R&B中的r是rhythm也就是節奏，而b呢是藍調的意思。R&B這一詞是在1948年有一個Billboard的雜誌編輯所說出來的，但在當時是具有歧視性的種族音樂。
其實現在我們所熟知道R&B音樂並不是周杰倫等人所唱的就是R&B。現今我們會將它作為一個統稱，就是從藍調一路發展下來的黑色旋律，所以說funk也是R&B、soul也是R&B，R&B是一整個音樂是在不同時代有不同的唱法而已。蛋台灣的音樂圈會將R&B簡化為那種轉音很多的唱腔，或是一些特定的節奏的哪種程度上算是斷章取義。R&B的歌曲因為是來自Blues，所以在哪當中會有非常多的抒發情感與壓抑的情緒出現在歌曲裡頭，而R&B的歌詞因為是抒發情感的，所以在當中就會有非常感官或很直接的歌詞，最後都充滿了情色甚至是暗示語等等的歌詞。但因為是黑人唱的，所以在白人眼中就覺得這種歌非常的下流、低俗、野蠻、充滿的歧視的眼神去看待這種風格。
然而在黑人社會中，音樂確也存在著世俗跟宗教的音樂，所謂的「福音詩歌」（Gospel)就是宗教音樂。嚴格說來，Gospel不是只指美國黑人基督教教會裡頭的音樂，歐洲、非洲、中東、亞洲都有Gospel音樂，基本上就是指教會裡頭唱的聖歌，但是因為從流行音樂發展史的角度來看，非洲裔美國人的教會中所發展出來的Gospel，的確有非常重要的特色和影響，所以現在大家普遍唱的一些歌曲、唱法甚至形式叫做Gospel，即便不是基督徒也會大量地去運用或學習。
而這種特色是什麼呢？就是加入了強烈的藍調歌唱的色彩，所以你聽美國黑人唱《Amazing Grace》，跟白人唱的是完全不一樣的感覺，因為這原本就是福音詩歌，只是黑人演唱的時候，自然而然地多了一點東西，將那個聲音帶入，譬如藍調轉音唱腔、呼喊與回應（Call & Respond）的領唱與和聲法、曲子裡面所使用的和聲技法與節奏風格，都加了很多藍調的東西，這都不是刻意的、規定的，甚至連牧師在傳道時的激動口吻，彷彿在激勵信眾的那種氣勢，也都是自然的。
現在你大概知道什麼事R&B了吧，你現在聽R&B歌曲時應該有另一般風味，而我就要延續你這個感覺，去細細品嚐歌曲了！
