澄淨的目光。
她的手止在半路微微顫抖，眉頭緊鎖，刀卻前進半寸又退後半寸，前後往復遲遲刺不下去。
突然，她的肚子震天價響了起來。
「等一下，你別殺他！」阿秋士慌張的聲音從樹叢後傳來。
史卡特鼻子一吸，聞不到血腥味，這代表阿秋士毫髮無傷。
阿速卡的肚子繼續咕嚕咕嚕猛叫，她神情尷尬地退了一步，慍慍地對他說：「滾吧。」
「等一下，再跟我打一場，我還沒用上全力！」史卡特大叫。
「我也沒有。過了這幾年，你變弱了，而我，我的心也懦弱了。」她收起戰刀，拔出利於在狹窄地形格鬥的泰洛斯短刀，兇起臉、轉身爬坡走向樹叢。
「你，叫什麼名字的。放箭是嗎？給我滾出來！」阿速卡劍眉怒揚。
「是是是我叫阿秋士我是史卡特先生的新夥伴是我放的箭可是我現在手上沒有武器了我是覺得我們可以談一談大家不要這麼衝動——」阿秋士高舉雙手，從樹叢後走出來，被阿速卡射回來的箭矢還插在他的獵帽上。
史卡特嘖嘖稱奇，阿速卡的回手甩箭百發百中，還沒見過失手的，這次居然沒一箭扎在阿秋士眉心上。要不是她手下留情，要不就是阿秋士命不該絕。
「跪下！」阿速卡暴吼一聲。
阿秋士當場軟腿跪了下來。
她將刀搭在他脖子上，陰陰地問：「你想選哪種死法？痛快的還是痛苦的？」
「都不想。」阿秋士身體抖得連獵帽都歪了。
「江湖是有規矩的，」阿速卡開始不正經起來，用傭兵黑話幽幽地說：「你射了我兩箭，照道理姑娘我該在你身上打兩個洞當回禮。但姑娘我今晚心情特別不好，所以加個洞當利息，說吧，哪裡給我開三個洞啊？嗯？」
她的一邊嘴角上揚，露出惡作劇般的機靈笑意。
「這⋯⋯這⋯⋯左耳洞，右耳洞，第三個我不知道。」阿秋士用憋腳的傭兵黑話慌張回答。
「天靈蓋一個洞如何？」阿速卡連眼角都彎了起來。
「那會死掉啊！」阿秋士聲音抖得像狂風中的枯草。
「我有說要讓你活嗎？」
「嗚⋯⋯嗚⋯⋯饒命，饒命啊。」阿秋士卑微地趴在地上五體投地，一把鼻涕一把眼淚地用傭兵黑話說：「女俠⋯⋯女俠饒命！」
好棒棒啊！這傭兵黑話的發音標準得無懈可擊，果然事前有練有差。被麻醉藥放倒跪地的史卡特由衷讚嘆阿秋士的口音。
阿速卡揚起一絲調皮的得意表情，原先還想說些什麼，但她肚子又響起一連串咕嚕聲。
「呿，無趣。你就躺在這別動，動就沒命，懂了？」
「非常懂。」
「很好。」她走到一旁，拎起裝滿肉乾的沈重食物袋與阿秋士的雜物袋，轉身走回史卡特面前。
史卡特兩手撐地，忍受完全麻痺的左半身，狼狽地看著步步逼近的阿速卡。
「史卡特，不要再跟過來了！」
「我說過我——」史卡特吼叫到一半，卻猛然對上她泫然欲泣的表情。
「我這一生從沒後悔過任何事，任何決定⋯⋯」她吃力地拔起插在泥地裡的大砍刀，再扔在地上。
「但是，史卡特，我後悔了，我後悔我們的相遇。我原本以為，那是天地諸神在我漂泊人生中賞賜給我的小小奇蹟。」
「阿速卡⋯⋯」
「我看錯人了，你才守護不了⋯⋯」阿速卡伸手，掌心向下，將結界施在大砍刀頭的愛恨鐵上，鐵錠抖了兩下，便緩緩旋轉起來，脫離了螺紋凹槽，順從地飛回她掌上。
她別過頭、收起感傷的表情，閉眼掙扎了一會兒，再睜開時眼中只剩決心。
她決絕地說：「你再也不是我的夥伴！下次再擋我的路，就是你死我活！」
星空與月牙被一陣滾滾雲幕遮蔽，決鬥場頓時間一片黑暗。
阿速卡肩背著食物袋颯然而去，留下趴在地上瑟瑟發抖的阿秋士與跪在地上動彈不得的史卡特。
（第八章完）
註一：迴旋斬擊（Whirlwind strike）
是一種利用大劍的重量與離心力施展的廣範圍橫掃技巧，在現實世界也是能使出的真實劍技，施展方式如這影片所示：
而狼頭人史卡特身高191公分，體重130公斤，大砍刀重5公斤，迴旋揮舞起來的破壞力更驚人。
