(選錄自”閱讀是最浪漫的教養”一書)
(B寶所寫)
為什麼要學習如何在野外生活？如今很難見到英挺的大冠鳩遨遊天際，除了人行道上稀疏的翠綠也很難見到綠樹成蔭，更別說那些具有威脅性的狼、黑熊，想一窺牠的真面目只能到動物園吧！或許很多人連「野外」長什麼樣子也不曉得呢！
且慢！大家或許曾有出國旅遊的經驗。墜機、撞山等事故，奪去許多寶貴的生命。但也有些意志堅強的人，證明我們能在毫無防備的情況下，飛機墜落在冰天雪地的安地斯山，仍可以勇敢的面對孤獨、死亡的威脅，重返人間。《為愛活下去》的作者南度‧帕拉多做到了、《手斧男孩》的布萊恩也做到了！
野外求生知識終於有了派上用場的時候，就像保險一樣，雖然我們寧願一輩子也用不到，但具備野外求生知識是不可輕忽的。布萊恩一個都市小男孩，獨自在荒野中生存了五十四天。他是如何辦到的？
首先，不要害怕面對孤獨，不要被松鼠在枯葉中穿梭的沙沙聲嚇著，習慣鴟梟的小夜曲，傾聽自己的聲音。並且，向動物學習，人類即是萬物之靈的傲氣，在森林中發揮不了任何作用。盡早理解「一隻動物的生就是另一隻動物的死，但每隻動物的死都有牠的價值」。如果用一句話形容荒野中的生活，沒有比「食物是一切」來的更貼切。感謝豐富的大地，珍惜萬物生命，不浪費、不貪婪，大自然能永生不息，是有套規則默默運作！
布萊恩靠著野外求生知識度過危機，南度‧帕拉多則是靠著「愛」。南度要飛去智利參加橄欖球表演賽，遭遇空難飛機墜落安地斯山。寒冷的風雪夾雜著死神的呼喚，南度的媽媽和妹妹也逃不過他的招手。更難堪的是倖存的人，要靠著吃死去同伴的身軀才能活命。為了下一秒、下一口氣，他要認真的活著；為了活著的父親，他更要勇敢的穿過無邊無際白茫茫的雪地，找尋一線生機。因為心中有愛，因為心中還有值得堅持的力量，激發了潛在人們心中，遺失的動物本能。
(A寶所寫)
一把小斧頭頭救了《手斧男孩》，爸爸另外推薦我們看的《星星婆婆的雪鞋》也很精彩，一把小斧頭不僅救了兩個老婦人，還救了整個部落。
《星星婆婆的雪鞋》描述阿拉斯加極地區的一支原住民，面臨飢寒交迫的困境，不得不拋棄兩個行動遲緩、愛嘮叨抱怨的老女人。但是絕望、遭背叛，卻喚起了她們遺忘已久的力量與智慧。她們在森林裡長途跋涉、千辛萬苦的設下陷阱、伐木、追鹿與打魚。兩個老人在大自然裡，靠著一把短柄小斧頭與彼此堅定的友情度過了難關。
故事的最後，那些背叛他們的族人，個個飢寒交迫的回到了部落，也找到了她們。歷經了一番掙扎，愛還是戰勝了不安。老婆婆把豐富的食物分給了族人，也接納了他們。而彼此雙方都學到了：人都有自己不知道的一面。部落的人一直以為自己很強壯，但他們也有脆弱的一面；相反的兩個老婆婆原先被認為是最無助、最沒用的人，卻證明了自己的堅強。這感人的故事，是一個口耳相傳的千年傳說。只靠著一把斧頭，便能在大自然中生存與嚴酷的環境抗衡。《手斧男孩》這本書的主角布萊恩也是一樣，都是靠著能砍能劈的斧頭。小小一把斧頭，竟有使人活下來的魔力！
如果我是被遺棄的老人，會有相同的勇氣面對艱難嗎？看完這本書，不禁捫心自問。我想，有時苦難與障礙才會激起我們心底遺忘已久的生存本能！
(李偉文所寫)
親愛的AB寶：
的確，在台灣幾乎已經全都高度人工化的生活環境，如同B寶所問，平常已經很難看到真正的自然荒野，那麼為什麼要學習如何在野外生活？何況在台灣，若是在山裏面隨意砍樹生火捕獵野生動物，還是違法的呢？
爸爸從小是童子軍，當時的訓練非常重視「野外求生」的課程，後來我們成立了荒野保護協會，雖然沒有用「野外求生」這幾個字，但是我們希望大家能夠認識大自然裏的物種，他們的習性以及彼此之間的關係，這些知識與能力在平常除了可以保護自然之外，有必要時，我們也比較容易在自然中安全甚至舒適自在地生活著，與其他生物維持一個穩定平衡的關係。
