遂師姐
于真
「早安！遂師姐！」于真滿心歡喜地迎上前。
其實他自己也不確定約定的時辰，只記得是「早上」，於是天還未亮便已經到了。
等到現在已經將近兩個時辰。
遂師姐緩步走來，她的視線在于真身上停了一瞬，像是在確認什麼。
隨後，輕輕點了點頭，沒有多說一句。
「今天……是要進深處，對吧？」于真略帶期待地開口。
他多少做過些功課，深處需要組隊，這就是規矩。
所以她才會找上自己。
遂師姐沒有看他，只是輕輕點頭。
依舊簡短、依舊沒有多餘的回應。
氣氛比昨日更安靜了一些。
于真沒有察覺。
或者說察覺了，卻不願意多想。
他仍舊站在她身側，像是理所當然。
而遂師姐，步伐沒有停。
也沒有刻意拉開距離。
只是再也沒有主動開口。
那種細微的變化，若非刻意留心，很難察覺。
卻又確實存在，像是無聲地，往後退了一步。
或許，她早已看明白，只是沒有說破。
來到封靈域初段，魔物如潮。
然而不論來多少，對遂師姐而言，都不過是幾劍的事。
劍光一閃、破空而過。
下一瞬間，劍痕所及之處，魔物甚至來不及哀嚎，便齊齊震飛而起，半空中崩裂成片片血霧，頃刻灑落。
乾淨、俐落，甚至帶著一絲冷漠的美感。
于真站在一旁，看得有些出神，心裡震撼：這才是內院弟子的實力？！
「對了！遂師姐！」于真忽然想起什麼，連忙從懷中取出昨夜分好的錢袋。
那一地血水，讓他聯想到昨日兌換所得的收穫。
「這是昨天換來的錢。」他雙手遞上，語氣帶著幾分認真與小心。
「我只拿一成就好，其餘的……都是師姐的。」
畢竟他幾乎什麼也沒做。
遂師姐瞥了一眼，手掌輕輕一推──退回。
「不用。」語氣淡得幾乎沒有起伏。
不像拒絕，更像是不值一提。
于真愣了一下，仍有些不安地補了一句：「可是……我會不好意思的……」
遂師姐這才微微皺眉，看了他一眼。
那一眼，已經帶上些許不耐。
「不用就不用。」語氣冷了幾分。
與其推來推去，不如直接說明。
對她而言，這點東西，甚至不值得多費一句話。
兩人一路推進，很快來到封靈域中段入口。
此處氣息明顯不同，站哨的內院弟子也多了幾分嚴肅。
「兩位？」一名師兄上前攔下，目光在兩人身上掃過。
「是。」遂師姐淡淡應道。
師兄點了點頭，目光落在于真身上時，卻微微一頓。
眉頭不自覺皺起。
「只是……這位師弟的修為……」他語氣有些遲疑，帶著幾分難以啟齒的尷尬，「似乎……還在青魄期呢………」
話說出口，氣氛便有些凝住。
遂師姐沒有看他，只是冷冷回了一句：「規矩，好像也沒有境界限制。」語氣不重，卻讓人難以反駁。
師兄愣了一下，隨即苦笑：「……這倒是沒有。」
規則確實只寫了「需組隊進入」，卻從未規定修為。
他也只能讓開一步，但還是忍不住多看了于真一眼。
「小師弟，進去之後──」他語氣放緩了幾分，帶著一絲掩不住的擔心，「千萬全程跟著這位師姐，別落單。」
「是，師兄。」于真立刻點頭。
那一聲應答，乾脆而認真。
師兄看著他，卻沒有再多說什麼。
只是心中已然明白：這不是帶人，只是湊數！
他側身讓開，入口靜靜敞開。
而于真，毫無察覺。
剛踏入中段。
氣息，瞬間變了。
樹幹之上斑駁血跡尚未乾透，像是被什麼東西拖拽過一般，留下長長的痕跡。
原本還算茂密的林木，此刻竟大片枯黃，枝葉乾裂，彷彿生機被抽離殆盡。
整片空間死氣沉沉。
遂師姐的目光微微收緊，腳步也放慢了幾分。
看得出來，她也是第一次踏入這裡。
對於這裡的「東西」，並不熟悉。
「那棵樹有果子耶……」于真忽然開口，語氣帶著一絲純粹的驚喜。
在一片枯木之中，竟有一棵樹枝葉繁茂，結著鮮紅飽滿的果實，顯得格外突兀。
他甚至下意識往前走了一步。
下一瞬間……
「別動！」遂師姐猛然出手。
一把抓住他的手腕，力道不重，卻極為果斷。
同時，劍已出鞘。
數道劍氣瞬間斬出！
破空！交錯！
那棵「果樹」甚至來不及有任何反應，整株樹身便在劍氣中寸寸崩裂。
下一刻……
「──啊啊啊啊！！」一聲淒厲的慘嚎，從樹幹深處傳出。
聲音扭曲而詭異，根本不像是正常生物。
整棵樹瞬間塌陷、焦黑，化作一地灰燼。
那所謂的「果實」，在落地的瞬間張開，竟是一張張扭曲的血口。
牙齒森然，還在微微顫動。
于真整個人僵住，背脊瞬間發涼。
如果剛才真的伸手去摘──
