買地該怎麼看土呢？土深埋地底，肉眼看不見，難道要帶鏟子去現場挖個大坑嗎？
如果地主允許的話，挖坑看看剖面圖，再把土送去農改場驗，確實能得到一份明確的報告。但地都還沒買到手呢，假如地主不讓挖呢？帶一隻加長版的螺絲起子（或是任何類似的工具），用金屬的尖端垂直插進土裡，稍微用一點身體的重量往下壓，再將螺絲起子抽起來檢查。
起子能插多深，就是土地未改良前，根系能生長的深度。
為什麼用一把螺絲起子，就能探測根系的深度？原理很簡單。
陸生植物的根系大多需要呼吸，若土太硬、密度太高，水跟空氣進不去土裡，根喝不到水吸不到空氣，當然就不會往下鑽。
可想而知，連用金屬起子都穿透不了的土地，密度之高，更不用說，植物的根要如何往下紮根生長？
根系越旺，植物的長勢越好，有效土壤越淺，植物易淺根、浮根，甚至爛根。
用加長起子也能大致探測地面下是什麼情況，四處戳戳看有無異物，如果不是靠近樹頭戳到樹根，還有可能是石頭、建築廢料、爐渣、抑草蓆、塑膠水管及垃圾...等雜物。
有的地主會在土地上舖滿塑膠布或小碎石來抑制雜草，或讓人傾倒爐渣、建築廢料，這對未來種植農作物很不利。
倘若你已經買下受污染的土地，這類土地仍有方法利用，只是需要花時間跟心力慢慢改良。
被倒建築廢料的土地可以透過大量補充長纖維有機質養出新土（椰子殼、粗木屑、稻桿等）。
受重金屬污染的土地雖然不適合直接種蔬菜吃，仍然可以種植景觀花卉或是建築用的竹材、木材，或是大量撒播野莧吸收重金屬。
在肥料施用過度，造成土壤鹽鹼化、酸化的土地，會出現這些特徵：
*走道的土壤表面有一層綠綠的藻類。
*土地表面有許多白白的結晶，那是植物體無法吸收、經過蒸發殘留在表土的肥料結晶。
在這類土地上種植，肥料濃度過高，植物根系發育不良，易生病蟲害，可先種綠肥植物吸肥，並休耕一段時間。
若是田土黑如墨，表面很多黑黑一點一點，那可能是生物炭。
生物炭可能揮發PAHS（致癌物），已經有研究論文指出PAHS會被植物根系吸收。同時炭粒密度低，會挾帶表土流入水中，造成土壤流失。未來需補充有機質、留草，用植物的根抓住表土，固定流失的土壤。
也有一些山坡地，土壤淺薄、石頭多，不是人為造成，而是天生如此。
遇到這類較貧瘠的土地，需要懂得養土，植栽種類也要挑選。不是不能用，但打理起來較費心思。
