春獵剛過沒多久，天氣漸漸升溫，不似寒冬般酷冷，但春日陽光也照不暖。宮中香粉、甜食、茶與花香交疊混融，氣息若有若無地縈繞著迴廊。
一名穿著絳青色長裙、髻上綴有藍翠步瑤的少女，年約十五六，正與一位著粉色衣裳、眉心貼珠的同齡貴女談笑著。
「……我家翠棠那日去齊王府要買個三生有幸餘膳盒，被氣到嘟著嘴非要我跟她去理論。」
粉衣女子斂袖輕搖羅扇，微點首示意絳青色長裙的貴女繼續說下去。
「她原是想單買山茶蒸飯嚐嚐味兒，誰知那賣膳的小吏死說不可拆售，說什麼『三生有幸』，若只買一樣，便是……唉，也不知怎麼說，反正氣得她紅了眼圈兒。」語畢低聲竊笑著。
旁邊剛好走過三位高矮不一的貴女，各著黛青、蔥綠、和桃色雙襟長衫，兩人旁邊聽聞也笑了出來，其中桃色衣著女子看來較年幼，支著頭轉向著黛青色衣服的女子問：「若三樣買齊了叫三生有幸，那只買一樣，是不是……一生不幸呀？」似乎是要探求自己所言是對與錯。眾人聽完她的見解，紛紛笑得更開懷。
蔥綠色衣服女子摸摸桃色衣著貴女的頭，「嬌兒真聰明，正是呢！」
恰巧一位嬤嬤領著太后步過花廊，聽聞眾女笑語，太后稍停步，嬤嬤低聲問道：「是甚麼膳食，叫你們這般開懷？」
一眾貴女們這才慌忙起身行禮，蔥綠色衣著貴女看來是裡面最年長的，因而俯身回話：「臣女們正在討論齊王府最近推行的餘膳盒，名為三生有幸。」
太后由嬤嬤攙著緩緩上主座，柔聲說：「家宴，別拘謹，起身吧！」見貴女們魚貫入席後，端著茶探詢：「嬌兒最是聰明，你來說給哀家聽，那三生有幸是甚呢？」
御史臺御史上前奏報，聲音鏗鏘：「啟奏陛下，戶部查核王府月報之帳，近月齊王府施行節膳之策，市坊皆傳其‘三生有幸’一膳有餘，然查其月帳盈餘，並未見相應之報數。臣等於庫房查得其帳冊尚封，疑其數目已得，未及申報。臣等以為，此或為未報私盈，請明示查核。」
殿上低語四起，皇帝略一抬手，眾聲即止，語氣不緊不慢：「齊王，可有回應？」
齊王不慌不忙，微微一笑，手中玉扇輕敲袖口：「回稟皇兄，臣弟府中帳房向來一絲不苟，連臣弟欲賞兵士一碗酒，都得簽三層核數，屢屢被扣得清清楚楚。實在是銀用得緊了，才讓帳吏動動腦筋，盤點廚下剩料湊成小膳，權作應景之便。」
他舉目望向皇帝，笑意淡然：「正逢春日花事，人心喜新，小食偶得市坊傳頌，傳得玄之又玄，其實不過是些花糕、蒸飯與雞絲罷了。」
皇帝不表情緒，只道：「既然如此，營收為何未報帳？」
齊王拱手，語帶從容：「回陛下，此策施行甫滿月，所盈之數尚未穩定，府中節膳項目歸屬於臨時試行之食務帳目，帳房擬依例三月為一季，俟盈虧趨穩、再與例常收入一併統報，未料於旬月之際已起爭端，實非初意。」
他語畢，輕輕扯了扯腰間衣帶，作勢一攬：「皇兄若不信，可來查臣弟膳食，近來清瘦許多，便是節膳成果。銀子沒進口，倒是肉少了幾兩；」又轉頭看向一眾大臣，尤其是較為豐腴者掃了一眼繞回皇帝身上說：「若有幾位大人欲效法節膳瘦身之效，不妨光臨寒舍，保證夫人們不再催膳催帳。」
殿中一時靜默，又有人掩嘴而笑，氣氛微緩。
皇帝垂目看他片刻，點頭：「此事暫記，季末須補報，不得再誤。」