「手斧男孩」這本書描述的就是大約如同你們一樣年齡的都市孩子，因為墜機，一個人在加拿大北方，也就是接近北極地區，完全沒有其他人煙的森林裏獨自過了五十多天的故事。因為寫得實在太精彩生動了，讀者文摘還以為是真實發生的故事，想進一步報導與採訪這個小男生呢！
也因為這本書太暢銷了，作者後來又陸續寫了四本這個小男生的冒險故事，也都非常吸引人，我們從書裏面不只是可以具體地獲得野外求生的知識與技能，還可以從小男孩獨自在荒野裏，體會到人類與自然生命的關係及意義。
另外一本A寶看了好幾次的「星星婆婆的雪鞋」，也是發生在同一個地區，是加拿大北方極地的原住民所流傳的古老傳說。兩個被部落遺棄的老人家，如何在冰天雪地裏活下來，後來甚至回過頭來拯救了部落的感人故事。
在古代生活條件非常惡劣的環境裏，許多部落都有遺棄沒有生產力的老人家這樣不得已的作法，有一部著名的日本電影「楢山節考」，講的就是這樣的習俗。
現代因為科技進步，大部分的人類社會幾乎不再擔心因為缺乏糧食而造成整個部落滅絕，但是我們也因為人類科技能力太強，享受過度，而產生了另外的環境危機，這在你們之前看的「正負二度C」紀錄片中也有討論過。
不知道你們有沒有注意到「手斧男孩」，那個獨自掉落荒野的小男孩，手中唯一的求生工具就是一把小斧頭，那是他剛參加童軍所購買的裝備。而那兩位被遺棄在冰天雪地的老人家，讓他們能夠活下來的也是一把小孫子偷偷留給他們的短柄小斧頭。斧頭對於力氣不夠且沒有尖銳爪子的人類而言，的確是面對大自然弱肉強食生存法則中最基本的工具，有了斧頭這類基本工具再加上會使用火，是使人類邁向萬物之靈很重要的文明進展呢！
爸爸在童軍野外的訓練中，手斧的確也是常被提到的重要工具，可惜只有在很早期還有機會用來砍柴劈柴，後來台灣的野外已經不能隨意砍柴，露營生火都改用現成的木炭，斧頭也就變成裝飾品了。不過我們倒是常常會討論到，萬一出了意外，我們身上有沒有隨時準備好可以在野外求生的東西，記得不管怎麼組合，一定會包括生火的材料（防火火柴或打火石）以及一塊萬用的塑膠布（主要是禦寒防濕）。
到了爸爸上高中大學時，有一部美國影集「百戰天龍」風靡全台灣，其中主角馬蓋先隨身帶著一把萬用小刀，幫他克服所有的難關與險境，所以當時幾乎每個人，至少爸爸認識的所有朋友，每個人一定會隨身攜帶萬用小刀，現在家裏有三、四把不同品牌與形狀的萬用小刀，就是那時候買的。
不過就像在手斧男孩系列最後一本，「大熊獵殺布萊思」裏面所寫的，現代人因為有飛機，槍枝，無線電，以及全球定位系統，但是這反而造成了他們一無所知，因為有了這些取巧的方法，他們錯過了許多細微的事物。
而且，野外的生存之戰，關鍵其實不是擁有多少的工具或武器，如B寶所提到的「為愛活下去」那個真實故事所告訴我們的，求生的意志也許是更重要的因素，其中「愛」可以發揮強大的力量。在極度痛苦中，放棄是比較容易的選擇，在作者面臨的情境下，死亡是一種誘惑，繼續掙扎奮鬥反而是困難的，但是對於親人的愛，讓他克服一切，活了下來。
就像「星星婆婆的雪鞋」裏所說的，人畢竟是群居性的動物，我們的身體需要食物，但是心靈卻需要人群，我們的生命意義往往也要在與其他人的互動中找到。
你們上了中學功課忙碌許多，雖然不太能夠像小學時可以參加連續很多天的野外活動，但是在每次段考結束或寒暑假，我們還是會去爬爬山、溯溯溪，讓身體保持著與自然接觸的機會，不然也可以透過精彩的電影或小說來傳承古老的歷史與故事，就像作者所說的，故事是年長者送給年輕人的禮物，透過故事來傾聽長者的智慧，當我們能夠更了解過去，也才能夠更了解現在的自己。
