——前情提要——
阿爾克斯原本在海祭的現場遙望海斗他們，卻在他心煩意亂的漫步時，被慧眼尖發現，他對著隨後跟來的維拉表明了自己的身分，而海斗則在遠處怒視著……
「海斗……他看見我了嗎？他知道我的身分了嗎？」他在心裡想著，「這些年輕人真的憤怒到極點了……看來我在他們心目中，已經成了個大惡人了呢，這倒是很有趣。」
他冷笑著，像是在嘲笑自己。大惡人？也許就是這樣吧。他一直以為，自己能夠擺脫復仇的枷鎖，能夠以理智對待這一切。但事實證明，無論他如何告誡自己，過去的憎恨與對未來的迷惘，都如噩夢般揮之不去，將他緊緊捆綁在這條無法回頭的道路上。
於是阿爾克斯放聲笑了起來，補了一句：「不用擔心，我不會對她不利的，至少，現在不會……」接著便笑著離開了。
是的，他並不打算對維拉不利，這個公主在他心中就像個可愛的洋娃娃，除此之外，他沒有其他感覺，更沒有恨意。身為王室中最年輕的一代，由她來承擔希爾特滅族行動的痛苦，似乎對她並不公平，但她眼中流露出惶恐和愧疚的那個瞬間，讓阿爾克斯內心深處的傷痛，似乎減緩了一分。
——．血紅枷鎖．交換的價值由誰來決定——
這間私人招待所位於郊區的山裡，三層樓的建築物靜靜地立於樹影深處，隱秘而低調。某個國際商會固定在此舉行拍賣會，這裡成了權貴與富豪的集散地。
拍賣會正在進行中，台上一件件精美的藝品等待著被人定下它的價值，此起彼落的喊價聲在這群富豪之間接連響起，與台上拍賣官落槌的聲響交織成一片財富與藝術的——等價交換儀式。
戴寇曼驚喜地發現，那個名為莎莉亞的女子依約現身，正在拍賣會場外。
「啊——！莎莉亞，妳來啦？」戴寇曼迎上前來，伸出手和娜塔莉握了一握。他打量著娜塔莉今天的裝扮，一套白色洋裝，雖然寬鬆，但那柔軟布料輕覆在身軀上，隱約勾勒出玲瓏有致的身形，讓人不由自主想去一探究竟。
「怎麼？戴寇曼先生，不歡迎我嗎？」娜塔莉嘴角微微上揚，彎彎的眼睛，笑得迷人。
「歡迎，當然歡迎！怎麼會不歡迎呢？」戴寇曼說著，笑容滿面地牽著她走進會場，隨後壓低了音量，語氣微微一沉：「這裡不好說話，跟我來。」
他領著娜塔莉上到招待所的三樓，這裡的保全人員顯然都與戴寇曼熟識，沒有人阻止他們上樓。戴寇曼帶著娜塔莉走進三樓的一間臥房，有如進入自家一般自在。
隨著娜塔莉腳步踏入房間，戴寇曼便反手將門鎖上。娜塔莉聽到上鎖的咔嗒聲，全身神經瞬間緊繃。她回過頭，警惕地望向門把。戴寇曼看見她的反應，意味深長地笑了笑，回頭瞥了一眼門鎖，將鑰匙收進口袋，一派輕鬆地說：「別緊張，妳也不希望有人突然闖進來，對吧？」
娜塔莉掩飾著內心的波動，依舊保持微笑：「當然了，保密工作是最重要的。」她緩緩在沙發坐下。
戴寇曼不疾不徐地坐在她對面，從口袋裡拿出一個文件袋，他嘴角勾起一個不易察覺的冷笑，「我可是說話算話，莎莉亞。」他把文件袋在娜塔莉眼前晃了晃，接著說：「這是妳在薩克蘭德的身分證件和護照，都已經安排好了。以後妳可以用外交特使的身分『回到』薩克蘭德，以便定期向我們部門回報。」
「不愧是外交部長底下的精英悍將，動作真快。」娜塔莉微笑著說，伸手想接過文件袋。
但戴寇曼卻在這瞬間迅速將它抽回，唇角勾起一抹諷刺：「欸——先別急，我們是不是還有別的事需要先『聊聊』呢？」戴寇曼伸出手，手指劃過娜塔莉的臉頰。他的指尖溫熱，但那溫度在接觸到她肌膚的瞬間，卻變得令人不舒服。指尖繼續向下，輕輕地劃過她的脖頸，再往下移動，來到鎖骨，然後……再往更深的地方滑進去。
娜塔莉表面不動聲色，但內心已經不自覺地泛起一陣寒意。這個男人的目光濃稠而黏膩，帶著令人作嘔的氣息。娜塔莉內心的本能反應很想向後退開，逃離那手指。但她卻強迫自己停在原處，嘴角仍然掛著若無其事的微笑。娜塔莉在心裡對自己說：「冷靜，不能躲。這樣的情報任務早已不是第一次，我可以應付的。」
然而，這次不同，一種前所未有的恐懼，緩緩爬進她的骨髓，讓她無法抑制地顫抖。她感到掌心微微冒汗，指尖隱隱發麻。她強迫自己冷靜，深吸一口氣，把那股寒意壓進心底。
她試圖在混亂的思緒中抓住任何一絲理性思維，衡量著每個動作、每個表情可能帶來的影響。她告訴自己，只要撐過這一刻，她依然可以在這場遊戲中佔據一席之地。她努力讓嘴角扯出一個看似自然的微笑，但那微笑卻比她想像中更僵硬，彷彿一不小心就會粉碎。「戴寇曼先生，」她輕柔地開口，「我的證件，您總得先讓我看一眼吧。」她的聲音帶著一絲魅惑，語氣輕盈而柔和，和她內心的動盪不安形成強烈反差。
「時間還很長呢，等會再讓妳慢慢看……」戴寇曼大膽地坐到她的身邊，伸出舌頭，貪婪地舔過她的脖子，彷彿她是某種香甜的美食，她沒有反應，原地僵住了，此時，戴寇曼在她脖子上輕咬了一口，扯動她的皮膚，「啊——！」娜塔莉被這一痛驚嚇，不自覺叫出聲，隨即發現戴寇曼已經抓緊她的雙手。她不敵男人的蠻力，瞬間，手腕已被一條粗繩束緊，戴寇曼把她當成一個人偶似的，粗暴地拉扯，將她固定在床上。過程中粗魯的動作似乎故意弄痛她，她忍不住悶哼了一聲。「叫出聲來啊，」他嘴唇貼在娜塔莉耳邊說，嗓音低沉。「剛才那一聲很不錯，我喜歡。」
娜塔莉被牢牢綁住，她試著脫身，卻動彈不得，她仍然勉強保持微笑，「戴寇曼先生，我並沒有要逃跑，您又何必綁我，還是說……這是您奇怪的興趣？」
——未完待續——
《阿爾克斯：黑暗黎明》創作小說，每日連載中，明天見
