9.擁抱

　　沒有了Wille、沒有了EVA、沒有了碇真嗣與綾波零，日子再次重新歸於寧靜，兩人徹底融入第三村的生活，他與她一天比一天過的更充實。

　　直到某一天，工事組的前輩正在交談，他不經意間聽到了，相田劍介前幾日外出時又帶回來兩名穿著戰鬥服的陌生人。

　　一個名叫碇真嗣的少年，以及一個沒有名字的藍髮少女。

　　「嘶！」

　　他感到疼痛的倒吸口冷氣，原來手中刀具不小心劃開指頭皮膚，鮮紅血液潺潺流落。

　　沒有告訴任何人，他默默的為自己包紮好傷口，繼續無言做著手上的工作。

　　當天工作結束後，回到小屋裡，她見到他手上的包紮，輕聲問著。

　　「受傷了？」

　　「嗯，只是小傷口，沒關係。」

　　兩人開始像往常一樣吃晚飯。

　　不管彼此多麼忙碌、疲累，晚上都會等待對方一起用餐，這是過去的招待，也是現在的約定，即使沒有說出口，他與她心中早有默契。

　　「妳聽說了嗎？劍介帶了兩個新人回來。」餐桌上，他率先開口問道。

　　輕點點頭，她回道：「聽說過，會有一個女孩分配到現在的農務組，大家希望是能幫上忙的人。」

　　她沒說的是，那些真正的大姐還說，希望來的是像自己一樣好相處的人。

　　「那......妳有聽說，帶回來的少年就是碇真嗣嗎？」

　　他有些害怕、慌張，不自信的感覺再次佔據心靈，自己明明就決定要捨棄那個名字了，但卻又害怕被真正忘記，只能無助又懦弱的詢問眼前的她。

　　放下碗筷，她又再次不說話，就連鮮紅雙瞳都被眼皮半遮掩住，像是在不悅、像是在生氣、也像是在低頭思考，令圓桌上氣氛漸漸沉重起來。

　　時間慢慢過去，夜幕漸漸降下，圓桌上的飯菜早已冷涼，兩人仍是不言不語的對坐。

　　一個徬徨面對未來，想要等待自己的救贖和結果。

　　一個努力思考答案，想要安撫對方的不安和心靈。

　　「屋島作戰時候，你救了我，讓我明白人與人會關心對方。」

　　「被第10使徒吞噬的時候，你救了我，讓我知道人與人會為對方付出。」

　　「即使你傷害了這個世界，我也會陪在你身邊。」

　　「對我來說，你就是唯一的碇真嗣。」

　　眼淚，自他臉上一點一點滑落，在圓桌上滴答響起。

　　「是......是嗎......」

　　「原來，我有幫助過妳這麼多，原來......我真的有做好過事情，我真的有好好的成功，真的有......」

　　拿起碗筷，吃著混和淚水早已冷卻的飯菜，永遠在被質疑、嫌棄、厭惡傷害的碇真嗣，第一次聽到有人這麼肯定他。

　　少年似乎明白了，自己該怎麼做。

　　「謝謝妳，綾波。」

　　「嗯。」

　　吃完飯後，碇真嗣照慣例清洗好餐具，接著走到門口，向藍髮少女微笑道：「綾波，我......想去看看他們，等一下就會回來，不用擔心。」

　　綾波零靜靜看著少年，隨後走上前，張開雙手將他緊緊擁抱住。

　　她終於想起來了，那對夫婦是如何傳遞自己心意。

　　「路上小心。」

　　一開始雖然愣住，但在感受到那溫暖好聞令人安心氣息後，碇真嗣也伸出手輕輕回抱藍髮少女，在她耳邊低聲說著。

　　「嗯，我會盡快回來。」

　　輕輕將對方放開，碇真嗣轉身拉開門走出去。

　　看著離開背影，綾波零總是沒有起伏的表情有了些許變化，唇顎不自覺微微用力咬著，雙手放在胸前，感覺心靈被糾緊很不舒服。

　　她開始了解，什麼叫做擔心。

