「我要住院了」
早晨，我收到了一封郵件。
2010年10月，23歲的我是一個默默無聞的樂隊成員。每月演出五場，多的時候有十場。我拼命地想要成名。
某天，我們的主唱住院了。
幸運的是，一個月內沒有演出的計劃。因此他決定住院。
"好吧，出發旅行吧！"
沒有演出，主唱住院中，每週兩次的練習也取消了。
"這是個好機會！"
那天晚上，我乘上了深夜渡輪，前往香川。
住在大阪的我，搭上了末班電車前往兵庫縣的神戶三宮，並登上了深夜1點啟航的渡輪。渡輪碼頭上，夜風輕拂，波浪聲靜靜地迴盪。船內雖然有單人房，但囊中羞澀的我選擇了寬敞的地板空間，與爺爺奶奶們以及年紀相仿的大學生一起躺到了天亮，在平穩的波浪搖晃和均勻的鼾聲中入睡。
至於為什麼去香川，是因為和青梅竹馬無意間去小豆島旅行時，被那靜謐的島嶼風景和展示的現代藝術深深吸引。那時偶然遇見了三年一度的瀨戶內國際藝術祭的第一屆，但當時並未在意。回家後，在書店翻開的一本雜誌上看到『瀨戶內國際藝術祭正在舉辦』的消息，心中立刻浮現出那時所見的作品。
「這個一定要看！」
我這麼想著，但忙於演出和打工的我，幾乎要放棄了。在那時，老天爺讓主唱住院了。從未這麼開心過他人的不幸。我在太陽剛剛升起的高松港，向市區的高松站周邊走去。吸入清晨清新的空氣，看著不熟悉的景色，我的心雀躍不已，彷彿踏入了一個全新的世界。高松港在早晨五點抵達，黎明的微光中，港口的靜謐和清冷的晨風宣告了這次旅程的開始。
第一個目的地是"直島"。我迫不及待地想見草間彌生的南瓜，卻不知道直島的具體位置。查詢瀨戶內國際藝術祭後，才得知直島也是會場的一部分，興奮得像夢想成真一樣。
瀨戶內海中，漂浮著大大小小的島嶼。每個島上都有居民生活，現代藝術家與島民共存，展示著他們的藝術作品。
在美術館看到的藝術作品固然美妙，但當看到這些與自然和人類生活共存，不顯突兀的藝術作品時，我的心靈為之震撼，這種藝術竟能如此激發我的五感。
（雖然我沒有真的去啃藝術品，但衝擊力大到讓我有此感受。）
從高松港到直島，可以搭乘渡輪或高速船。我搭上了渡輪，心裡雀躍地想著「馬上就能見到南瓜了！」在平靜的波浪中，期待不斷增長。但事實上，我完全不知道南瓜的展示位置，也不知道直島上有什麼，甚至不知道哪裡可以吃飯。
當抵達直島港時，首先映入眼簾的是旅人們手中的一本書，他們的脖子上掛著相同的通行證。我心裡有些疑惑那是什麼，但比起這些，南瓜更吸引我。於是，我向信息中心詢問：「我想看南瓜。」工作人員告訴我
：「搭乘巴士前往就好，沿途還有一些作品可以欣賞。」
既然來了，我決定多看看一些作品。作為一個建築愛好者，我開始參觀安藤忠雄的ANDO MUSEUM和各個Art House Project的作品。當有人問我是否有通行證時，我才知道原來有種類似通行證的票可以購買。工作人員還告訴我
：「在旅客中心買指南手冊，可以找到作品的位置和巴士時刻表。」
這時，我找到了更多的目標。
當時，還是第一屆的瀨戶內國際藝術祭，通過書店販售的官方指南手冊、雜誌和口碑逐漸傳播開來。隨著島嶼悠閒的時間流動，我得以在無人打擾的情況下，慢慢欣賞作品，那種氛圍讓我的心靈得到了療癒。
有時候，會在巴士上和旁邊的旅人聊天。
：「我是從大阪來的。」
：「我是從東京來的，你看過那件作品了嗎？」
