為著曹寺丞一案，沈名宣得罪了曹家和大理寺，但沈名宣向來是寧我負人，毋人負我，對他來說，曹寺丞的命案早和他沒半點關係，今日曹統領沒有即刻前來拜會，卻是大大的失禮，當即暴跳如雷。
「大人，學生以為，那曹統領不來京衙向大人問安，不過是因為初擔大任，要顯一顯自己的威風。」高冠鑫見沈名宣口不擇言，連忙安撫道：「大人要是動了肝火，反倒著了他的道，還是平心靜氣，如此方能談笑用兵。」
沈名宣冷哼一聲，不過面上顏色稍霽，轉身坐了下來。
見沈名宣怒氣稍平，高冠鑫轉過身來，問張千道：「張捕頭，可知曹統領上南七鋪去做什麼？」
「曹統領是半個時辰前進去的，聽說正和南七鋪的校尉李應閉門密談。」張千看著高冠鑫，道：「京城到處都是我們的眼線，曹統領有什麼動靜，都會有人回報。」
「嗯。」高冠鑫點了點頭，之後對沈名宣道：「大人，這曹伯舒剛剛接下這門案子，不來京衙、不去紫微軍都統府、也不去找紅鋪的頭子趙致淳，連康王府也不去，就只往南七鋪查案去嗎？」
沈名宣眉頭一皺。「你的意思是……」
「大人可還記得曹寺丞的案子？」
「曹寺丞？那案子不是歸了大理寺嗎？」沈名宣皺起眉頭，道：「你是說……」
「這曹伯舒是那曹寺丞的大哥，不能不防。」高冠鑫道：「此案是聖上交辦，輕忽不得。曹伯舒要是明日自己上京衙來，便是有意和咱們合作。要是他避而不談、過門不入，那便是擺明了和咱們作對。」
這話聽得沈名宣眉頭深鎖，一言不發。
「不過無論如何，咱們得派個人去他那裡。」高冠鑫道：「一來是盯著他，二來，這若是不派，屆時聖上怪罪下來，說京兆府沒有出力，不好交代。」
「也是。」沈名宣略一沉吟，道：「這要派誰去好？田恕直家裡出了事，恐怕不肯去。」
「大人言重了，此事豈用勞動少尹。」高冠鑫說著看了張千一眼。
沈名宣會意，道：「張……張堅，你明天一早就去見曹伯舒，說是我派你過去給他做個幫手。你要好好盯住他，不管他查到什麼，都要馬上回報，知道嗎？」
「是。」張千點了點頭，沒多費事更正自己的名字。
之後他想著這事也該向田少尹打個招呼，誰知平時戮力從公、從不開小差的田少尹今日竟不在衙內，說是家裡來了客人。
田家那位從梁州來的嬌貴表少爺前些日子吃河豚吃出人命來，恐怕是梁州來人了吧。
張千向平素跟著田少尹辦事的主簿游敬吾交代了一聲，便咬著雞舌香回家去了。
※
南九鋪。
耿平將程正威的便箋送到南九鋪的時候，甘霖正和副尉戴振江討論物資調配的事，見耿平進門，甘霖眼睛一瞪，道：「你怎麼來了？李老七出事了？姓曹的找他麻煩？」
「不是。」耿平行了個禮，將那便箋遞上，道：「九哥，我出來的時候，七哥正和曹大人關了門談事情，這是程副尉讓我送來的。」
「程正威又搞什麼花樣？」甘霖瞅著耿平遞來的信，卻不肯接。「這小子一天到晚嫌棄咱們紅鋪，想回紫微軍。別是看著老七去面聖眼紅吧。」
「程副尉說，他爹的腳傷有些不好。」耿平道：「想請九哥您今晚幫個忙。」
「我操。」甘霖罵了一聲，之後道：「這缺德少教的賊殺才，臉皮厚到沒邊。他老子的腳傷真是方便，哪有兒子不想應卯就這麼咒他老子的？」
戴振江對甘霖的口德不置一詞，問耿平道：「程副尉是什麼時候讓你來送信的？他可有見到那位禁衛營的曹統領？」
「這倒沒有。」耿平搖頭。「程副尉去藥鋪取藥，回來和七哥說了幾句話，曹統領就來了，一來便和七哥關門密談，之後程副尉便讓我來送信。」
戴振江與甘霖對看一眼。
「家賊難防。」甘霖冷哼一聲。「這賊廝烏怕是要去給張武寧當探子了。」
「他這探子若能當到調回紫微軍去，倒也罷了。只是，若此案一天沒破，他就一天不應卯，李老七那裡也是麻煩。」戴振江看著耿平，問道：「七鋪今晚有幾個人？」
「今晚除了七哥和副尉，我們五個都在。」耿平道。
「哼。」甘霖冷笑一聲，之後對耿平道：「李老七跟著查案，這幾日未必能回來，程正威那廝怕是要當金魚屎，黏著他這尾大魚不放。你暫且回去，這幾日若是有事，到九鋪來找我便是。」
耿平連聲道謝，臨去前，戴振江還是當著他的面將那張封了火漆的便箋打開來看了，只見箋上寫著「甘校尉大鑒：家父病情近日反覆，難以預料。李校尉奉命查案，南七鋪諸事，請多關照。弟正威頓首」。
「怎麼？他咒他老子什麼時候死？」甘霖問。
「那倒沒有。」戴振江苦笑搖頭。「不過還是希望他趕緊調回紫微軍去吧，大家都省心些。」
※
黃昏時分，張千離了京衙，一路閒晃回家。
張千今年三十有六，越州出身，十七歲那年上京投奔叔父張豐世，之後在京衙當差近二十年，原本濃重的越州口音已經完全轉成京師腔調。他這人不高不矮不胖不瘦，生就一付任誰見了都不會留下印象的形貌。沈名宣在京兆府任官十數年，卻仍記不住他的名字。
「你可回來了，剛剛……」張千的妻子卓蘭姑見丈夫一路若有所思地走進門來，問道：「怎麼臉色這麼難看？那兩個老賊又找你麻煩？」
「叫『大人』。」張千嘆了口氣。「妳再這麼老賊老賊地叫，給人聽了去，明兒個死在火神廟的就是妳。」