齊王拱手：「臣弟領旨。」恭敬的回禮後，取出腰間的扇子打開悠閒的搧著。
偏殿裡燈光柔和，窗外鳥鳴藏在重重帳幕後，像怕驚動了誰。太后靠坐在榻上，手中轉著銀杏，半晌才開口。
「你府裡的夏天膳食，這回用些什麼？」
齊王恭身回道：「回母后，用的是丁香、苦瓜、香葉，簡省不失清爽。」
太后命人端了杯茶給齊王，宮人還用瓷盤裝著四樣點心，「韞兒你挑一個嘗嘗，看看我這玉膳盒如何？」太后微笑著說，說到「玉膳」時還加重語氣，並意有所指的比著點心。
四個點心用竹葉當底，分別為白、粉、黃、橙色，齊王用扇子像點兵般的點了一輪後，挑了一個黃色的，正要拿取時，太后又笑著說：「你皇兄去年連點心都五樣起跳，說是御膳房特製；你倒好，日子過得比府裡的帳還清楚。」
齊王垂首笑了笑，卻未答話，終究未拿糕點，只拿過茶盞，瞥了一眼那太后指尖上銀杏的邊。
太后忽問：「有人說，你帳房近來多了雙巧手，連膳費都省得好看些了？」
齊王聞言，不動聲色地走近一步，竟一手輕握住太后的手腕，聲音放軟了些：「母后，您可別聽下人瞎說，那都是外頭看熱鬧亂傳的。那天壽宴，兒臣不是特地叫人唱了橋段，給您添樂子？他們一看見臺下誰坐著，就猜人上臺，傳得亂七八糟。」
他眼神帶笑，語氣裡透著小兒子的討喜：「兒臣帳是自己在翻，哪敢胡亂讓人動？何況這點子事，怎能勞母后費心。」
太后見他這般語氣，雖未完全信，但也不好再逼，只慢條斯理道：「罷了。反正端午將近，這施粥、祈安都要人要銀，你皇兄那兒我會提你幾句。你既然管內帳都這麼清楚，不如也去看看海運那頭，有沒有帳該清一清，你皇兄近來膳帳繁重，能幫就幫他安點氣，免得火氣熏人。」」
齊王行禮退下，走到殿外時回頭一望，只見那銀杏殼已被太后放入香爐，火尚未熄，煙氣輕飄，裊裊如帳。
齊王回府後，讓裴策去召集了府內的管事及帳房，一個人對望著燭火思忖。
他從沒對外人說這餘膳盒的事，而且對外一律宣稱是膳房的主意，怎麼母后會知道的如此詳細？裴策剛去傳人歸來，看著他盯著燭火，手指敲著案桌，叨叨念著：「帳房？膳房？」
裴策恭敬的一揖：「王爺是懷疑？」
齊王坐直身，指著裴策問道：「這怎麼傳也應該是膳務港市局的事，怎麼傳著便帳房的事了？」
裴策回憶了一會，「王爺，當日在花園的石柱邊，似乎有另外一位帳吏在場。」
齊王擰著眉頭，對裴策吩咐：「去，把這人也喚來，等等一同議事。」
齊王看著燭火，半晌未語。帳若能節，民便可安；帳若能查，權便可移。
他不是不願翻帳，只是不願被帳翻了局。
今日是節膳，明日便是兵餉。帳法一旦成例，他就不是王，是記號。
一旦成了記號，那這帳若出府，就不是情份的事了，是制度的刀了。
一月後，戶部頒旨試行港帳制度，吳寔以帳法紀錄條理清明，被借調為戶部駐港帳稽官，專責審核膳務節用試點之盈虧細目，本案為王府貨艙試辦，吳寔為協同受理估舶、封籤與對點；而稅契及船務放行仍由市舶司主理，齊王府不得介入。港膳都監沈行廣仍留原職，協理港市應對與出貨調度，帳冊實錄則由帳吏陸彥承辦，隨船赴港。
齊王奉詔巡視，名為觀政，實為盯帳。新帳未啟，人已在浪頭。
而他心中最懸的，不是那些稅銀與碼頭，是那筆未歸帳的人。
