同樣一片晨曦，照亮遙遠東南方的一處山林。
山壁上虯樹，幾隻梳理完羽翼的雀鳥，未及雀躍鳴叫，便被陣陣馬蹄聲響驚得飛起，散往遠天而去。只見崎嶇山路盡頭，一匹黑脊栗馬載著一名蒙面、身穿夜行衣的男子，策蹄狂奔，濺散一地碎石，沿山道而上。
蒙面男子一手抹去額頭汗水，一手頻頻拉動韁繩，似要催促馬匹加快腳步，奈何黑脊栗馬經歷好些時辰狂奔，將近氣空力竭，非但沒能順從蒙面男子心意，速度反而逐漸慢了下來。
「該死！」蒙面男子見狀不由大怒，竟是抽出繫在大腿上的匕首，往馬腹刺去。這顯然不是蒙面男子第一次如此鞭促馬匹，馬腹上滿是多處早已癒合的傷痕。
嘶──！
一聲哀鳴，黑脊栗馬吃痛，過往的記憶告訴牠不能為此慢下，只得憋出氣力來繼續沿山道衝去。
可惜，這種無異於抱薪救火的錯舉，終究是無濟於事，因為蒙面男子已經聽見了那糾纏自己好些時間，陰魂不散的馬蹄聲響。
「駕！」
一聲朗俊喝喊，一匹銀雪白駒，一身瀟灑華衣，一柄奇異鐵扇，一人策馬疾行。
蒙面男子韁繩揮動不停，回頭瞥了一眼，身後那人不是該死的楚天闊又會是誰？
蒙面男子抽出馬腹上匕首，黑脊栗馬痛得發出一聲嘶鳴。他回身反手一扔，匕首筆直朝楚天闊坐下白駒射去。
楚天闊急策韁繩，讓銀雪白駒側身閃躲匕首，同時手中三才扇刷的展開，竟是在與匕首錯身同時，以扇面作網，接住匕首瞬間手腕一翻，轉而將匕首回敬回去。
蒙面男子來不及分神查探身後破風之聲，旋即感到背上一陣疼痛，手反射性地猛然拉緊韁繩，黑脊栗馬發出長嘶，前蹄離地起身，將反應不及的蒙面男子摔翻在地。
一切來得太快，等蒙面男子回過神來，人已被馬駒甩下，往一旁山道邊坡滾去，眼看就要墜落山底。
楚天闊見狀，立刻借馬匹前衝之力騰飛而起，飛身來到蒙面男子身邊，三才扇在他手中瞬間變化長劍，猛然往地上一刺，釘住破蒙面男子衣服，危急關頭將人救下。
楚天闊將蒙面男子拉上山道，順手接去男子臉上蒙面黑布，果然是通緝令上的那張臉龐──
「陳俞之，你倒是比小生預料得會跑啊！」楚天闊手執長劍，仍未放鬆警惕。
可惜，名為陳俞之的蒙面男子，此刻額頭不斷冒出汗水，早已痛得說不出話來。
原來在翻落馬下的時候，陳俞之不幸背部著地，背上那枚匕首就這麼沒入體內。陳俞之本是個採花偷香的尋芳惡客，平時只有讓姑娘痛得大喊的份，哪有自己受苦的時候？此時此刻，恨不得用目光將楚天闊剮出幾道傷口來。
「你再這般盯得小生心裡發寒，可別怪小生嚇得將你丟下啊？」楚天闊收起三才扇，別在腰間。
陳俞之忍著劇痛，斷斷續續道：「快……救……我……」
也不知道是哪個字喊對了，那匹飽經折磨的黑脊栗馬竟乖乖走到陳俞之身邊，前蹄踢了幾下，好似在示意主人上馬。
楚天闊看著馬腹上仍舊鮮血直流的傷口，不禁搖了搖頭。
時近亭午，豔陽正高。
楚天闊牽著黑脊栗馬與銀雪白駒，走在石院鎮街頭。至於那陳俞之，傷勢雖無大礙，仍昏死躺在栗馬背上。
若不是礙於陳俞之情況，楚天闊策馬而行，至少能快一、兩個時辰回到石院鎮，但他終究選了牽馬步行，免得陳俞之傷勢加重。
楚天闊還未走近鎮上衙門，門前的衙役已是將他認出，一人急忙入內通報捕頭，很快捕頭便火急火燎地走了出來。
楚天闊將兩匹馬交到一名衙役手上，說道：「感謝秦捕頭出借小生白駒，而這匹栗馬本是陳俞之所有，腹上有傷，還請秦捕頭照料一二。」
秦捕頭卻是不理會，逕自檢查馬背上那人，他吩咐手下拿出通緝令，接著用刀鞘抬起陳俞之下巴，兩相對照之下，確實是畫上賊人無誤。
「捕頭，真是陳俞之那淫賊！」一名捕快興奮地道。
秦捕頭態度不冷不熱，吩咐道：「跟縣老爺請賞去。」
楚天闊搖了搖頭，拒絕道：「仗劍任俠，吾輩該然。」
秦捕頭眉頭一皺，不快道：「抓捕逃犯是我們官府的事，不需要你們這群江湖中人多事。」
楚天闊說道：「那便當小生路見不平？」
「哼！」秦捕頭臉上滿是鄙夷之情，罵道：「路上多少不平事，都是你們惹出的！」
