你會不會害怕打針或抽血呢?
我想每個人從小到大一定都有被打針及抽血的經驗，縱使我們再怎麼害怕這些動作，最終都還是會乖乖伸出我們的手讓護理人員完成這些處置，因為我們知道為了自己的健康著想，這些都是必需的行為。
同樣的動作，在動物醫院往往就是不一樣的畫面。對打針抽血感到緊張害怕的動物大多會使出渾身解數的招式來躲避檢查，比如說是像泥鰍一樣扭動身軀趁機會逃離診療台，或者是跟獸醫師正面對決，用銳利的爪子及牙齒表達牠們的不悅。在這種情況下，如何讓動物在檢查過程中保持穩定就顯得非常重要。
獸醫師們常說的保定，顧名思義就是讓動物在醫療處置的過程中保持穩定。保定最主要的目的就是讓動物在適當的肢體活動限制之下安全的完成檢查或治療。一般常用的保定方式有：
言語誘導保定（verbal restraint）
你可能會發現獸醫師在幫動物抽血時會溫柔的呼喚動物的名字，同時一直唸著「好乖喔、很棒喔、再一下就好了喔～」，或者用帶點威嚴的語氣跟動物說「等等」、「不可以喔」，在特別溫馴或經過訓練的動物可以用這種言語輔助輕度的肢體限制而達到保定的效果。
不過絕大部分的動物對於這種方式都不太買單，因此主要依賴的方式會是下列兩種。
肢體約束保定（physical restraint）
大部分的情況下，為了確保動物在檢查過程不會亂動，獸醫師或助理會用手臂環抱住動物的軀體或脖子，讓動物緊貼保定者的身體，或者是用雙手扣住動物的四隻腳，讓動物呈現側躺的姿勢。
這些動作乍看之下好像是很用力地抓住動物，實際上對於受過訓練的獸醫人員而言只需要在動物特定的關節上施加點壓力就可以達到保定的效果，理論上是不會對動物造成傷害。面對有攻擊性的動物，通常會需要額外的器具來輔助肢體約束的保定，例如嘴套，頭套、保定袋或毛巾等，畢竟只有在動物跟保定者都安全的情況下才有可能做到良好的保定。
化學藥物保定（chemical restraint）
面對極度緊張或具有強烈攻擊性的動物，單純靠肢體約束的技巧嘗試保定往往只會讓動物更加緊張或生氣，這種情況下就可以考慮注射鎮靜或麻醉藥物讓動物放鬆，或甚至睡一覺來度過醫療檢查的過程。
獸醫師可以根據檢查所需時間的長短與動物的身體狀況選擇適合的藥物，在麻醉監控下完成醫療處置。另外也有一些口服的鎮靜藥物可以讓動物在出發去醫院前在家裡先行服用，這樣既可以避免動物在去醫院的路途中焦躁不安，同時也達到藥物保定的效果。因此如果你家的毛孩是屬於這種類型的話，不妨在就醫之前先跟獸醫師討論是否有需要提前使用鎮靜藥物。
有良好的保定後續才能有完善的診斷與治療，下次當你看到你們家的毛小孩被抓住或壓倒在診療台上時可別太過緊張，在正確且適當的保定下動物都不至於會受到傷害，為動物選擇適合牠個性的保定方式，如此才能讓獸醫師能夠仔細地進行檢查與治療。
