「在開始追查菈菈的事蹟前,我們先去一趟冒險家公會最近的據點。我會以女王代理人的身分請總會長來一趟,除了協助我們之外,也能透過他轉達我們的狀況給曾經和女王締結盟約的那名人族。有了他們的幫助,妳們達成目的的可能性會增加許多。」
「冒險家公會是什麼?」莉莉與娜娜不約而同地問。莉莉與娜娜是第一次來到元素界,所以她們對這個世界的理解相當不足,連屬於這個世界常識的冒險家公會都不知道。
「要從這裡開始講解啊⋯⋯好,我們在路上說吧!」
⋯⋯
冒險家公會在大陸上最西方的據點、同時也是擔負監視禁地責任的四個重要據點之一——立春,其外貌與其說是建築,不如說根本就是一棵樹。只不過這棵樹是人類已知這個世界最大、最高的樹。樹的頂端比雲層還要高出許多,所以站在樹旁根本無法完整將整顆樹映入眼簾。樹木內鑿有各種用途的空間,外部也利用特殊的懸空建築方法設置了許多房舍與瞭望台,內外在某些高度設有聯通的通道。
在盧卡的引領下,莉莉與娜娜進入立春內,透過以繩索、機關牽引的藤籠來到接近雲層高度的地方,再經由通道前往外部的瞭望台。
比起瞭望台,這裡更像是一座花園,一座建在空中的花園。
「這裡的花恐怕不止來自於精靈界與這個世界,還夾雜著其他世界的物種吧!」初次見到這個花園的莉莉與娜娜在驚訝的同時,也對於花園主人的身分感到懷疑。
神界與幻界無法干涉這個世界這件事在精靈界是貴族之間的常識,因此莉莉與娜娜在看到這座花園存在著並非精靈界、元素界或魔界的花卉時,感到相當異常。
這座花園由正中央一個圓與環繞著正中央圓的五個圓構成,每個圓之間都有使用這附近罕見的櫻花木打造的渡廊連接。正中央的圓沒有種植植物,只有一座以白蠟木建成的涼亭;周遭的五個圓之中,每個圓內各種植著來自單一世界的花卉。
種植神界花卉的圓,其中所有花卉都以純金構成。它們雖有著礦物材質,卻具有能夠逐漸成長的生命力。要是對它們產生貪欲,最終將會落得被金色火焰焚燒的下場。
種植幻界花卉的圓,其中栽種的花卉明確處在那裡,但若想伸手觸摸,只會彷彿觸摸雲霧般穿過去。如果太常注視這些花卉,將會在不知不覺間失去自己的靈魂。
種植魔界花卉的圓,其中栽種的花卉有的散發無比難聞的惡臭、有的散發著難以置信的極致芳香,任何為此感到好奇而靠近者,都將淪為花卉們的肥料。
相較起來,精靈界與這個世界的花卉要讓人放心多了。至少,不會像其他三界的花卉那般具有奪人性命程度的危險。
盧卡、莉莉與娜娜徑直走向涼亭所在的圓。在涼亭中已有三人等待著他們的到來,其中一人坐在椅子上,另外兩人分別站在兩側。
坐在椅子上的是一名年邁人族男性,他的皮膚黝黑、面容看來歷經風霜,身穿白色長袍、頭戴包頭巾、腰間配著短刀。
站在左側的也是一名頗有年紀的人族男性,他的面容在長髯的襯托下看來頗具威嚴且相當沉著,整潔俐落的執事服裝無法遮掩他那久經鍛鍊的精實身軀,左腰掛著的長、短刀更直白地訴說此人是一名戰士。
至於站在右側的那名女性,倒讓莉莉與娜娜再次感到驚訝。
從耳朵、皮膚和身上穿著的狩獵服來看,那名女性具備了身為精靈的特徵。但是,她那一頭鮮艷的藍色長髮卻讓莉莉和娜娜相當迷惑。
通常情況下,精靈的髮色只會是陽光般的金色或明月般的銀色。此外,對精靈們來說,自然的髮色是值得自豪的特徵,所以也不會有人刻意染色。
就莉莉與娜娜所知,只有在兩種情況下,精靈的髮色會產生變化:一種是沾染其他世界的力量時;另一種是因妖精契約導致。要是後者還好說,但是前者由於有菈菈的例子,對姊妹倆的精神層面來說有些難以接受。
「久等了!感謝你回應我的邀約!」盧卡率先向坐著的男性打招呼。
「這不算什麼,畢竟你會突然要我過來,肯定不會只是想喝杯茶而已!」坐著的男性微笑著回應盧卡。
「當然。我們這裡發生了有些棘手的狀況,需要你和莎迦的協助。還有⋯⋯」盧卡望向藍髮精靈,露出溫和的微笑:「我需要暫時收回出借的優尼,這件事必須有她的幫忙才行!」


