楚天闊神色平靜，坦然面對秦捕頭明顯針對的話語，以及恨不得把他瞪出兩道酌傷的慍怒眼神。
一旁幾名捕快看著隱隱對峙的兩人，識趣地將陳俞之扛下馬，找大夫醫治去，另外幾人則趕緊將兩匹馬拉走，免得事後遭受池魚之殃。
「秦捕頭若是指翠微山之事，各方人馬已將趕來，我等定會設法解決。」楚天闊解釋道。
「解決？」秦捕頭哼了一聲，手掌用力拍了拍刀鞘，「知不知道這把刀代表什麼？」
楚天闊清楚看見刀鞘上的官府紋路，沉默不語。
秦捕頭不自覺提高音量，說道：「國有國法！這地方不容得你們這群以武犯禁的人生事！」
「這是自然。」楚天闊態度平穩，不卑不亢，回道：「但江湖事，就該江湖人決。」他拿起腰間三才扇，一片片緩緩展開扇面，發出一聲聲清脆金屬聲響，「即使惹得秦捕頭不快，但眼前的陳俞之，不久後的翠微山，都該是江湖事。」
楚天闊持扇胸前，鐵扇輕搖，動作輕緩，一派從容自信。
秦捕頭眉頭緊皺，臉上怒意更盛。
楚天闊當然知道他怒從何來，都說好事不出門，壞事傳千里，可流傳甚廣的，其實還是多管閒事。
早在幾天前得知陳俞之在此地犯案，楚天闊主動找上官府，提出協助意願之時，秦捕頭就不給他好臉色看，對秦捕頭而言，揚州的胡寇也好，石院鎮的陳俞之也罷，都該是官府職責，哪來楚天闊多事。
何況說到底，陳俞之之所以來到此地，依舊是受到翠微山的蠱惑。
不僅是陳俞之一人，還有許多邪門歪道之人，正往翠微山趕來。
秦捕頭不明白，為什麼自從凌絕樓創建之後，翠微山彷彿遭人下了咒，一旦風雲將變，必定引得正邪雙方匯集，如那附骨之蛆，甩之不去。
「十多年前鬧得不夠，現在又要再大鬧一回？」秦捕頭恨恨道。
那時他還是個小捕快，雖然未曾親身經歷過，卻也知道後續影響多麼慘烈。
楚天闊聲音堅決：「我們會阻止。」
十多年前，在玄天門授意下，正邪第一次交鋒翠微山下，彼時死傷慘重，江湖名宿傷亡許多，這一次，翠微生變，正邪雙方不僅是要藉此為當年勝敗平反，更想一舉拔除彼此心頭尖刺，類似陳俞之之流，才會在得知玄天門、瀟湘谷已然介入的情況下，仍往此地趕來。
只是不巧，陳俞之未能投身大業，先折損在楚天闊手下。
秦捕頭瞪著楚天闊許久，冷冷丟下一句話，「在你們阻止前，得有多少百姓受害？得死多少人？」
說完，頭也不回往衙門內走去。
楚天闊看著秦捕頭走遠，這才轉身走入人群之中。
他當然知道秦捕頭為何如此憤怒，除了石院鎮之外，尚有七處村鎮聚落分散在翠微山外圍，一旦大量武林人士湧入，勢必對村鎮造成影響，況乎在這些人之中，譬如陳俞之之輩還有多少人？
也許，我把事情看得太理所當然？楚天闊心想，與形形色色的百姓錯身而過。
他忍不住停下腳步，站在人群之中，感受一條條鮮活的生命在左右「活著」。
楚天闊闔上三才扇，緊握在手，感覺不到一絲金屬特有的冰涼，反而覺得灼熱燙手……好似曾經沾染雙手的鮮血，一旦淋上了，總會在不經意間傳來若有似無的血腥味。
幾名孩童迎面跑來，為首男童回頭催促著同伴，卻一個不注意撞到楚天闊。
男童見楚天闊穿著，臉色慘白，連聲道歉：「對不起，我不是故意的，對不起……」他的同伴來到他身後，害怕地盯著楚天闊，深怕受罪。
楚天闊搖了搖頭，拍拍男童顫抖的肩膀，示意他不用害怕，直接走入人群之中，很快便看不見了。
不遠處，街邊酒樓二樓靠窗位置，一名漢子低頭看著來來往往的人群，對對桌的同伴欲言又止。
「看什麼如此出神？老李來了？」他的同伴放下酒碗，招手朝店小二喊道：「小二的，再來壺酒！還有兩碗鹹粥，多灑點蔥！」
店小二聽到喊聲，衝他點了點頭，火急火燎往樓下跑去。
「倒也跟老李有關……方才我好像看到楚天闊。」漢子看著一臉困惑的同伴，補充道：「忘了？你我曾在葬劍居見過他。」
同伴恍然大悟，笑了一聲，意味莫名，「原來是他，竟然也來到此地，看來他的目標與我們同樣了。」
