向來就是個懷舊的人，隨著年歲的增長，血液中的懷舊因子便更濃厚了幾分。往昔的人、事、物，在歲月的催化之下，依舊屹立不搖，更顯其價值不凡－－「東勢林場」便是如此的一個景點。
小時候曾和父母同遊一次，但彼時年紀太小，僅有些模糊的印象。倒是生了孩子之後，短短幾年間便遊歷多回，而且印象一次比一次好。而今天，是我們偕同孩子第三次造訪了。
儘管是將近四十年的老景點，但求新求變、不斷注入新的活水，這應該是東勢林場能屹立多年的祕訣。上一次前來是桐花飛舞、螢光乍現的日子。這次吸引我們前來的，是新增設施「體能訓練區」。
走入東勢林場，時值一年之始，山林卻不見皚皚白雪，只見翠綠、黃褐、深紅、淺紅層層疊疊，將山林妝點地多姿繽紛。走在楓林小徑上，踩在落楓織成的紅地毯，每一條楓紅小徑都是獨一無二的。舊的楓葉落了妝、褪了色，立刻有新的楓葉從枝頭委地。這是一條真正有機的、滿布生命力的地毯，遵循著自然意志不斷地遞嬗著。
我們一路直奔「體能訓練區」，不以體能訓練看待，而是戲名為「闖關」。第一關是「好窄的樓梯」，拾級而上，到達第二關直階攀爬。第二關後可以敲鑼，第三關後可以敲鐘，做為自己小小的犒賞。孩子們都毫不吝惜力氣，重重地敲擊，發出巨大的聲響，像是在為自己喝采。第三關是「高空繩結」，對大人而言並無難度，但對年僅四歲的小晞而言，可就困難許多，每踏出一步都是挑戰。我們一前一後守護著她，讓她用自己的步調緩步向前，不著急也不催促，等著她一步接著一步向前邁進，儘管過程緩慢一些，但終究到達成功的彼岸。人生很多時候便是如此，急不得只能守候，慢一些總是會到達目的地。
有了前三關的成功經驗，孩子們的膽子大了起來，陸陸續續闖過了平衡木，也能手腳並用向前爬行，總共過了八關。原以為就此告一段落。但在享用午餐之後、到濯足園浸泡溫暖的溫泉之後。又溜過高速溜滑梯，看過噴泉及彩虹的美景、和巨大恐龍親密接觸之餘，心心念念竟然還是體能訓練區。於是，下午我們一家四口又來到此處。沒辦法，既然是新興設施，又是此行的目的，深受孩子們青睞，沒有道理再玩一次，只是媽媽我得捨命陪君子，自從脫離少女時期，再也沒有過如此充實的野外體能訓練了，權當一次山林野人，徜徉在山林懷抱中進行各種挑戰吧！
回程的路上，一路靜默無語，只有孩子們微微的鼾聲，還有嘴角一抹上揚的曲線，畫下今天最完美的句點。
