奎若教授死後的那個早晨，天氣反常地寒冷，彷彿連天氣都明白城堡內發生了可怕的事。一股寒霧籠罩著霍格華茲的校園，使湖泊變得模糊不清，禁忌森林看起來比平常更加陰森。
教職員休息室裡召開了一場緊急會議。隨著教授們陸續進入，牆上的肖像畫們焦慮地低聲交談著，每個人的表情都十分嚴肅。家庭小精靈準備了茶和餅乾，但沒有人碰它們。空氣中瀰漫著未說出口的疑問和勉強壓抑的指責。鄧不利多教授坐在長桌的主位，他那雙藍眼睛失去了平常的閃爍光芒。麥教授按照慣例坐在他的右側，嘴唇抿成一條細線。石內卜教授最後一個大步走進來，黑色長袍在身後飄揚，他雙臂交叉抱胸坐進椅子裡。
西爾瓦努斯．焦壺教授率先打破沉默。這位奇獸飼育學教授因課堂意外失去了三肢——包括與獅尾蠍、火螃蟹的交手，以及一場特別令人難忘的鳥蛇事故。他坐在椅子上傾身向前時，木製義肢不耐煩地輕敲著地板。
「所以呢，阿不思？」焦壺粗礪如砂紙的聲音追問道，「我們要假裝這很正常嗎？又一位黑魔法防禦術教授死亡——而且據我所知，情況極不尋常。先是魔法石，然後——」他用僅存的手臂比劃著，「那傢伙腦袋後面居然寄生著那個人！他的後腦勺啊，阿不思！」
芽菜教授在座位上不安地挪動身子，但焦壺繼續緊逼。
「你聘用奎若時做過背景調查嗎？任何形式的查核？還是就這麼相信他說什麼『在阿爾巴尼亞度過愉快旅程』的鬼話？」
鄧不利多深深嘆了口氣，取下他的半月形眼鏡，用紫色長袍的邊角擦拭著。「西爾瓦努斯，我明白你的顧慮，但是——」
「你真的明白嗎？」焦壺打斷道。「因為就我來看——或者該說就我目前處境而言——這顯然是我們判斷上極其嚴重的失誤。」
「木已成舟，」鄧不利多輕聲說道。「我們無法改變過去。現在重要的是我們如何前進，確保學生們的安全。」
坐在特製加高椅子上的孚立維教授，臉色越來越陰沉，突然氣憤地尖聲抗議。這位矮小巫師佈滿皺紋、飽經風霜的臉龐，在那頭亂蓬蓬的白髮下漲得通紅。儘管身材矮小，他的聲音卻以驚人的威嚴傳遍整個房間。
「繼續前進？」孚立維的聲音拔高了一個八度。「繼續前進？阿不思，恕我直言——我對您向來極為敬重——但我們不能像飛七的掃帚那樣，把這事隨手掃到地毯底下！」
他從椅子上跳下來開始踱步，長袍在身後拖曳著。「您總是說『木已成舟』，但或許該是我們徹底檢視這艘『舟』的時候了。當初您聘請奎若時，向我們保證他獲得極力推薦。您說他結束海外『空檔年』後需要這份工作。哼，結果如何大家心知肚明！」
麥教授正欲開口，但孚立維的話還沒說完。
「更別忘了，」符咒學教授繼續說道，聲音裡壓抑的怒火幾乎要滴落，「奎若可不是您在那個職位上第一次災難性的聘用決定！派翠西亞．雷克皮克又該怎麼說？」
沉重的寂靜籠罩了整個房間。 幾位教授不安地調整著坐姿。 就連斯內普的眼中也閃過一絲興味。
「是你親自招攬她進來的，」孚立維毫不留情地繼續道，「吹捧她作為知名解咒師的資歷。 說什麼『她能給學生帶來實戰經驗』。結果呢？她竟然是黑暗組織的成員！她殺害了羅文．卡納——殺害了一名學生啊，阿不思！卡納家族至今仍在對學校提起法律訴訟。董事會至今還沒從那次醜聞中緩過氣來！」
「菲力——」鄧不利多開口。
「我還沒說完！」孚立維的聲音如鞭子般劈空響起，「雷克皮克搞得一團糟之後，你居然聘用了奧利維亞．格林——那個毫無教學經驗的女人！那年N.E.W.T.考試成績慘不忍睹！是四十年來最差的！而後你未經任何人商議，沒對董事會透漏半句，就在深夜將她解僱，換上了奎若！」
孚立維爬回他的椅子上，目光如炬地盯著鄧不利多，那專注的程度連蛇妖都會為之驕傲。「所以我要問你，阿不思：當初的協議是什麼？達成了什麼交易？你有什麼事沒告訴我們？」
教員休息室陷入死寂般的沉默。唯一能聽到的，是角落那座大型老爺鐘的滴答聲，還有焦壺的木頭假腿仍在地板上輕叩的聲響。
