這個週末（12月4日）是澳洲新南威爾斯州（New South Wales，首府雪梨）地方政府（Council）選舉的日子，如果以台灣選制做對比，就是各縣的鄉鎮市長選舉。跟台灣不一樣的是，澳洲的選舉是強制投票（compulsory voting），不去投票是要罰錢的，如果投票當天有事怎麼辦？澳洲政府提供多元的投票方式，可以提前投票，關於澳洲多元的投票方式，請參考這一篇，
【澳洲觀察》不投票是犯法的！借鏡澳洲的「強制投票制」】一直以來，我們家都是在投票日當天，到投票所去投票。原因也很簡單，方便，投票所就在我們家對面的小學，過個馬路就到了，會遇到鄰居跟住附近的朋友，剛好聚一聚，聊個天，此外，學校家長會還會擺攤賣民主香腸，甜點，募款給增添經費，當天的氣氛就像個小型社區聚會，所以澳洲人會戲稱是去買民主香腸，順便投票。
今年狀況有點不一樣，我們剛搬家，雖然搬得不遠，但是已經搬離原來的選區，澳洲是沒有戶籍制度的，住在哪裡，就是那裡的選民。依照規定，搬家後要向澳洲選委會（Australian Electoral Commission, AEC ）申報更改地址，投票的選區才會跟著異動。
我們十月搬家，11月初我就跟 AEC改地址，也得到地址更改成功的回覆。投票日那天，我們全家都很忙，一早是女兒的球賽，中午兒子補習，下午我要去聽演講，晚上還有球賽，都不在家附近，因此我們決定要提早投票，不過提早投票的投票所很少，離我家有點遠，然後我發現可以線上投票iVote，我決定來試一試。
首先，先察看可以使用iVote的條件，包括
- 身體狀況不適合到投票所投票，
- 曾申請通信投票但尚未收到選票
- 住所距離投票所20公里以上
- 投票當天不在選區
我應該是符合最後一個條件，但也不是完全符合，我還是決定嘗試一下。進入iVote網頁，要先申請，步驟如下
- Confirm Your Enrolment - 輸入生日跟姓氏
- 系統會顯示出你所在的選區Confirm Your Enrolment for City of XXXXX，輸入郵遞區號Postcode，行政區Suburb/Location，Street Name街道名稱。這時我發現系統裡我的選區還在舊家，我上AEC網站查詢，確認地址已經改了啊！我又上 NSW選委會查詢，得到的答案是，他們知道我搬家了，因為是最近才發生的事，投票的選區還是在原來的地址，下次選舉才會改。
- Confirm Your Enrolment - 身份確認，有三個選項，駕照Australian Driver Licence，護照Australian Passport，健保卡Medicare Number。輸入其中一個的資料作核對。
- Your Eligibility - 理由，有下列選項
(1) 申請通信投票沒收到選票I have applied for a postal vote but have not received my postal ballot papers
(2) 投票當天不在選區I will be outside of my council area during election day
(3) 閱讀能力特別需求I have literacy needs
(4) 視力障礙I am blind or have low vision
(5) 行動不便I have a disability which would make it difficult to vote at a polling place
因為我已經搬離原來的選區，所以就符合第二個條件 - Verification Service 確認服務。投完票畫面上會顯示一組收據編號，還有QR code，可以用來查詢選委會是否收到選票，以及投票內容是否正確。
對，就這麼簡單，我很快就投完票了。
我查閱了相關資料，iVote在2011年就有了，我一直沒用過，因為投票日都在家，沒有提早投票的需求。不過目前iVote網路投票也只限於地方選舉，全國性的選舉，目前只有電話投票的選項，沒有網路投票，不過澳洲投票方式本來就很多元，似乎也沒有一定要網路投票的必要性，以後如果有，也不會意外。
