夜幕沉沉，如濃墨潑灑，將天地都籠罩在一片壓抑的黑暗中。遠方戰火未熄，殘破的城郭在火光下搖搖欲墜，烈焰舔舐著斷垣殘壁，將夜色映得猩紅。烽煙滾滾，瀰漫在天地之間，嗆得人幾乎透不過氣。
荒蕪的官道上，一道青衣身影跌跌撞撞地前行。那是個青年書生，面容清秀卻因連日顛沛流離而布滿塵埃。青衫破損，袖口染血，他胸口起伏劇烈，顯然已是力竭之態。然而，在他懷中緊緊抱著的，並非金銀財寶，而是數卷書軸。即便腳步蹣跚，他仍死死攥著那些經卷，指節因用力過度而發白。那是他的根本，是他求學半生所立下的信念。他可以失去行囊，可以失去安身立命之所，卻不能棄這幾卷書。
“咳——咳咳……”
沈清予跪倒在一株斷裂的樹幹旁，胸口一陣翻湧，終於忍不住咳出一口腥甜的血。血液染紅了唇角，也染上了衣襟。他的視線一度模糊，耳畔只剩下呼呼的風聲。
可就在這一刻，官道盡頭忽然響起了沉重而急促的馬蹄聲。
“得得得——”
那聲音由遠及近，如驟雨壓境，震得地面微微顫抖。沈清予驚愕地抬頭，只見濃煙與塵土間，一隊鐵甲軍士疾馳而來，寒光閃爍，殺氣如潮。
為首之人，赤紅戰甲在火光中熠熠生輝，披風翻飛，宛如血色長虹。馬蹄踐踏間，他如修羅般自煙塵中現身。
沈清予只覺胸口猛然一窒，那股凌厲的氣勢鋪天蓋地而來，彷彿天地都為之讓路。他喘不過氣，指尖不由自主地顫抖。
那赤甲將軍翻身下馬，鐵靴踏地，聲如重鼓。長劍尚未入鞘，刃上殘留的血跡在火光下反射著冷冽的光。
他的眉眼鋒銳，劍眉如削，雙眸寒光逼人，如刀鋒般直刺人心。然而當目光落在這名狼狽不堪的書生身上時，卻短暫地停滯了片刻。
“何人？為何獨身於此？”
低沉的嗓音如雷霆震響，帶著軍旅鐵血的威嚴。
沈清予扶著樹幹，強撐著身子站直，氣息雖亂，聲音卻竭力保持清朗：“在下……書院弟子，因戰亂……與同伴失散。若將軍不棄，還望——”
話音未落，遠處已傳來殺伐的吼聲。殘兵追逐而至，嘶喊震天，兵刃寒光逼近。
將軍目光一冷，驟然抬手，聲若金戈：“護住他！”
頃刻之間，鐵甲軍士列陣迎敵。長槍如林，戰馬嘶鳴，刀劍相擊之聲響徹夜空。
而那赤甲將軍並未退居後方，他一躍而起，手中長劍揮灑。劍光劃破煙塵，伴隨著血光與慘叫，竟以一人之力，強行殺入敵陣。他的身影冷冽孤傲，如天神下凡，所到之處，無人可擋。
沈清予呆立在原地，目光緊緊追隨著那抹赤紅身影。每一次揮劍，皆如驚雷裂空；每一次斬殺，皆如修羅臨世。書生自小飽讀詩書，卻從未見過如此慘烈與震撼的一幕。
血霧漸散，敵兵盡殲。
將軍收劍而立，戎裝染血，眉眼仍冷峻如初。他轉身回到沈清予身前，眼見書生身子顫抖欲倒，便伸手扶住。
厚實溫熱的手掌透過破舊衣袖傳來力量，讓沈清予心頭一顫。他抬眼，對上那雙堅毅而冷漠的眼睛。
“我乃鎮北將軍，喻長風。”
他的聲音沉穩有力，帶著不容置疑的威勢。 “你若想活命，隨我走吧。”
沈清予唇瓣顫抖，喉頭似被什麼堵住。戰火、殺戮、鮮血……在這混亂的世道裡，這雙冷冽卻堅定的眼睛，竟讓他心生一絲前所未有的安定。
他不知道，這一刻，已是命運之繫。
