【第三篇：幻影在軌道上疾馳】
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U.C.0079年10月24日，三艘吉翁軍「巴布亞級」補給艦在「月神II」附近遭到聯邦軍三架RB-79(鋼球)組成的「俄亥俄小隊」襲擊。
但就在那些鋼球即將靠近前，吉翁軍新型的測試機出現了，交戰時那迅雷不及掩耳的速度，最後迫使聯邦部隊撤退。
而那如閃電般的身影，正是EMS-10(茲達)。
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地球聯邦軍成功開發MS的傳聞，已傳遍吉翁公國，為了消除士兵們的緊張，軍隊內部正發表新型兵器EMS-10(茲達)的放送影片，同時，負責對茲達進行最終測試的駕駛員「尚•呂克•杜瓦爾」少校，正配屬於試驗支援艦「約頓海姆」，由「603技術試驗部隊」進行測試評估。
尚是吉翁公國重工企業「茲馬特(Zimmad)」的資深測試駕駛，除了駕駛技術高超以外，對茲達有著強烈的信心。
在順利完成測試任務後，艦長「馬丁•普羅霍諾」帶著愉悅的心情指揮約頓海姆返回Side 3。
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負責測試報告的主角「奧利佛•梅」技術中尉，在向技術部長「阿爾伯特•沙赫特」少將回報茲達的成果時，阿爾伯特卻沉重的說出茲達過去所發生的事件......
原來，EMS-10(茲達)在過去0075年就已被開發出來，當時編號還是EMS-04(茲達)時，就因為發生失控事故而敗給了「吉翁尼克」開發的MS-05(薩克I)，儘管現在聲稱已改良機體穩定與耐久度，並以EMS-10的新番號重新推出，但阿爾伯特卻不認為本部高層有真的履行改良的事實，或許只是為了安撫士兵們的不安的恐懼，而趕鴨子上架的產物。
最後，阿爾伯特播放了一個不久前從戰場傳回的秘密錄像給奧利弗看。
畫面中出現的是聯邦的MS，那是鋼彈。
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U.C.0079年11月9日，603技術部隊正在對EMS-10(茲達)進行機動性測試，尚駕駛著1號機並率領2號機的「秀人•鷲谷」以及3號機的「奧柴納•夏爾」，在「姆賽級」的炮火中穿梭。
最後，尚打算直接朝姆賽俯衝以測試加速極限，並要求隊員跟上。
在高出力的木星引擎推進下，尚正忍受強烈的G力直線疾馳，突然間，3號機的奧柴爾因為想追上隊長，加強了推進功率，結果3號機的臨界值被突破，失控的茲達高速衝過姆賽外側，在過程中逐漸解體，最終化成一團火球並在遠方自爆。
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事件後，奧利弗向尚提出疑問，這次茲達所發生的事件就如同4年前的失控意外，為何明明已經強化了穩定性卻還是發生了一模一樣的事。
但尚卻將原因怪罪到不服指令的駕駛員，認為這只是不成熟駕駛員所引發的個案。
奧利弗立刻提出他所觀測到的數據，他發現這次茲達發生意外的數值變化與過去完全一致，認為EMS-10與EMS-04或許根本就沒有改進，並質問這兩者到底差在哪裡。
被刺激的尚憤怒的抓起奧利弗的衣領，就在雙方僵持之際，艦橋立刻傳喚了兩人。
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約頓海姆收到了聯邦軍對茲達事件散播的嘲諷影片，影片中指出，根據吉翁軍技術人員流出情報，EMS-10(茲達)雖然打著新型機的名號推出，但實際上性能根本就沒有提升，機體不穩定的問題依然存在，在「奧德塞礦山基地」被聯邦軍奪回的現況下，以如此換湯不換藥的自我催眠，或許就是吉翁軍無能的末路。
