史托克戴爾是美國海軍上將，他是越共戰俘營中官階最高的美國軍官。在被囚禁長達八年的時間中，一共遭到了二十多次的酷刑，在如此絕望的環境，甚至不確定還能不能活著出去見到家人。
而他在這期間卻還擔起戰俘營指揮官的重任，一方面和越共軍官們周旋，而由於自己身為軍官，另一方面也有責任試圖用盡一切努力讓其他的戰俘不至於崩潰並設法幫助大家存活。
過程中，這位美國軍官設立了一些規定與技巧，幫助了大部分的美國戰俘得以撐到最後。最終戰爭結束，史托克戴爾被釋放後，成為美國海軍史上第一位同時榮獲航空勳章和國會榮譽獎章的三星將官。
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戰後受訪時他說：「我沒有喪失信心，我從不懷疑自己最終能脫困，而且也相信我一定能活下來。」
有人問：「在戰俘營中哪一種人通常無法堅持到最後呢？」
「噢，樂天派的人，」他說。
「樂天派？我不懂，請你解說一下。」
「樂天派的人會想：『聖誕節以前，我們就會被釋放』結果，聖誕節來臨了，聖誕節又過去了。然後他們又安慰自己：『復活節以前，我們一定會脫困』結果，復活節也過去了，接下來，是感恩節，然後聖誕節又來臨了，最後他們因為心碎而死。」
史托克戴爾接著說：「我從這個經驗中學到很重要的教訓 ，一定要相信自己能獲得最後的勝利，絕對不可以喪失信心，但同時也必須很有紀律，不管眼前的現實是多麼殘酷，都必須勇敢面對，千萬不要把對未來的信心和面對現實的紀律混為一談。」
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聽完這個來自《從A到A+》的故事，我覺得非常有收穫，人生中我們不見得要無時無刻保持著樂觀的心態，因為過於樂觀的代價，就是當結果不如你預期時會讓大失所望。
當然，我並不是要鼓勵悲觀至上或是缺乏夢想，史托克戴爾上將的心態我覺得很值得各位學習 ：相信自己最終一定會成功，但過程絕對不會很輕鬆，需要你用盡全力的排除眼前的每一個難關，才會享受最終成果 (這被稱之“史托克戴爾的弔詭”)。
如果只是天真樂觀的期待好事一定會很快降臨在自己身上，當現實一再打擊你的時候，恐怕會讓你放棄向前的動力。
然而這樣的長期樂觀、短期悲觀的心態，恰巧也適用在我們的投資上：指數化投資相信的就是長期而言經濟會越來越好：科技會越來越發達，股價也會越來越高。
這對我們來說，是個長期的樂觀心態，相信自己一定會成功。
但我們不相信的是：短期股價可以預測、投資幾個月就會有豐碩的成果、重壓高風險的股票短期可以輕鬆致富…。
投資的路上，你可能會覺得指數化投資者很悲觀、很消極，認為市場難以擊敗，而且只甘願收取市場報酬這種看似平庸的做法。
但這並非事實，縱使我們對於短期的預測感到不信任 (研究數據與實情確實也支持我們的看法)，可是我們相信最終會達成長期的財務目標。
過程很顛簸，股價也有漲有跌，投資人會有各種緊張或恐慌的情緒，但我們都能樂觀的相信最終大家會順利度過難關，而樂觀的前提是，認真的做好現在的每一步。
請記住：指數化投資追求的不是平庸，而是卓越。
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