【一個人住的小日子 – 橫越美國】50/100
這次回到費利蒙(Fremont)市，遺憾沒能與Mr. Palos一家人重逢，還好遇見了另一個寄宿家庭的媽咪Diana，讓往事的點點滴滴留有餘韻，也算不虛此行。鍾大姊送我到機場，為匆匆一週的借宿時光畫下句點。揮揮手，感謝照顧，我朝著飛往聖地牙哥(San Diego)的聯合航空國內線櫃台走去。六年前來此遊學寄宿，第一次來到美國舊金山，甚麼都新鮮，甚麼都wonderful。六年後舊地重遊，景物依舊，卻少了當年的興奮。世故人情、時序更迭，或許這才是真實生活本該有的日常樣貌。
飛行時間約一個半小時，走出機場，一整排棕櫚樹相互傳遞著海風的氣息，提醒觀光客該換上短衫了。豔陽覆蓋下的聖地牙哥果然與舊金山大相逕庭。
來此地製藥廠工作的高中同學Paul已經在機場大廳等候。原以為他會開一輛雪佛蘭(Corvair Monza)紅色敞篷車來接我，結果只是一輛銀灰色的福特廂型車(Van)。Paul覺得沒有美女相伴，租敞篷車實在不划算，所以開公司的送貨車來載我，經濟又實惠。同學多年深厚的情誼，此刻還真是分文不值。
來到位於度假城市Carlsbad的公司員工宿舍，我有些驚艷地看著眼前這棟漂亮的大豪宅，製藥廠的財力果然不是小資族可以想像的。停好車，從後院走進室內，光是有著中島台的開放式廚房就比我在台北老家的客廳還要寬敞，其他室內格局已不用再多費筆墨形容了。樓下本有二間客房，但已經有兩位印度籍的員工長期使用。Paul讓我住進樓上的套房，這間房專門是給分公司來此出差的主管使用。Paul要我放心住在這間套房，這事已經跟副理請示過。他自己與其他兩位同事Catherine和Michael則分別住在同層的另外三間小房。
原來老同學的貼心安排，不在接機的豪車，而是在接續幾天的住宿，我實在太小心眼了。下午略作休息，Paul從公司下班返回來後，說要為我接風，好好吃一頓，享受聖地牙哥的在地風情。
但上車後，卻是直接來到附近一家保齡球館(Bowlero San Marcos)。還沒走入館場前，我一路都深鎖眉頭，直到入場之後，才恍然大悟地向Paul頻頻稱讚。要用餐，這裡有著滿滿的美食甜點雞尾酒。要玩樂，這裡有老少咸宜的遊戲機，還有霓虹炫光的保齡球道。迪斯可(Disco)樂曲喧而不鬧，這裡根本是一個適合家庭親友同樂，歡樂無限的夜總會。多年沒見的老同學果然還是跟從前一樣的善解人意，事事周到。
當年在鄰近植物園的男子高校就讀，班上有九位同學常混在一塊兒打橋牌、出遊、參加校際聯誼，Paul和我都是其中的一員。學校有一位鮑教官最喜歡我們，三年下來被他沒收的撲克牌不計其數，其中還有許多是自己繪製的紙牌。我們的體能也是靠教官養成，不論是追逐、翻牆還是被逮後的罰蹲。那段日子，校園角落總有我們九人嘻笑逗鬧的迴響。
多年後，大夥各自紛飛。有幾人來到美國就學就業，Paul外調來美國工作也屆滿三年。雖然思鄉，但考量未來前景，甚至還可以取得綠卡的福利，他正陷入是否繼續待在美國的為難。不過，Paul說今晚不聊這些煩惱事，很高興我能千里飛來探望老友，不論是基於甚麼傷心理由，在Bee Gees的《Night Fever》快樂歌聲中，只有把酒盡歡，其餘免談。
也對。在忙碌交織的歲月裡，還好友情依舊在。
謝謝Paul給了我一個無比放鬆的狂熱之夜。
#九條好漢在一班
#一切盡在不言中的情誼
#橫越美國
(閱讀背景音樂)
Bee Gees《Night Fever》
https://youtu.be/-ihs-vT9T3Q
