一步之遙
沈洛從沒想過，他真的能打開那道門。那天早上，霍蕭沒出現在房間裡。連那幾個機械護理員也不見了。
他本能地以為是陷阱，但也無法克制心跳的狂亂——
門是開的。
那是他這半年來，第一次看到沒有鎖死、沒有警報的出口。只要再走幾步，他就能離開這個偽裝成病房的囚籠。
他忍著腳上的傷，拖著身體往門口爬。
他的手指碰到了門框—— 腳踏出了那一步。
冷風撲面而來，像自由的氣息。他幾乎哭了。
「你要去哪裡？」
背後傳來霍蕭的聲音。像夢魘一樣，帶著溫柔又冰冷的笑意。
沈洛僵住。
然後——全身電擊作響，膝蓋一軟，重重跪倒在門外的地板上。
牆角閃出紅光，兩隻機械臂從天花板伸出，像捕捉獵物般將他硬生生拖回房間內。
「我們家的小狗狗，要跑去哪呢？」霍蕭俯下身，摸著他頭髮，語氣像哄寵物：「是不是該好好教教，怎麼做隻乖狗了？」
沈洛被拖到中心的「獨立展示台」——那是一張特製的半跪式懲罰架，專門用來**「示眾」與「矯正」**。他被固定成跪姿，後背裸露，全身投射燈打在他身上，連他顫抖的指尖都無所遁形。
霍蕭按下牆邊的語音系統開關，整個房間的揚聲器響起他的聲音：
「這是沈洛，犯下擅自逃離主人的錯誤。根據規則，他將接受公開羞辱與語言矯正課程，直到他學會低頭為止。」
接下來是三小時的「服從洗腦訓練」——
包括朗讀懲罰語句：「我是霍蕭的財產，我沒有自由，我不該離開。」 如果說錯一字，機械皮鞭立刻落在背上； 每念完一次，揚聲器就會回覆：「乖狗。」
霍蕭站在台下，居高臨下地欣賞他低頭顫抖、雙腿發軟的樣子。
「你剛剛那一步，很漂亮。可惜啊，你不配自由。」
