主要從參加比賽的種類來區分，如果是坊間的"表演組"或是"演奏組"，幾乎就是人人有獎，參加的學生通常程度較淺，技巧、熟練度甚至也不是很足，主要是培養上台經驗、增加信心，這種比賽，大概學生有興趣都可以參加。
另一種是流行音樂(或稱爵士鋼琴)組，不需要練古典歌曲，學生彈一首喜歡的曲子就可以上台，可能是迪士尼，可能是夢中的婚禮，等等。如果，非常想獲獎，那就參加"流行音樂類別表演組"，機率會更高。
比較正式的比賽，是古典音樂類別的，如果是學齡前，拜爾下冊的程度是比較保險的，通常如果手指基本功練好，就能表現突出，因為很多學齡前的學生手指站立、獨立性都還不是練得太好，不管練什麼歌，旋律聽起來都是模糊一片。
國小之後的比賽，曲目程度的差距就相當大了，有的小奏鳴曲還沒練到，有的已經可以彈到蕭邦。如果是大型的比賽，例如卓越盃、文化盃，全國音樂比賽，可謂是高手雲集，每天練1-2小時鋼琴是很基本的，曲目也很可能在一年之前就開始準備。
如果想從較平易近人的古典樂比賽開始入門，小奏鳴曲程度幾乎是最基本要求(除非完全只想練比賽曲，也就是硬練，甚至看不懂譜，一句句模仿背起來的)。基本功一定要練習，哈農、音階、徹爾尼等等，都是讓手指更獨立靈巧的功課。只要基本程度及基本功跟上，老師便可以依照學生的特長選適合的曲目參加比賽。
因此，相反來說，如果每天練琴只有十幾分鐘，甚至沒有每天，彈功課也很挑，喜歡的才練，不喜歡的就很少碰，這一種類型大概就是不適合參加比賽，或是只能參加表演組過過虛榮癮。
