動畫《克勞斯：聖誕節的秘密》（Klaus）是一部2019年在Netflix上映的電影，雖然是導演Sergio Pablos的處女作，在播出後卻頗受好評，還在2020年獲得奧斯卡最佳動畫片的提名。影片第一眼最吸引我的地方是它的2D畫風，記得小時候看的卡通都是2D製作，在現今多是3D動畫中能看到這樣的風格，真是備感親切。故事框架其實很單純，是在講述某個小鎮內聖誕老公公出現的過程，不過驚喜的是，劇情裡安排了許多巧思推翻一般大眾對傳統聖誕節的既定印象，重新詮釋了整個聖誕傳說。
紛爭不停，哪還需要寄信
電影很有趣不直接從聖誕老人說起，而是以郵差約翰森送信為主線推動劇情。故事一開始，主角約翰森是個不學無術的紈褲子弟，在郵差受訓期間散漫無比，一心只想趕快退學回家，繼續過上的富二代的糜爛日子。父親對他莫可奈何之下，決定發派約翰森到偏遠的小鎮斯梅倫斯堡（Smeerensburg）就職，並威嚇他一年須寄出六千封信，否則會剝奪他的繼承權，別無選擇的約翰森只好接受了磨練。
然而，這個小鎮的設定別出新意，小鎮自成一島，沒有船無法抵達。主角剛踏入島內時，島上瀰漫著一股昏暗及詭譎的氣氛，彷彿隨時隨地都有陰謀和犯罪在發生。這才發現造成此氛圍的罪魁禍首源自於小鎮的兩股勢力，分別是埃林博和克魯姆兩大家族。他們勢不兩立好幾代了，明爭暗鬥是當地居民的日常，街訪間相互仇恨都來不及了，哪有時間顧及生活品質，鎮上設施一片混亂，到處都是打鬥後的殘局，更不用說要寫信了。如此窘境，令想離開的約翰森陷入了難題。
弄巧成拙的聖誕事蹟
直到約翰森遇上了離群索居的老木匠克勞斯，一切才有轉機，缺信的郵差和擁有過多玩具的木匠，這種絕妙的組合，讓約翰森想出用送禮的主意，來吸引小朋友加入寫信的行列。但因為長期鬥爭的關係，家家戶戶都設置了陷阱保護自我安全。主角必須在夜深人靜之時，偷偷摸摸地又是爬牆又是鑽煙囪，才能安然將禮物送達，看到這裡不禁令人會心一笑，因為這個行徑不就剛好符合聖誕老人的形象。不得不說劇中有很多這樣可愛的設計，像是飛天馴鹿、壞孩子名單、紅衣聖誕等等，那些主角們實際上一點都不美麗的經歷，甚至可以說是糗事，都在各種因緣際會和弄巧成拙之下，成為了孩子們口耳相傳的偉大傳奇，別有一番樂趣。
送禮竟然有連鎖效應
我最喜歡的一個劇中段落，是當孩子們得知須符合「好孩子」資格才能得到禮物，所啟發的「革命」。例如有家孩子從前把破壞鄰居家的梅果當玩樂，到今日主動幫她摘好摘滿，感到怪異的鄰居不想欠人情，又將莓果製作成果醬送過去；而孩子的媽媽不想有瓜葛，反回敬了用果醬烤成的派，誰能想到這一來一往的聯繫，引起了一連串的連鎖效應，帶動鎮上音樂、教育和市集的發展和需求，人們漸漸擺脫隔閡和守舊的觀念，替不平和的小鎮注入新的動力。
「A true selfless act always sparks another.（一個無私的善良之舉，總能激起其他的良善。）」是片中反覆出現的台詞，電影用很微妙的人性去呈現這句話，起初主角是為一己之私，企圖利用禮物達成六千封信的目標。而孩子們則是為了新玩具，開始做好事。這些一點都不夢幻的聖誕起源，卻意外貼合生活的真實，要做到真正的無私也許沒有想像中那麼容易，就算是帶點目的的善舉，何嘗不能替人帶來溫暖和美好，這也是每個人值得相信和力所能及的。電影為了戲劇效果，雖說有些誇張的轉折，但我好愛影片內孩子純真的笑容，及薩米族女孩、約翰森和克勞斯間真摯的忘年情誼，令人動容，即使觀完影還是迴盪於心。
電影主題曲《INVISIBLE》由 Zara Larsson 演唱
動畫製作
我從來沒有把3D看成2D的進化，我把它看作一種分支，就像現在有一種新的動畫製作方法。—導演Sergio Pablos
和現今迪士尼普及的3D動畫不同，電影《克勞斯：聖誕節的秘密》幾乎是用2D完成製作。導演認為聖誕故事是很懷舊的主題，應該保留2D的質感，所以The SPA Studios花費了2年多，動用了約300人才完成這部動畫電影。其中還和法國昂古萊姆金魚電影公司（Les flims du Poisson Rouge）合作，發展出名為「KLaS（Klaus Light and shadow的簡稱，也呼應片名）」的技術，將3D有的光影技術和紋路細節實現在2D畫面上，讓這部電影既保留了2D傳統手繪畫面，又能體現栩栩如生的視覺效果。
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