那一刻，被摘下的……恐怕不是果子，而是他的命。
「遂師姐怎麼知道它是敵人？！」
于真仍心有餘悸，忍不住追問。
遂師姐側過眼，語氣已帶上些許不耐。
「反常。」兩個字，簡單而直接。
于真這才愣了一下，重新環顧四周。
枯木遍地、死氣沉沉。
唯獨那一棵樹枝葉繁盛、果實鮮紅。
在這種地方，本身就不正常。
他不由得苦笑：原來這麼明顯。
遂師姐沒有再多說什麼，已經向前走去。
腳步依舊沉穩。
然而就在她穿過一段枯枝林之際──「嗒。」
一抹極細的藤蔓，無聲無息地纏上她的手腕。
下一瞬間，猛然收緊！
連同她握劍的手，一起鎖死！
遂師姐瞳孔微縮。
那張一向冷靜的臉，第一次出現了短暫的錯愕。
竟然連她都沒察覺。
這東西，幾乎完全融入了環境。
于真心頭一震：沒有多想，幾乎是本能地……他低頭撿起一顆石子，猛地向上拋去！
啪！
石子劃出弧線，精準命中高處某個不起眼的黑影。
那是一個緊貼在枯樹上的「殼」。
像貝殼，又像寄生物。
被擊中的瞬間──
「嘶──！」
一聲尖銳的痛鳴響起，那殼猛然張開。
裡頭，一條細長黏滑的舌頭正在蠕動。
正是纏住遂師姐的藤蔓。
藤蔓瞬間鬆開。
遂師姐手腕一鬆。
下一刻，劍已落下。
唰！
連同那段枯枝與寄生物，一併斬斷！
碎裂、墜落、再無聲息。
林中再次歸於死寂。
于真這才喘了一口氣。
而遂師姐，緩緩收劍，沒有回頭。
卻停頓了一瞬，像是在確認什麼。
遂師姐的臉色微微沉了下來。
比起方才，明顯多了幾分警惕。
腳步不再那般從容。
她似乎已經意識到：這裡的危險，並不只是針對于真。
即便是她，也未必能全身而退。
接下來的路程，她的出手變得更加果斷。
甚至有些過於果斷。
只要視線中出現藤蔓。
劍光便已先一步落下。
不論那是否異常；不論那是否只是普通枯枝……先斬再說！
劍氣劃過，斷枝紛落。
林中多了幾分凌亂。
也多了幾分說不出的壓迫。
于真走在後頭，默默看著。
他沒有說話。
卻隱約感覺到：那張一向冷淡的面容之下，並不如表面那般穩定。
不是恐懼，而是一種……無法完全掌握局勢的不安。
她沒有表現出來，甚至比平時更冷。
但正因如此，才更明顯。
「師姐！……有味道。」于真忽然壓低聲音，語氣不自覺繃緊。
經過方才那一幕，他已經不敢再把任何異樣當作巧合。
空氣中，隱約飄著一股說不上來的氣息。
不像腐臭，也不像血腥。
反而帶著一點甜，甜得不自然。
遂師姐的神色微變。
幾乎是同一時間，她已經抬手捏住鼻息，迅速向後退了幾步。
動作乾脆，沒有半點猶豫。
隨即，她半蹲下身，微微放緩呼吸。
只用極輕的氣息，去辨別空氣的流動與來源。
整個人，像是完全收斂進了環境之中。
「……」片刻後，她沒有開口，但神色更沉了幾分。
于真站在一旁，看著她的反應，心中也不由得一緊。
這裡的東西連她都不敢大意。
「我看……還是先退回去吧？」于真忍不住開口，聲音比以往低了些，甚至帶著一絲說不出的遲疑。
如果……自己再強一點，是不是就不會一直成為拖累？是不是就能陪師姐走得更遠一點？
遂師姐輕輕搖頭。
這一次，沒有冷眼，也沒有不耐。
只是語氣依舊簡潔：
「先探。」她頓了一下，補了一句：「否則也只能永遠在這裡。」
不像逞強，更像是理所當然的選擇。
于真怔了一下，隨後點頭，「說得也是……」
如果每次遇到異樣就退。
那這裡，永遠都只是「入口」。
他握緊了手中的東西。眼神也比剛才多了一分認真。
「那……我去當誘餌好了。」于真忽然開口，語氣不大，卻沒有猶豫。
「？！」遂師姐微微一愣。
于真只是笑了笑，帶著點不成熟的坦然。
「這種時候……我不就是該派上用場嗎？」他說得很自然，彷彿這本來就應該如此。
空氣安靜了一瞬。
遂師姐低下頭，沒有回話。
誘餌，這確實是最直接試探的方法。
以她的實力，只要抓到破綻，足以一擊斬殺，成功率並不低。
只是……她的目光微微一沉，沒有再往下想。
「先撤。」語氣依舊冷，卻比剛才多了一分決斷。
「可是師姐不是說……？」
「先撤。」這一次，沒有解釋，也不需要解釋，語氣更加重。
于真停了一下，最後還是點頭，「……好。」
兩人轉身離開。
誰都沒有再多說一句。
只是連遂師姐自己都沒有發現。
她方才那一瞬間的遲疑。
並不是因為風險，而是因為她不想那樣做。
