在全運會結束後，張瑋桓回港稍作逗留，便前往埃及參加ITF女子巡迴賽15K的賽事。她對上一次出國比賽已是一年半前的事，此次一行便是6個星期。筆者預祝她旗開得勝 (此文章刊登時賽果已出)，並在未來日子可以順利參加世界各地的職業巡迴賽事，爭取更好的排名及成績。
張瑋桓 (Eudice Chong) 的簡介
張瑋桓現時是香港首席女子職業網球手，WTA世界單打及雙打排名最高達366位 (10.02.2020) 及153 (Mar 2, 2020)，曾代表香港參與亞運會、全運會及世界女子網球錦標賽。她更於2019年意大利拿坡里舉行的世界大學生運動會為香港摘下女單及女雙銅牌，為香港網球寫下歷史時刻，成為首位在同一屆世界大學生運動會贏得兩面網球獎牌的香港網球手。
18個月後重新出發
作為本地全職女子網球手的張瑋桓，受到疫情影響下，已有18個月沒有出外參與職業及大型賽事。全國運動會是她這年半來首個出戰的大賽，雖然未能再下一城為香港取得獎牌，但能夠打進8強，亦已達到她賽前的預期。「賽前當然希望能夠為港爭光，但我始終已有一段時間沒有出外比賽，在心態及比賽節奏上都在調整及適應，所以對全運會期望不會太高，只要全力以赴，將這18個月的準備及訓練成果發揮出來就足夠。」
全運會後她便前往江蘇參加中國網球巡迴賽常州站，賽事後回港短暫逗留10日後，便再次起程前往埃及參加ITF女子巡迴賽15K的賽事。未來一年張瑋桓都會馬不停蹄到各地參加職業巡迴賽事，爭取好成績，以追回之前的較好排名及積分。
「去年由於疫情關係我們的積分及排名可以凍結一年，今年開始各地賽事陸續回復正常，我們因未能出外比賽而導致排名下跌，這對我們的影響相當大。這意味著我們要由低打起，以往我的排名能夠參與ITF女子巡迴賽25K的賽事，這次到埃及要由15K賽事打起。希望我這幾週賽事後能夠贏回一些積分，之後可以到歐洲各地參加25K或60K的賽事。」
重要的男友及網球小師妹
除了家人的支持外，男友Scott及網球小師妹王康怡 (Cody) 亦是張瑋桓的重要夥伴及戰友。她與男友Scott是在大學網球場認識的，一直拍拖至今。雖然雙方因疫情及工作關係未能經常見面，但Scott好支持張瑋桓在職業網球的發展，他在全運會舉行期間專程向公司取假，與父母飛到西安看她比賽。
「我都已有很久沒有放假及與男友見面，所以打完全運會後我向教練請了一星期假，與Scott到雲南大理旅遊，並遊覽了壯麗的石門關，影了很多靚相及享用當地的美食。我很珍惜這次難得的旅程，因為此行一別，不知何時可再見。」
近期張瑋桓經常夥拍王康怡出戰女雙賽事，成績穩步上揚。她直言把王康怡當成小師妹，遇到什麼困難或壓力都可以與她分享，她亦以行動及說話支持這位重要拍檔。「以往的訓練計劃維持2至4星期便要出發比賽，在疫情期間訓練都比以往辛苦，時間亦較長。辛苦訓練過後自然希望比賽有好成績，但有時卻因成績未如理想而給予自己很大壓力。我都會鼓勵她要保持耐性，透過磨練才會出到好成績。」
職業網球手是一份需要用心經營的工作
在香港透過運動成績升讀心儀著名大學，畢業後找一份高薪穩定的工作似乎是既定的劇本。張瑋桓起初都是以升學為目標而打網球，但在美國衛斯理大學 (Wesleyan University) 畢業後卻選擇成為職業網球手，因為她心底明白機會不等人，錯過了就不會再來。她直言:「畢業後轉打職業是一個好時機，如果開始工作就很難再回來打職業，到時體能及節奏都很難跟得上，加上爸媽都好支持我，遂下定決心成為職業網球手。」
自從成為職業網球手後，張瑋桓發現身邊有不少人對她這份工作都有些誤解，曾有人以為她做職業網球手只是玩票性質，問她真正是做什麼工作。亦有人以為她可以透過比賽飛到不同國家，食得好住得好又可以打卡。「做一位職業網球手並不是一件容易的事，亦不是一般人所想那麼迷人吸引。起初出國比賽未有教練或隊友同行，很多瑣碎事情如練波、簽場、找雙打拍檔、交通、膳食及住宿都是自己安排。」
因此她希望透過自己的網球故事，讓更多人知道職業網球手是一份需要用心經營的工作，並肩負首席女子網球手的責任，透過網球回饋社會，使更多人能夠認識及參與網球。
文章載於香港運動版圖Sportsoho 2021年12月號155期<網球全攻略>