　　乘著夜色，碇真嗣來到相田劍介住處，聽說人現在正被安置在這裡，他打算好好見過一次對方，明白到底發生什麼事情後就放下一切。

　　敲響門扉，大聲呼喊。

　　「劍介，你在家嗎？」

　　不到一會，門被拉開，出現在眼前是一名幾乎全裸戴著單邊眼罩的少女，渾身上下只穿條貼身內褲，肩披毛巾，美麗的臉上多有不耐。

　　「大叔，怎麼又是你，你來找劍劍做什麼？」

　　「劍劍......」

　　少年記得，過去他也曾見過類似的出浴場景，那是他們曾經還住在一起的時候，如今的驕傲少女卻是以相同模樣出現在這裡。

　　不同的是，再也沒有一腳過來的飛踢，有的只是煩躁和冷漠。

　　「妳和劍介住在一起？」

　　「對呀，你找他做什麼？」

　　一股莫名窒息煩悶感自心中湧起，瞬間，少年有點不知道自己該說什麼。

　　就在這時，相田劍介從後方房間走出，他拿著一件外套罩在驕傲少女身上，笑道：「大叔，發什麼事了？這麼晚還過來，是工事組的工作不順利嗎？」

　　「我......我......我想看看他。」

　　聞言，相田劍介與明日香對看一眼，驕傲少女對他使個眼色後，自己就走到屋內視線死角處，拿起一把手槍暗暗準備，防止意外發生。

　　相田劍介見驕傲少女已經有準備，也就不再阻攔，不過身體依然還是半擋在門口，只是側身讓出來，指向角落道：「真嗣就在那裡。」

　　順著方向看過去，在那裡，一名陰沉少年屈膝抱腿縮靠牆邊，了無生息，像是死亡一般的靜謐，就連對剛剛他們三人的交談一點反應也沒有。

　　一瞬間，碇真嗣感覺看到自己。

　　「碇......他......他怎麼了？」

　　相田劍介猶豫一下，就在這時，他感到後方有人在戳自己，回頭正是滿臉戒備神情的明日香。

　　「劍劍，很晚了，我要休息，讓大叔回去吧。」

　　其實她並不需要睡眠，這段話的意思是不要對陌生人透露太多，希望相田劍介盡快打發對方。

　　雖然碇真嗣不知道兩人的默契，但生性敏感的他也知道自己不受歡迎，只能不好意思的賠笑道：「對......對不起，是我太沒禮貌，居然這個時間來拜訪，我......我先回去了。」

　　看著低頭不斷表達歉意並轉身離去的大叔，相田劍介想了下，握住還在不斷戳自己背後的手，讓對方停下動作，轉身認真的道：「抱歉，我總覺得大叔......應該有他的難言之隱，我去跟他聊聊。」

　　抽回手，明日香滿臉不爽，發出「切」的一聲。

　　「傻瓜三人組。」

　　說完也不理對方，自己轉身就朝屋內走去。

　　嘆氣一笑，相田劍介走出後拉上門，朝著大叔方向追去。

　　夜晚，無人廢棄車站，月光之下曾經的兩個傻瓜交談著，彼此臉上神色變幻不定。

　　不久後，他們各自朝自己的家中回去。

　　路上，在得知那位「碇真嗣」差點又要發動第四次衝擊，造成全地球生命消失的事情後，少年表情一直很沉重，透露出股濃濃悲哀戚色。

　　直至回到家中，他拉開門後，藍髮少女就像是從沒離開過似，依然站在自己眼前。

　　「歡迎回來。」

　　一股想哭的感覺湧上，但這次少年忍住了，只是聲音顫抖問著。

　　「綾波，碇真嗣這個名字......是不是一種詛咒，為什麼擁有這個名字的人總是做錯事情？」

　　走上前，再次擁抱少年，看著自己眼中已漸漸變成大叔的他，藍髮少女輕聲的說。

　　「不，你救了我兩次，碇真嗣對我來說是希望。」

　　「你就是我的希望。」