旭烈慎掙扎地翻起身，全身痠痛，視野模糊，好像睡了很長的一覺。腦裡昏昏沉沉，他的手臂和大腿不聽指揮，沉重的彷彿是在無聲的抗議，有根尖銳的東西頂住他的後背，讓他痛得面部扭曲。那些墜落的人所發，刺耳的求救聲兀自在他耳旁迴盪。
眼前逐漸清晰。身旁盡是崩石亂岩，他正躺在一灘泥地上面。他暗自慶幸，心想自己要是落在旁邊那大如房屋的巨岩上，恐怕早已身首異處。他的衣服破碎不堪，他把那刺到他腰的一根枯樹枝移開，摸索到另一邊較為平滑的泥土，借力使勁站起。手掌全是泥濘。直到發現那些血肉模糊的屍體之前，他都還保持著這種大難不死的幸運念頭。
他盡力甩掉在他身上黏呼呼的泥巴，然後讓自己跌跌撞撞的往前移動，想尋找其他可能的生還者。結果才剛繞過一處由業已破碎的台地所形成的轉角後，十幾具屍體就頓時映入眼簾。
屍體發出陣陣惡臭，並用極其怪異的姿勢四散各處，碎裂的、斷成兩半的、垂掛一部分的，出沒在巨岩上、懸崖前、泥淖旁、窪洞裡。四下闃無人聲。他下意識地挪開視線，不願意再注視這駭人的景象，他心亂地回頭，歪歪斜斜的遠離，那濃烈的臭味彷彿化成一股死亡的波濤夾帶著破碎的臟器、鮮血、排泄物席捲而來，追逐著他，向他索求生者擁有的一切。
他們，他們都沒有活下來，所有人都……他不禁痛苦地揣想，但很快就驚覺到不對勁。
他仰頭觀察墜落的位置，錯愕的想，那我到底是怎麼活下來的？
輝白的光線照耀在慘黃的泥壁上，眼前的苦旱斷崖彷彿一幅巨大無邊的沙畫矗立，垂直的峭壁中間光禿一片，沒看見任何可以讓他免於摔個粉碎的花草樹木。他仰首，凝神觀察，從這望去，墜落之處已是肉眼難見，但是無論是以何種角度估量，這落差少說也得有個幾百公尺……他到底是如何從那麼高的地方摔下，還可以奇蹟似的倖免於難？
他稍微擺動一下身體，渾身的不適已經漸漸消退，他再仔細檢查，發現除了肩膀和小腿的局部瘀傷，以及從鳶尾上被拉下來時造成的右腳踝的扭傷還隱隱作疼外，就不再有其他明顯的痛點了。另外，陌刀和佩劍均已佚失，原本覆在背後的棕色披風也已不知去向。
他還不及深思，就看見有個人從不遠處的巨石後猶豫不決的踏出。那人一頭紅髮，是名女性。
「嘿！」那女子一看見他，就歡欣雀躍的奔來，她身上看來也無明顯的外傷。
「你是誰？」旭烈慎蹙眉後退。他手無寸鐵，只能退開以策萬全。他倒不是害怕，而是眼前這個光景實在太過詭異。
「喔喔喔，不是不是。」那女子露出笑容，雙手微張在胸前擺了一擺。「阿呀我剛醒來，真的不知道該怎麼辦，一個人都沒有……喔。」他靠近，看見那些橫七豎八的屍體，瞬間沉默下來。
「你跟我來。」旭烈慎明白她的心情，於是帶那女子往另一處走。他們穿過巨岩與大樹，揀了一處至少沒有飄散腐敗惡臭的地方。
「怎麼會？」那女子一反適才的開朗，傷心地啜泣，過了幾秒又好像變成乾嘔，應該是那濃濃臭味之故。「真的……幸好遇到了你，咳咳，你跟我一樣是掉下來的吧？我真的以為我死定了，沒想到竟然還活著，可是大家是不是都，喔怎麼會這樣……」
「等一下。」旭烈慎打斷了他，背靠大石，再謹慎地望望四周。「我完全能理解，我剛剛也是一樣，但是先告訴我你叫什麼名字？」
「我叫敏蘭，郁(ㄩˋ)鞠(ㄐㄩˊ)敏蘭。」郁鞠敏蘭用手擦拭沿他臉頰流下的兩行珠淚，輕甩他暗紅色的長髮。「我知道你是誰，你是鱷牙那個帥帥的上尉對吧？你的衣服好爛喔，你應該沒有見過我，因為你沒有來過我表演會在的營火。」
旭烈慎記起前段時間，從某個篷車附近總會傳來娓娓動聽的歌聲，搭配吉他的錚錚樂音。當時挺感興趣，畢竟他從小癡迷樂團，只是礙於雙方素不相識，他又擠不出時間，因此始終緣慳一面。
「你是前幾天唱歌加彈吉他的那個嗎？」
「是的，我自彈自唱。」郁鞠敏蘭原本臉上蒙上了一層陰霾，聽了這話才綻出笑容。「好幾台蓬車外的軍官大人，竟然單聽我的歌聲就記住了我，這真是我的榮幸。我原本也是有事要去錐盤嶼，才會來當通海這次的隨行歌手，不然誰會願意走那種高又顛簸的路，對吧？……結果現在變成這個樣子，我們連活不活得下去都是個問題，唉這真的都是命運——所以你知道我們現在到底是在那裡嗎？」
「不清楚，我也才剛醒來……」旭烈慎說，他想，這人說話好快，而且似乎有點顛三倒四的……
波浪狀的暗紅長髮隨風向後飄動，郁鞠敏蘭的縷縷髮絲彷若是先浸泡在殷紅如血的染料裡，經染色後，再漆上一層黑灰粉末揉捻而成。鬈髮環繞的雙目灰白深邃，鼻梁高挺，下頷線條流暢美麗。微笑時，一排齊整的皓齒，兩朵綻放的酒窩令他更添風情。不過與此相比，皮膚反倒是如受病侵襲，泛起了不健康的白，那接近慘白的顏色，讓他整個人頓時又染上一種病態的嬌美。此時的他，身穿一襲墨綠長裙，以及袖口處有優雅綴飾的紅色長袖上衣，儘管都沾上了不少黑漬。他眼中仍噙著淚，卻也慢慢平復心情，展露出他平時樂天的性格。
暗紅色的頭髮、淡到幾乎不可見的灰色瞳仁、慘白的皮膚……旭烈慎這才了悟過來。
他眼前的這名女子是個劣翼人。
說也奇怪，他登時冒出一股衝動，想要尋他背後瞧瞧是不是有退化的翅膀。
