早在2003年11月，巴菲特就投书美国《财富》杂志，对美国长期巨大的贸易逆差提出警告；认为长此以往，国将不国。他认为，美国长期巨额的贸易逆差如果不加以制止的话，将导致美国人的财富最终被他国持有。外国债权人将用美元来购买美国的土地，企业，最终美国人将沦为为外国债权人工作。虽然用偷（稀释美元），或者用抢（没收外国人的美元财产）能够缓解这个趋势，但在道德上非常不可取。
他提出了一个实现贸易平衡的办法。
我的解决方案：进口凭证（Import Certificates, ICs） 我有个计划来实现这个目标。我的办法听起来可能有点花哨，说实话这是个换了个名字的关税。但这个关税保留了自由市场的大部分优点，既不保护特定行业也不惩罚特定国家，也不引发贸易战。这个计划会增加我们的出口甚至可能提升全球贸易总额而且它能平衡我们的账本而不需要美元大幅贬值 — — 我认为如果不这样做美元贬值几乎是必然的。
我们将通过向所有美国出口商发放“进口凭证”（简称IC）来实现这种平衡。凭证金额等于他们出口的美元价值。出口商再把这些凭证卖给想把商品运进美国的各方 — — 可以是海外出口商也可以是国内进口商。比如要进口价值100万美元的商品，进口商需要持有从100万美元出口中产生的IC，结果必然是：贸易平衡。
我觉得巴菲特这个办法脑洞挺大的。特别是这个办法不针对特定的行业和特定的国家，一切都由市场说了算。美国不管从哪个国家进口何种商品，总之由市场供求关系决定。出口多少就进口多少，贸易绝对平衡。巴菲特还考虑到防止商家囤积进口凭证，建议进口凭证的有效期为180天，过期作废。而且，这个方案简单明了，执行起来方便快捷，避免了现在特朗普为了实现贸易平衡需要对每个国家制定不同的关税税率，还要费时费力进行谈判，省去了大量的工作量。
负面影响当然就是美国的消费者无法享受到大量低廉的进口产品了。美国的进口产品受制于出口产品，出口多少，才能进口多少。2024年美国出口金额为2.08万亿美元，进口额为3.30万亿美元。包括服务在内的贸易逆差为9184亿美元。也就是说，如果采用进口凭证的办法，2024年美国的进口额最多为2.08万亿美元，美国人将减少近1万亿美元的消费。但这就是代价，不能既要又要。又想享受丰富低廉的进口产品，又不想要贸易逆差，是不可能的。
不知为什么特朗普没有考虑和采用这个实现贸易平衡办法。是否有其它客观的困难，难以克服，或者是涉及到会损害既得利益者，特朗普不敢得罪他们，需要他们的支持。
2025年4月16日
