客廳沒有亮燈，唯一的光源就是電視屏幕，照亮了坐在沙發上的理查德。他的銀白色頭髮梳理得一絲不苟，眼鏡片反映著電視屏幕的光芒，映照出他的輪廓。新聞報導員的聲音在空氣中緩緩傳來，她正以她那冷靜而專業的態度，讀出一則震驚全國的新聞。
「突發新聞報導，我國首相勞拉・尚德於今日下午，被發現於首相鄉村官邸契克斯的庭園中昏迷不醒，送院搶救後證實不治。據稱遺體表面未發現致命傷痕，死因需待進一步查明才可確定，亦不排除急性心臟病所致的心臟麻痺。政府已經啟動緊急機制，盡快任命首相代理人選，並承諾確保政府內部一齊運作正常。接下來交給位於現場的記者為大家作出報導。」
畫面由明亮的播報室轉到昏暗的莊園景色，映在理查德臉上的光也隨之減弱，連他的表情也看不清，倒是旁邊亮起的手機屏幕更加顯眼。
「我是勞，我看到新聞了。」
理查德接過來電，他的聲音非常平靜，並不像剛剛聽到一則如此轟動的新閒。
「對，一切都進行順利。」
「這個當然，都是託你的福。」
「這一點，你倒是不用費心，民調結果一直都很理想，現在舉行大選的話，可以說是十拿九穩。」
一直面無表情的理查德，到這刻才露出一絲幾乎無法察覺的笑容，彷彿在他的內心深處，某個秘密的滿足感正在悄悄滋長。
電視的畫面映出記者那張繃緊的臉，正努力地向鏡頭解釋他身處的地方，在幾小時前發生了甚麼狀況。理查德的注意力仍在手機那則通話之上，他沒有聽到記者在說甚麼，但他已經推測出這兒應該就是陳屍的地點。
「沒有，我完全沒有問題。死在這樣美麗的景色之下，我想勞拉也應該心滿意足。」理查德看著電視屏幕說，他的語氣帶著一點嘲諷：「沒辦法，這也是她咎由自取，怪不得人。」
畫面又切回播報室中，接下來應該是勞拉・尚德的生平回顧，屏幕上顯示著勞拉的官方照片，旁邊大字標題：「作風保守穩健，以國家安定為先的女首相突然身亡。」還在「英國未來局勢」旁邊打了個紅色的問號。
「我完全同意。她根本沒有盡到她的職責。」
通話大可以在這裡就終止，不過理查德卻提出了一個問題，一個他其實也不怎麼在意的問題。
「不過我倒是有個疑問，為甚麼要用這種方式呢？」理察德的眼神不定：「我們有很多其他手段可以處理這件事，對吧？」
對方給出一個相當簡單而直接的回覆。
「是這樣嗎？那我明白了。」
那回覆不但沒有讓理查德明白到甚麼，反而更加深了他的疑問。不過他並不想追問下去，他知道現在追問也不會有甚麼有意義的結果，倒是有另一個更值得討論的話題，必須及時提出。
「關於馬修・戴維斯的事，應該是已經順利處理了，製造一個紀錄甚麼的，也相當簡單。」理查德說：「你放心好了，嘉年華會鬧事的那個孩子，我會原諒他，但問題是那個警察，他似乎還不知道自己正在找誰的麻煩。」
「關於這一點，我有個提議……」
整座房子並沒有其他人，但理查德仍然下意識地壓低聲線。電視發出的聲浪蓋過電話的對話聲，此時新聞節目正重覆報導近來發生的猝死事件，由大學生於圖書館突然身亡開始。
「那就這樣決定吧。」理查德慢慢地說：「只要我開口說一句，他也只能接受。」
「接下來，一切就看我們要怎樣進行就好。」
理查德按下電視搖控器的關機鍵，讓整座房子回歸黑暗之中。
