
當雨萍抱著小葉子被菲力克斯——哦對他出院了,只是斷肋骨而已,紫星治療得很快——一路拖進人群中時,她確實猜出會再見到熟悉的面孔。
酒吞帶進學院的人,果然不是別人,是茨木童子。跟千年前相比,他並沒有太大的變化,還是頂著蓬亂的金髮,但身上的和服換成了敞開的花襯衫跟短褲,一副就是度假期間被硬拉過來的。
「……我已經不是你的臣子了,酒吞你不能強迫我工作……」
「叔叔!」小葉子眼睛一亮,朝他伸出了手。
茨木童子先愣了一下,卻無比自然地將這孩子抱進懷裡,「妳這小妖怪還挺自來熟啊? 不過不怕我也是難得。」
「叔叔,你不記得小葉子了嗎?」趴在茨木胸前,小葉子頭頂的葉子動了動,閃過綠光,「你記性真差。」
「誰記性差啊?你這孩子怎麼講話這麼難聽呢。」茨木一邊嘟囔,抱著小葉子的手一如之前仍然很穩,他伸手撥了撥頭髮,似乎想擺出一個帥氣的動作又因為抱著她有點失敗,更像是一個標準奶爸,「我是茨木童子,小妖怪,你是不是認錯妖怪了啊?」
茨木童子不記得小葉子?雨萍對上酒吞懶散的臉,他嘴角輕勾,「回來了啊,小鬼。」
對了,眠九好像提過他們穿越過去,只是穿越卻不會對過去產生影響,也就是說,白晝是注定就要死去的……而期間遇上的那些妖魔鬼怪,或許會有模糊的印象,但不會記得很清楚,而他們去到的年代距今也已經將近千年。
千年,他們忘記了一段本就不清晰的記憶,應該也是正常的。
儘管心裡清楚,雨萍還是不自覺地感到有點失落,但她努力克制自己,朝著酒吞輕笑點頭。
「才沒有認錯呢!」小葉子微微皺眉,像是不太高興,「上次明明就是叔叔抱著小葉子的。叔叔才是笨蛋。」
幾乎是瞬間的事。
小葉子頭頂的葉片發出瑩瑩綠光,耳邊是時鐘的滴答聲響,小葉子、酒吞、茨木、菲力克斯跟雨萍五人被那綠光捲入消失不見。
只有一片青翠的綠葉緩緩地從空中飄落。
「怎麼回事?」
「雨萍!菲力克斯!」琳慌張的大喊,還動手擠開其他學生們,周圍傳來陣陣抱怨聲。
小高急切地東張西望,試圖找到他們的身影。
明安臉色一變,還沒弄清楚怎麼回事,混在學生裡面看熱鬧的美和子已經眼疾手快地一把抓住那片葉子,一邊低喃一邊往院長辦公室跑,「是時之葉……小葉子是時之葉,我怎麼會沒發現呢!」
時之葉,準確來說並沒有明確的名稱,歷史上出現過幾次但外型分別是石頭、鬼火以及鐵砂(時之石、時之焰和時之砂)。他們都是看似普通的物件化形妖怪,卻具有穿越時空的力量,就像是另一種型態的『時間裂縫』。他們每次觸發穿越時會遺留下部分本體,那將會成為他們回歸的錨點,須妥善保存。
但同樣的,這也側面解釋了,為什麼小葉子與雨萍、菲力克斯兩人不同時期進入『時間裂縫』卻沒有被時間同化,而是跟著她們倆個出來了。當初以為只是比雨萍早一點進入『時間裂縫』,可能還沒待超過三天,那現在看來,小葉子身為時之葉,她是不會被時間同化的,最多失去錨點迷失在時間裡,現在想想,遇到雨萍的她應該就是這樣的狀況。
她一腳踹開院長辦公室,小水母們驚慌地散開,而坐在辦公桌前的姬萬秦正在吃拉麵,見她衝進來不但要把噎住的那一口嚥下去,還慌忙地想黏上假鬍子。
「美和子、唉呀,我說了多少次要敲門!敲門!妳怎麼這麼粗魯……」
「別黏了院長,你本來的樣子我又不是沒看過。」美和子皺著鼻子,嫌棄地看他臉上歪歪的假鬍子——院長是仙君,擁有過分年輕的外貌,即使已經活了萬年以上,他為了讓自己更像個成熟可以依靠的院長(真的不懂為什麼),總喜歡裝成老人,但學院裡的教師幾乎都看過他本來的臉——將手中的葉子遞給他,「小葉子是時之葉,她把雨萍他們帶走了,目前不確定是回到上次的時間還是其他時間。」
「時之葉——!」接過那片葉子,姬萬秦這才把鬍子扯下來,來回踱步了三十秒,「……這種時間妖怪妳怎麼沒發現呀!」
美和子表情尷尬,露出明顯心虛的模樣,「我、我沒想那麼多嘛,誰知道會冒出一個時之葉啊。」
她當時只覺得這孩子難搞得要死,哪有空分析她是什麼妖怪,明明其他小妖怪都很喜歡她的呀。
「那難怪玉藻前盯上她了……」
姬萬秦皺著眉,「先壓下消息,別傳出去,叫眠九也不可以透漏給鬼十字,地府知道時之葉的存在肯定要大亂,若是有其他勢力聽到她的消息只會針對學院。把學院最高級別防禦開啟,去通知所有學生到禮堂集合,所有的老師準備隨時迎戰。」他嘆了口氣,「可惜酒吞不在,他可是最高戰力。」
他看著窗外晴朗的天空,要變天了啊。
杜雨萍,妳能找回自己嗎?若是記起了一切,妳會選擇善還是惡呢?



