漢子聽出同伴話外之音，恨聲說道：「目標相不相同我才不管，只要能像葬劍居一般，楚天闊是跟著他們來的就好。」
同伴喝完最後一口酒，應和道：「說得不錯，慕無徵那小子最好也來了！」說罷，手上酒碗重重敲在桌上。
此時，店小二剛好手上拿著托盤來到桌邊，他還未喊出那句「客官，來囉」，先一步被漢子同伴的舉動嚇著，愣在原地，一時半會仍未反應過來。
「小二，愣著做啥？難不成還要我們當客人的自個兒端？」漢子撇頭看了眼店小二。
店小二這才回過神來，急忙將托盤上的鹹粥、酒壺擺上桌，畢恭畢敬地拋出一句「客官慢用」，便急忙離開。
開玩笑，在翠微山附近討生活，誰不知曉這幫江湖人士的狠勁、瘋勁，一個眼神，一個動作，要是順了他們的心意，暴起傷人，憑怒殺人，店小二可是見多了，尤其是漢子的同伴口吐陌生姓名之時，眼睛簡直要噴出火來，少與之接觸微妙！
漢子看著店小二離開背影，幫自己跟同伴倒了碗酒，搖了搖頭，說道：「吳三魁，我勸你還是戴個面具，瞧，這不你一臉凶狠相，把店小二的嚇得不輕啊！」
「劉勝己，少在那邊事不關己，我就不信，你會不恨自己識人太晚！」吳三魁一口氣吞掉半碗鹹粥，才伸手去拿酒碗。
劉勝己和吳三魁既已在坐，只差他們口中的老李李子燕到場，當初於洞庭西山島上力擋兵使杜鵑的三人，便可重聚一堂。
三人雖是多年舊識，大多時候卻未結伴而行，而是各自於武林四處漂泊──若不是秦有弦之事危害甚矣，加上玄天門弟子柳行之號召，距離上一次三人會面，也是三年前的事情了。
三人不聚則已，一旦匯聚，必定是為江湖大事所驅。
譬如此次消息傳出，凌絕樓主邀玄夜、天邪獨天狼先後受傷，四傷失和，加之無畏士主力不在，一幫正道中人打算趁此良機，一報當年舊怨。
如果只是無數正道中人投奔此地，劉勝己與吳三魁也不會來此冒險，主要原因還是玄天門、瀟湘谷為免衝突擴大，迫於形勢壓力決定派人介入。
一石激起千層浪，兩派正道砥柱的決策，反而令更多正道人士趕赴而來，而邪道中人怕是凌絕樓一倒，如失擎天雨蓋，也紛紛奔赴江西，至此，正邪之爭已然難以遏止。
劉勝己在得知消息後，立刻飛鴿傳書兩名兄弟，三人約好石院鎮會合，只是劉勝己到了，吳三魁也到了，兩人卻是等不到李子燕消息。
「你說老李會不會半路栽跟斗了？」劉勝己猶豫了一會，仍是說出心中擔憂。
吳三魁皺起眉頭，罵道：「呸呸呸！咒誰呢！老李命那麼硬，誰動得了他？」嘴上說歸說，他仍是連飲了兩碗酒，好擺脫心中陰鬱猜測，「而且我們不是說好了，趁這次機會，我們兄弟三人一起找那慕無徵，把在洞庭西山島上錯過的，一次討回來！」
劉勝己沉默半晌，才點了點頭。
當初他們三人為眼前兵使杜鵑所震撼，無暇思考接著他們應戰杜鵑的年輕劍客慕無徵，居然就是他們苦尋已久的《無痕劍》傳人，難怪事後柳行之跟了上去之後，回來時整個人神態都變了，想必當時就知曉了慕無徵身分。
劉勝己一方面怨柳行之不把此事挑明，害他們白白錯失機會，另一方面又怨自己未曾察覺，江湖上如此快劍，除了始終技壓江湖的《無痕劍》，還會是什麼？也是這樣，當他們三人各自取得忽然流傳開來的畫卷時，才會那麼的不爽。
老天爺把機會扔在你眼前，為什麼有眼無珠看不出那是機會？
幸好，眼前又有個大好機會。
聽聞《無痕劍》傳人一心砥礪劍術，雖然有傳言說，慕無徵在洛陽敗於越子鉤之手，不論事情真假，此次正邪匯集，定是慕無徵最好的試劍所在，屆時，不管慕無徵找不找越子鉤，反正劉勝己三人追著越子鉤打便是！
兩人各自沉默，卻是想著同一件事情，手上酒碗未曾停下，很快，那壺剛送上來的酒又空空如也了。
劉勝己覆上酒碗，表示自己沒興致再喝了。
「時間還夠。」吳三魁把酒碗推得遠遠的。
劉勝己點了點頭，說道：「三天，我們再等老李三天。」他轉頭看著樓下人來人往，不用細心去看，也能看見有許多揹著兵器的江湖中人，跟他們一樣，熙熙攘攘，不計生死。
「三天後，玄天門、瀟湘谷便會抵達！」
