在現今的科學下，真正開始解密是在沙烏地阿拉伯科特拉島的漁民，這個島上的漁民主要補置抓抹香鯨維生，他們發現其實龍涎香是抹香鯨的排泄物。那時候漁民將抹香鯨剖開時，仍認為龍涎香是抹香鯨在海上吞進去的東西。
大烏賊與章魚口中有堅韌的角質顎和舌齒，很難被消化，所以當抹香鯨大量吞食食物後，這些軟體動物會顎和舌齒會在腸胃內積聚，刺激了抹香鯨的腸道，腸道就分泌出一種蠟狀物，將食物的殘骸包了起來，慢慢就形成了龍涎香。抹香鯨會將龍涎香用嘔吐的方式或是腸道排出，僅有少部分會留在體內。
龍涎香讓抹香鯨排入海中後，起初為淺黑色，在海水天然的浸泡作用下，漸漸變為灰色，淺灰色，最後變白色。
然而這樣的過程可能要到百年以上的海水浸泡，白色的品質是最好，因為經過歲月的淬鍊將雜質都過濾出來，這是龍涎香的上品。所以把抹香鯨打死取出來的是沒有價值的。
龍涎香成蠟狀，在抹香鯨中的腸道生成。主要是抹香鯨主要食物是章魚類，消化過程中章魚的喙會扎傷抹香鯨的腸道，腸道中分泌的龍涎香是治療傷口的良藥。
自古以來，龍涎香就做為高級香料用，將龍涎香等級分類後，研磨成細粉，一般會先溶解在酒精中，在配成5%的龍涎香溶液，用來做香水，也會用來做定香。因為稀缺，現在的價格應該已經超越黃金。
龍涎香傳說
早期的中國商人對於阿拉伯人和波斯人所說的產自西方的龍涎香有著不同的看法，有人認為當龍在石頭上休息時，唾液就會漂流到水上，然後聚集再一起變乾凝固，漁民們會把他們收集起來就是這種非常昂貴的東西了。所以不知不覺就一直跟口水有關了，因為也的確會從嘴巴吐出來。
也有人說在商周時代，那時候將龍涎、麝香、乳香和植物香做成隨身佩帶的香囊等。
早期也有人說，一群龍在睡覺時，會長達幾周或到數月都不動，上空會有烏雲，漁民會趁這個時候去取龍的唾液就是龍涎香。因為這樣採集很危險，所以需要很高的價格。
天方夜譚中談到的龍涎香，其實比較接近現代科學，辛巴達在航海歷險中，發現一座島嶼有座龍涎噴泉，不斷噴出流向大海，鯨魚會來飲用，再噴出後，海面會有一整片龍涎香塊。
所以早期阿拉伯人會認為龍涎香是一種凝固的海浪花。
歐洲人一般叫龍涎香為琥珀香。中世紀時，可能為阿拉伯人開始使用琥珀來指代波羅地海沿岸產的一種古代松香脂的凝固物。這種法國人稱為黃色香料，英國人乾脆叫香料。這就是為什麼英國人借用法國人的說法用灰色琥珀來指抹香鯨身上的龍涎香了。
一般龍涎香相對密度比水小，所以會飄於水上面。乾燥後呈琥珀色，帶甜酸味，燃燒時有藍色火焰。本身並無大香味。主要是龍涎香中主要的龍涎香醇本身沒有香氣，但在空氣中發生變化後產生香氣，可以做為高級香料作用。
研究發現:龍涎香主要由三萜醇龍涎香醇和一系列膽甾烷醇類物質組成。龍涎香醇經氧化或光降解可以產出具有龍涎香氣的物質。
藥理上，與麝香類似，少量對於小動物有中樞神經系統興奮作用。所以你聞到龍涎香時，理論上會跟我一樣，開心喔~
