《逆行西域錄》
第一回 「石猴未必出仙山 天蓬原是護道人」
話說大唐盛世之時，民間流傳一本奇書，名曰《西遊》。世人皆言此書記載神佛妖魔、仙山鬼怪，又稱齊天大聖護送玄奘西行，歷經九九八十一難，終成正果。
然而世人不知的是——天下所有故事，只要有人書寫，便再也不是原本模樣。
而真正的西行之事，距今已久。知情者老死，見證者失散，唯有幾卷殘破手札流落民間。其中一卷，封皮殘缺，僅餘四字：「逆行西域。」
傳聞此卷，乃當年西行之人親筆所錄。
但奇的是——內容竟與世人熟知的《西遊》大不相同。
尤其其中一段，最令人駭然：
「世皆稱猴為聖，卻不知真正扛起西行路者，乃那被世人笑作豬的男人。」
且說大唐貞觀年間，長安西市，有一男子，姓朱，名悟能。此人生得身寬體厚，鼻直耳大，聲若洪鐘。雖不俊秀，卻頗有威儀。年少時曾任邊軍糧運監事，熟知關外地勢，也懂胡漢語言。
他最擅長的，不是刀槍。而是：管人。糧草何時耗盡、馬匹何時疲乏、哪條商路有盜匪、哪座城池可借宿，他都算得清楚。因此邊軍裡有句話：「打仗靠猛將，活命靠悟能。」
只是此人有一毛病。太守規矩。每日清晨點卯，夜裡巡營。誰偷酒、誰賭錢、誰私離隊伍，他全記在冊上。軍中年輕人，多半怕他。
其中最不服氣的，便是一名姓孫的遊俠。那人名叫孫行者。此人身形瘦削，動作靈敏，自幼混跡市井，擅使短棍，會翻牆越瓦，也懂幾手障眼戲法。最厲害的是一張嘴。死人能說成活人。小錯能說成大義。明明闖禍的是他，到最後挨罵的往往是別人。軍中不少少年崇拜他。因為他敢鬧。敢嗆上官。敢打地痞。也敢在喝醉時拍著桌子大喊：「這世道，早該翻一翻了！」眾人聽得熱血。只有悟能冷笑。他知道，真正上過戰場的人，不會喜歡亂。因為亂起來，最先死的從來不是英雄。而是後面那些沒名字的人。
那一年，西域諸國動盪。
朝廷欲派一隊人護送僧人前往天竺取經，同時暗中探查西域商道與各國勢力。名義上是求佛。實際上，是一場穿越亂世的長途探路。而被選中的僧人，便是玄奘。玄奘法師年少成名，精通佛理，朝中頗有聲望。然而真正見過他的人都知道，此人最厲害的，不是佛法。而是忍-能忍飢；能忍辱；也能忍人。
朝廷原本欲派正規軍同行，但玄奘拒絕。
他說：「兵甲過境，諸國必疑。貧僧只需幾名同行護衛即可。」最後兵部選來選去，竟選中了兩個最不對盤的人：朱悟能、孫行者。
消息一下來，軍營炸了鍋。
有人笑說：「這下可有好戲看了。」
也有人私下下注：「不用出玉門關，這兩人必打一架。」
唯有老軍頭聽後長嘆：「最怕的，不是會打架的人。」「而是彼此都覺得自己才是對的。」
出發前夜，悟能正在清點糧袋。
忽聞帳外有人笑道：「還沒上路，你便開始數米了？」不用抬頭，他也知道是誰。孫行者倚在帳門邊，手裡拋著一顆果子，笑得懶散。悟能頭也不抬。「西行三萬里，不數米，難道數星星？」
行者笑道：「你這人，活得真累。」
悟能終於停下手。他望著對方。營火搖動間，那雙眼並不兇狠，卻很冷。他忽然問：「你知道西邊死過多少人嗎？」行者聳肩。「關我何事？」
悟能淡淡道：「總有一天，會關你的事。」
行者聽完，哈哈大笑。
轉身離去，只是走出幾步後，他忽然回頭。
那一眼，意味深長。
「老朱。」
「你信不信——」
「將來若有人寫下這段路，英雄一定是我。」
營火劈啪作響。
悟能沉默良久，才低聲道：「那也得有人活著回來寫。」
欲知後事如何，且聽下回分解
