我們都曾經看過這樣的報導，許多漁夫將鯊魚的背鰭割下，將沒有商業價值的鯊魚身體丟回海裡。等待這些鯊魚的只有死亡，牠們的背鰭做成佳餚，俗稱的魚翅。但我們可能沒有見過這樣的場景，漁工在環境惡劣的非法漁船上工作長達數年，罹患「腳氣病」後病情逐漸惡化，服用雇主提供的不明藥物後也未得到好轉。直至死亡他都在奮力工作，最後雇主命令其他漁工將他的屍體丟入海中。這些都是《開動之前》紀錄片中最真實的影像，發生在印尼漁工上的悲歌。只要是漁工或是鯊魚失去利用價值，他們全都是雇主可以隨意丟棄的「物品」。
失職的「家人」，被剝削的勞權
印尼漁工要對抗雇主猶如小蝦米要對抗大鯨魚，但他們並未喪失人性，看到同伴一個個倒下時，他們會斥責雇主並要求停港。在這部沉重的紀錄片中，不只呈現漁工的工作環境與健康狀況，也據實採訪跟講述印尼漁工的家庭照顧與勞權剝削問題。
漁工在海上漂流數月甚至是數年，這段時間他們無法和家人朋友取得任何聯繫。他們成為失職的「兒子、丈夫與父親」，對於家人又何嘗不是一種煎熬，他們不知道杳無音訊的家人究竟是生是死。勞權剝削又是一大問題，漁工為了賺取更多錢，選擇在鋌而走險海上闖蕩，但等待他們的是長時間的過勞工作與不如預期的報酬。在白紙上的簽名變成陷阱，雇主會用利用這些簽名與手印，合成一份不合理條約。
台灣與外籍移工
台灣也是漁工跟移工問題的加害者。台灣有兩萬多名外籍漁工，但他們在海上沒有通訊權，無法連繫家人，也無法組織工會。前幾年也有傳出外籍漁工在台灣遠洋漁船上被虐致死的新聞。2017年，在新竹也發生警員執法過當對著非法移工阮國非連開九槍，最後不幸生亡。台灣是自栩是人權立國的國家，但我們有將這些異鄉人視為獨立的生命個體嗎？
哲學家康德認為每個人都應被視為目的自身，人人生來俱有追求美好生活的尊嚴。2019年11月至2021年3月間，在外國漁船上超過35名印尼漁工死亡。35條亡魂究竟是有尊嚴的生命，還是一個又一個冰冷的數字？
在紀錄片的結尾，製作團隊錄製了一首歌，把漁工在海上被剝削的故事與辛酸用饒舌歌曲唱出來，在餐桌前的你有聽到他們的歌聲嗎？