對方會給我建議，哪個島的哪件作品是必看的。雖然是陌生人，但因為來看藝術作品這個共同點，我們分享了相同的時間。晴朗無雲的天空，純淨的人們的愛意包圍著島嶼，藝術作品如美麗的花朵展示在其中。這是多麼的美妙。第一天，我的心就被深深吸引住了。
既然來了，那就隨便走走吧。抱著這樣的心情，我選擇了步行，而不是搭巴士或騎自行車，走向可以步行到達的地方。海面平靜，彷彿在歡迎旅人，我也輕快地邊跳邊走，享受著步行的樂趣。
當我看到眼前那顆巨大的黃色南瓜時，彷彿聽到它在向我揮手說「嗨」。這顆靜靜佇立在大海背景前的南瓜，如同守護這座島嶼的慈祥老婦，散發著神聖的氣息。我坐在南瓜前，享受著與它靜靜對話的奢侈時光，感覺時間彷彿停止了。
一對微笑的情侶問我
：「要幫你拍張照片嗎？」
他們的溫柔讓我的心暖了起來。
：「沒關係，要不要幫你們拍照。」
雖然有些後悔，但能替他們拍下合影，也讓我感到一絲愉悅。
我不明白南瓜的創作意圖，也沒去調查過，甚至說不上它有多麼偉大。但正因如此，我反而覺得在這裡輕鬆欣賞藝術作品的感覺非常美妙。或許有些熱愛藝術的人會花上幾個小時告訴我「這件作品在現代藝術界是革命性的！」或「了解這位作者的歷史會更令人感動！」，但我更喜歡一邊看著作品，一邊聊著「這顆南瓜能做多少份燉菜呢？」這樣無關緊要的話題。當然，我並無意輕視這些作品，只是直島那種「輕鬆觀看」的氛圍，讓我感到無比歡愉。
「bye-bye」
「隨時歡迎再來」
我這麼和南瓜道別，然後搭上了前往宮浦港的巴士。宮浦港與直島港位於島的兩端，藝術作品主要集中在直島的下半部分，因此半天時間足以看完所有作品。而回程的渡輪時間是17:00，如果錯過了，就只能露宿街頭。雖然還沒到夕陽西下的時間，但我決定提前返回。結果，比想像中更早，在15:30就到了宮浦港。於是，我決定在周圍探險。幸運的是，宮浦港附近也有很多展示的作品，其中最讓我感動的是大竹伸朗的I♥︎湯。
從外觀上看，I♥︎湯已經非常可愛，進入傳統的日本澡堂入口後，裡面展開了一片驚人的現代藝術景象。雖然其他很多作品也與生活融為一體，但真正成為生活一部分的作品，應該只有這裡了。我買了一條毛巾，走進去後，看到島民和旅人一起享受溫泉，氣氛和諧。老爺爺們在閒聊，「中村先生說啊……」他的浴槽鋪著馬賽克畫，而對面的老爺爺回答：「明天休息嗎？」他背後立著一尊大像。這個閃耀著純白光芒的澡堂，如同異次元空間，是世界上獨一無二的特別場所。
圖片來源:ベネッセアートサイト直島
（當然，我無法拍照，所以想引用網站上的照片來分享這段特別的回憶。）
或許是因為泡了太久的溫泉，也或許是因為接觸了那些藝術作品而興奮，我的臉變得通紅。從澡堂出來時，天色已經有些暗了，我才意識到回程的時間快到了。
「隨時歡迎再來」，那色彩繽紛的澡堂彷彿在向我揮手告別。同時，我感到一陣顫抖，那並非因為很冷，而是心靈的震撼。就在乘坐回程渡輪前，我看到另一個紅色的南瓜，彷彿在說「一路順風」。這讓我驚訝地發現，原來南瓜不只一個，但已經沒有時間再和南瓜對話了。我趕緊搭上了17:00發往高松港的渡輪，帶著依依不捨的心情離開了直島，心中卻滿是充實感。
站在船的甲板上，看著逐漸變小的直島，淡淡的夕陽反射在海面上。這時我突然意識到今天一整天都沒有吃東西。抵達高松港後，我決定去吃一碗讚岐烏龍麵，再去便利店買個南瓜布丁回酒店吃。心中這麼決定後，我打開指南手冊，計劃著明天去豐島的行程。
