11.啟程

　　今天，第三村又開始忙碌起來，似乎是Wille正在進行補給，有傳言說要開始最後的決戰了。

　　村民們並沒有感到太慌張或害怕，畢竟第三次衝擊都經歷過了，能活著就是一種美好，他們已經盡到自己的力量，剩下就交給負責戰鬥的人去解決。

　　感受到村裡不同氛圍，碇真嗣下意識握緊手中工具箱。

　　曾經，他也是負責戰鬥的一員，而且是最為重要的幾人之一，雖然犯下過許多錯誤，但若自己沒有挺身而出，或許這個世界早就沒有了生命。

　　「我就這樣下去可以嗎？」碇真嗣在心中無聲自問。

　　只是，每當想起自己曾引起近第三次衝擊，之後更成為第三次衝擊的導火線，讓整個大地核化並害死無數生命的原兇，他就無法鼓起勇氣再次戰鬥。

　　更不用說，另一個碇真嗣差點又引發第四次衝擊，這個被詛咒的名字，每次只要走上戰場，似乎總伴隨著不好的結果。

　　微微低下頭跟在工事組大家身後，他不發一語，那佝僂身影越來越像一位中年大叔了。

　　驀然，一位少年擦身而過，手裡拿著一個他熟悉的隨身聽。

　　驚愕抬頭望去，大叔看見少年雙眼微微紅腫像是剛哭過，但臉上表情卻是在自己身上從未見過的堅定和勇敢。

　　纖細消瘦的背影逐漸遠去，前行方向正是Wille的補給港口。

　　當少年就要走出自己視線時，大叔終於忍不住對前方工事組的同伴道：「對不起，我有事要先離開，回來會把工作補上！」

　　幾名男子還來不及反應，回頭就看到大叔快步跑遠，他們對看幾眼莫可奈何的笑了笑，沒有說什麼也沒有去追回，因為強求也沒有用。

　　明白自己該做什麼的人，就會出現在需要他的地方。

　　不久前。

　　在常去的殘垣斷壁湖邊，少年再次親眼見到綾波零從眼前消失，彷若被詛咒的儀式一般，這總會使他想通些什麼，也會促使他想做些什麼。

　　不過，這次不一樣的是，少年想要結束名為EVA的詛咒。

　　「少年！少......碇......碇真嗣！」突然，一聲呼喊叫住了他。

　　轉頭，少年就看到一個帶眼鏡的卷髮大叔，正提著工具箱氣喘吁吁的跑來。

　　「你是......」

　　少年幾乎沒有與村民接觸，一方面是他無法面對自己造成的殘酷現實，一方面是劍介和冬二等人對他的保護，因此有個大叔突然喊出自己名字著實令人訝異。

　　「我是......我是......你叫我大叔就可以了。」不知道該如何介紹自己，大叔也只能先這麼說。

　　「請問有什麼事嗎？」

　　「我......我想問你，你往港口方向過去是要戰鬥嗎？你要再次乘坐EVA嗎？」

　　面容微征，少年低下頭，看著手上握住的隨身聽，神色堅定。

　　「是。」

　　「為什麼......為什麼你要這麼做呢？你已經失敗了呀！你失敗過好多次了！你......你任由自己做想做的事，不僅沒有救出綾波，還間接造成第三次衝擊，甚至差點引起第四次衝擊！」

　　「大家都冷漠的對待碇真嗣，聽到這個名字都會厭惡、害怕、嫌棄，就連美里小姐也將這三個字視為一種可怕威脅，甚至為你戴上了項圈！不是還有大人和其他人嗎？」

　　「你......我......不要去了好嗎？」

　　這個時候，少年才注意到，大叔工作服不經意露出來的領子間，也有一條紅黑色項圈，那是他曾經戴過，之後轉移到另一個對自己好的人身上，最後在眼前爆炸的DSS頸環。

　　對於大叔的請求，少年沉默，隨後搖搖頭。

　　「來到第三村後，我什麼都沒有做，明日香罵我沒有用，冬二和劍介鼓勵我，認為我已經做的夠多，希望我留下來，融入這個村子裡。」

　　「綾波......綾波問我為什麼不回村子，而且什麼工作都沒有做，是因為我在保護村子嗎？不......我什麼都沒有保護到，一切都被我毀掉，就像大叔你說的一樣。」

　　將手中隨身聽握的更緊，少年眼眶泛紅。

　　「今天，綾波來跟我道別，她......消失了，完完全全在我眼前消失了，什麼都沒有剩下。」

　　「她跟我說，她說她喜歡這裡，想要試著幫忙收割水稻、想要多抱抱燕、想要......想要和喜歡的人一直在一起，但是她無法生活在這裡。」

　　「我希望做些什麼，我希望讓綾波也能生活在這裡，我希望她也能做她想要做的事，我希望大家都能好好生活下去。」

　　「所以，我想去試試看，面對一切，做自己能做到的事情。」

　　「對不起，大叔，你一定很討厭碇真嗣這三個字吧，我會努力終結這個詛咒的。」

　　微微躬身點頭，少年說完後就離開，走向港口的腳步不再停頓，只餘下神情悵然若失的大叔一人。

　　握著隨身聽的少年、提著工具箱的大叔，兩人就此分別。

　　恍恍惚惚間，時間不知過去多久，大叔無意識之中也走向港口。

　　在那裡，他見到巨大空中戰艦Wunder，力場夾帶多艘戰艦飛起，很快消失在遠方天空彼端。

　　最終大戰，即將開始。

　　一瞬間，大叔心中好似被開了空洞，感覺到自己失去了什麼。

　　就在此時，後方傳來總會適時呼喊他的聲音。

　　「碇君，回去吧。」同樣看著Wunder遠離，一路跟在後方的藍髮少女輕聲說道。

　　他轉過頭，看見的是那張仍然年輕清麗的少女面容，綾波她始終都沒有變過，只有自己，似乎真的變成一個大叔。

　　邁步走過藍髮少女身旁，大叔頹喪低沉的說了一句。

　　「我不是碇真嗣，碇真嗣已經去面對一切。」

　　望向那微駝背影，綾波零嘴唇微動，但不知道該說什麼，她只能靜靜走到對方身邊。

　　陪著他，一起回去。

　　他們的戰鬥，不在那裡。