三島屋暗中收集百物語，究竟有何用意？知道箇中原委的，只有心底藏著故事的三島屋訪客。
宮部美幸的《三島屋奇異百物語》系列將背景設定在江戶時代，主角阿近小姐因為種種原因開始為三島屋蒐集各種奇聞異事。這樣的設定不免令人聯想到《陰陽師》或其他怪談作品：有怪事發生，主角知情後出手相助，解開其中的因果，最後事件落幕。然而，《三島屋奇異百物語》卻是把焦點集中在「聽」的過程，阿近小姐很擅長聽別人說故事，更擅長讓別人願意開口說故事給她聽。
這些奇異物語的內容當然精彩無比，有怪力亂神、有深不可測的人心，也有難解的千絲萬縷。不過，說故事的人為什麼從不願開口到願意傾訴；為什麼有些地方如實陳述，有些地方又要草草帶過、以化名掩飾；為什麼有時說完故事就算了結，有時又需要採取行動？這些才是最耐人尋味的部分，而阿近小姐懂得適時旁敲側擊或正面進攻，揭開故事的全貌，劃下真正的句點。有些故事一聽就是還有後續，但當下誰都無能為力，只能靜待時機出手。有些故事需要聽者也掏心掏肺，才能透過借鏡照亮出路。也有些故事是落幕後才傳入耳中，這時聽者有再多感慨都不該多說一句，聆聽本身就是幫助對方了卻的方式。聆聽這門技藝的高深之處在《三島屋》系列中一覽無遺。
