「皮蛇」病毒侵犯神經 水煎中藥緩解疼痛

【健康傳媒 林雁茹／台北報導】

已故議員李新不幸墜樓身亡的消息震驚台灣政壇，其背後原因雖難以證實，但李新周遭親友都知道他生前飽受帶狀皰疹之苦。而此事也喚起社會大眾正視這個俗稱「皮蛇」的急性炎症性皮膚病。中醫師高資承表示，帶狀皰疹一般多半發生在免疫機能較差的人身上，罹患的年齡層則相當廣，30至60歲都是好發期。

帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹（VZV）所引起，其主要特點為發作時，水泡會沿某一側周圍神經作帶狀分布，且伴有劇烈的神經痛，讓患者痛苦不已。坊間也因此流傳，若泡疹沿著身軀環繞一圈便會喪命，實則無稽之談，民眾不需過於驚慌。

高資承醫師說，帶狀皰疹最惱人的地方除了發作時的疼痛感外，由於病毒會侵犯神經，使其損傷，因此就算經治療2到4周後逐漸痊癒，疼痛的症狀仍可能持續數月，甚至數年之久，臨床上稱為「帶狀疱疹後神經痛」，這正是讓患者不堪其擾，甚至引發憂鬱、躁鬱等心理層面疾病的主要原因。

一般來說，患者若在治癒後一個月仍出現疼痛的情形，就可初步判定罹患「帶狀疱疹後神經痛」。臨床上，除了西式的止痛藥、疼痛貼布、打針等，亦有中醫水煎藥的方式，不僅能減緩疼痛，還具有調理神經的作用，目前多為民眾所接受。

高資承醫師指出，在中醫的理論中，帶狀皰疹並非只有一種類型，而是分為心肝經火熱所引起，或是脾肺溼熱所導致。前者發病時，水泡顏色紅腫、發癢發熱；後者則是顏色偏黃白、水泡量多，兩者在發病期間及癒後神經痛的治療上大有不同。

有經驗的中醫師會針對不同病因所引起的症狀，給予中藥進行水煎服用，常見的藥材有梔子、車前子、生地、黃連、柴胡、陳皮、豬苓等。根據臨床觀察，一般服用約4周左右可以明顯感受到疼痛症狀減輕。

高資承醫師說明，台灣罹患帶狀皰疹的患者，粗估治癒後，有半數以上都飽受帶狀疱疹後神經痛所苦。症狀輕微者，多半僅為病灶發癢，如螞蟻在皮膚上爬，嚴重者則會感覺到皮膚被火燒、被針刺，甚至一點點細微的摩擦，如穿脫衣物，都會感到劇烈的疼痛。長年累月下來，不僅生活大受影響，焦躁的情緒蔓延，因此罹患憂鬱症或躁鬱症的患者大有人在，民眾千萬不可掉以輕心。建議積極接受治療，才能徹底擺脫帶狀皰疹的後遺症。