看完影片後，女主角「莫妮可•凱迪拉克」特務上尉駁斥了這一影片的真實性，就在眾人沉默時，艦隊本部傳來指令，要求靠近地球軌道的所有艦隊停下手邊的任務，優先前往軌道上集合。
艦長馬丁一聽便知曉，這是要我們艦隊群去軌道上回收那些從奧德塞乘坐HLV逃往宇宙的友軍，這麼一來就證實了聯邦軍的嘲諷影片屬實，同時也暗示茲達的真相公諸於世。
於是，約頓海姆開始朝向預定的地球軌道前進。
過程中，馬丁告訴失落的尚，今後或許對茲達判定禁止使用的處分比較妥當，然而尚卻仍糾結為何這麼重要的軍事機密會被洩漏出去，甚至還懷疑是競爭對手吉翁尼克公司出的卑鄙手段，認為茲達是被政治操弄下的受害者。
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抵達回收空域的約頓海姆，立刻偵測到數以百計的救難信號，在軌道上全身是漂浮等待回收的HLV與救難船，它們因為過於密集、彼此發生碰撞，正不斷發生爆炸事故，約頓海姆身為第一艘抵達空域的船艦，在其他救援艦隊趕來之前只能先展開回收任務。
然而，在險峻的回收過程中，一批來自聯邦軍「月神II」的RB-79(鋼球)小隊正開始擊落這些HLV，儘管部分吉翁士兵駕駛MS從HLV出來試圖迎擊，但這些為了適應重力而調整過的MS-06J(薩克II J型/陸戰型薩克II)，在宇宙中如同溺水般只能任人宰割成為活靶子。
莫妮可為了救援這些友軍，以特務部隊的身份下令，眼下重新展開對EMS-10(茲達)的測試評估，並派出尚以及秀人駕駛1、2號機出動，而莫妮可自身也乘坐備用4號機出擊。
三架茲達出擊後，很快的利用自身的機動性殲滅了鋼球小隊，約頓海姆也持續進行友軍回收。
此時，聯邦軍的兩支RGM-79(吉姆)小隊來襲，尚讓秀人及莫妮可繼續救援作業，自己則單機衝向敵軍。
尚駕駛的1號機一瞬間便擊落兩架吉姆，但那些吉姆的駕駛員看到來襲的是茲達時，全都以公開通訊嘲笑這個世界級小丑，尚因此被激怒了，雙方以1對4展開追逐戰。
奧利弗眼看情況不對，要求莫妮可跟上他們，並將打算一戰到底的尚帶回來。
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雖然追逐的過程中，吉姆小隊一度想回頭繼續攻擊HLV群，但尚卻刻意以公開通訊嘲諷聯邦軍的MS竟然連小丑都追不上，這句話激怒了吉姆的駕駛員們，雙方正持續拉高引擎功率，疾馳於軌道上空。
1號機的失控值正接近臨界，尚看見眼前的太陽之光，並透過通訊告訴約頓海姆以及莫妮可，此時的他無論再怎麼被唾罵，都已不覺得恥辱，茲達不再只是幻影，在這重大的戰爭中，正確確實實的戰鬥著。
追逐的吉姆們，一架因害怕失控而離脫，但卻被後方的莫妮可擊落，而剩下的三架吉姆則因為引擎失控而解體，最後，尚所駕駛的1號機也化成流星消失在軌道上......
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U.C.0079年11月10日，吉翁公國本部對內發表放棄奧德塞礦山基地，吉翁公國在一年戰爭中失去了最大的地球據點。
而技術本部也入電至約頓海姆，關於EMS-10(茲達)的試驗立即終止，剩餘的機體則直接作為約頓海姆的艦載機使用，馬丁艦長也因此察覺，就連單純執行試驗任務的約頓海姆都直接配備了MS，想必今後的戰場會更加險峻。
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奧利弗在這次被終止的試驗任務，抱持著沉重且複雜的心裡想著：
幻影(Ghost Fighter)，那是任何時代都存在、為人所知，並慢慢逝去的東西。
宇宙世紀0079年11月12日，我在這次旅途上，作為技術中尉，卻不知道該報告什麼。
不知該對我遭遇的這個幻影，作出什麼樣的評價......
