河美國小放學後，還有課後班和社團忙碌著，聶一遠依然佇立在高空默默觀察著、感應著，他有獨門術法，不會被一般人發現。
經過一段時間，課後班、社團學生已經陸續下課、離開，取而代之的是零星社區民眾開始進來校園運動。忽然，他捕捉到一股不協調的氣息。
跑道旁，有個男人緩緩晃著身子前進，腳步東倒西歪，卻不是酒醉那種軟爛，反倒像是在適應一具不熟悉的軀殼——步伐僵硬、關節轉動生澀，雙手偶爾還微微抖動。
聶一遠目光一凝，神識探去——體內靈力稀薄，與尋常人無異，沒有異界能量，也沒有妖魔穢氣。偏偏，他又不像真正的凡人。
下一瞬，那人原本晃蕩的肩背忽然停頓，整個人像被線拉直似地挺起身軀。頸椎轉動的角度有些怪異，脖子「喀喀」兩聲，才慢慢歸位。
他抬頭，眼神空洞卻直勾勾望向圖書館方向——隨後，邁開腳步，步伐歪扭，往前走去。
聶一遠二話不說，身形一縱，從夜色中劃下，瞬間落到那人正前方，腳尖輕點跑道，無聲無息攔住去路。
那男人沒有驚訝、沒有躲閃，也沒有任何正常人的反應，只是「啪」地停住，脖子又歪了一下，像遲鈍地意識到前方多了一個人。
近距離看去，聶一遠才辨出對方真貌——那根本不是血肉之軀，而是由無數小石偶拼嵌、黏結成型的巨大石偶，縫隙間還殘存著細砂與碎屑，每移一步都伴著「喀喀」的摩擦聲。
聶一遠伸出手，兩指併起，點向對方眉心，語氣平靜詢問：「你是何方造物？背後是誰在操控你？」
石偶沒有回答，喉腔震了震，卻吐不出一句話。片刻後，它嘴角忽然往上扯出一道僵硬弧度——不是笑，更像石頭被鑿出來的裂痕。
恐怖的是，那裂痕竟然裂得更開，像是有人在它體內扯動線索，似笑非笑。
「守…界…人…嗎？」
石偶的聲音像是在生鏽的喉管裡擠出，每一個字都被什麼東西硬生生拖長。
聶一遠眉頭微蹙，尚未開口，對方嘴角的弧度卻越拉越歪，像嘲弄、像挑釁，更像某種不屬於人的本能。
下一瞬——
聶一遠腳尖所踏之處宛如被瞬間抽空，砂土傾洩，他身形直墜而下。落坑的同時，四周土層像被什麼力量攪動，瘋狂往內坍塌，像要把人活埋。
那怪人站在坑緣，居高臨下，垂首俯視，嘴角那抹僵笑還掛著：「守…界…人…不…過…如……」
話還沒說完——
「嗤——！」
一道清冷劍氣自坑底爆射而出，像銀霜怒斬夜色，筆直往上劃開濃密沙土，劍勢擦著石偶下顎掠過，強勁氣流逼得石偶踉蹌後退。
半空仍飄著細沙，劍氣留下的痕跡彷彿將夜風也一併劈成兩半。
