西眾盟殲滅政府部隊，頓時士氣大振，轉而猛攻賊方。
此時，連恩不曉得哪來的膽量，莽撞指揮，將剩下的隊員更進一步分拆成三組，讓其他兩組移動到左、右翼，自己一人從正面揚發穩定的火力，頓時形成小規模穿插火網。
邦提已遁回義勇隊大夥們會合。
「那那、那頭戰個七葷八素？」甘特內心忐忑、口吃地提問。
「哎，死神稍早來領走我們的好戰友賈克．班儂了。」如實──呃不，略有保留，只把一半的事實說出來。
一陣哀號，隊員們紛紛露出悲苦、沮喪的表情──戰況會陷入膠著，大概是這群東拼西湊的鄉勇軍始料未及的吧？
「欸，」杭特滿是疑惑，為士氣低迷感到不解，「現在情勢大好。幹嘛垂頭喪氣？」
「但賈克掛了。」某人突然發聲。
「他『不小心』就掛了，不代表我們居於弱勢。」杭特說。
「等等，」眼尖的麥潔發現不對勁，「邦媞夫人在這，誰在打仗？」
許多人意會過來。
「誰在打？」幾位同時提問。
「他們該不會白癡到自相殘殺。」。
邦提事前並未將跟莫瑞思小隊達成的協議告訴鄉勇。
現實情況不允許浪費時間話說從頭，他也沒指望這群鄉民一下子就相信這種荒謬事。
「我和邦提先生稍早會合的老朋友，」夫人接管話語權。
杭特求之不得，並期望夫人的聲望能壓制隊中不滿的情緒。
夫人語氣誠懇地說：
「我們幾天前聯絡他們，並約定在今早清晨時分同時進攻。
「我和邦提先生有共識，覺得先不跟大夥們說明，是怕更多人知道會讓消息走漏。
「不是我倆不信任落日山澗，而是我的這批夥伴，他們行事謹慎、諸多顧慮，生怕任何風吹草動擾亂計畫。」
杭特並未多嘴，只是懇切地點頭。
「現在是我的這群戰友壓制敵人，就等各位加入作戰。」邦媞夫人接著說完──在丈夫眼神示意下，發揮精湛演技即興演出。
麥潔已起身。
「噢，小妮子等不及要射人囉？」後頭半開玩笑調侃著；但其他人沒露出丁點笑容。
「姊是對的，」躲在後頭，一向信任茉琳的婕莉開口了，「我們要相信茉琳，要相信我們的指揮官杭叔。」
「婕莉說得對──」「婕莉是對的──」「同意婕莉──」「不消多說──」
眾人起身，托起槍倚肩，等待指示。
杭特要求所有人先填裝彈藥──因為第一波衝擊很重要，必須震撼視、聽覺，給人留下深刻印象──並向另一頭領隊的班尼迪克打手勢，指揮對方照做。
待另一頭回報「填裝完畢，」他便指示對面排成線列陣形，亦指揮己側列隊。
他將隊伍整隊為線列；於此同時，老班的分隊已經完成動作，等候下一步指示。
「待會就是動真格了，各位，」他轉頭向隊伍信心喊話，「讓那些毫無紀律的賊眾知道我們不好惹，呼嘩──」
「呼嘩──」「嘩──」
他揮手指示老班的隊伍前行，並呼喊：
「出發──」
前方交火正酣。
眼看勢弱的西眾盟軍正被火力壓制，杭特仍穩健地答數「一、二、一、二，」讓隊伍維持穩定的行進步伐。
雖然隊伍腳步有些凌亂、列隊稍微變得鬆散，目前為止仍未有任何一位脫列，依舊向前移動。
此時，莫瑞思小隊陷入苦戰：論準頭，雖然正規軍較為犀利，但匪黨勢眾，他們的火力未能壓制敵方。
甫經一陣混戰，隊員們因遲遲攻不破賊眾的線列感到力不從心。
鄉勇隊則慢慢接近射程範圍，在西眾盟部隊吸引火力的情況下，順利推進。
「準備了，同伴們，待會要秀真格囉。」亂戰的槍聲迫使杭特提高音量，幾乎吼著，「聽我指令──」
他停下腳步，依照經驗，丈量好槍打得到的距離，踩住定點，揮手示意老班也就定位。
紀律嚴明的教頭將他的隊伍定在幾乎和斯曼儂分隊的前列切齊的位置，旋即命第一排照訓練的方式採取蹲跪姿，等待另一頭總指揮官發號施令。
等待稍微落在後頭的隊員整好隊，杭特才接著指示：
「聽我命令：前排蹲下。」半吼著。
莫瑞思正頑強抵抗，而賊黨又朝他們射擊一波，打中閃避不及的克拉克。
「克刻──」山德斯哭喊，沒來得及掩護入伍以來一直待他如親弟弟的弟兄。
兩人是同鄉。西眾盟開始徵兵對抗政府軍隊時，相當巧合地同時受召且進入游擊隊。
克拉克曾服過役，確確實實是山德斯的大哥。一直躺在同一頂帳篷下，還發過誓戰爭結束後要一同返鄉、一起幹一票大的：他當老大、山德斯作小弟；大哥一般的克，還拍胸脯要拉小老弟去城裡見識見識「大人的世界──」
還來不及卸甲還鄉，老克成為西山戰鬥中喪命的冤魂。
「二兵，固守你的陣地！」對失去同袍早已麻木的少尉，見倒下的上兵露出空缺，便一個箭步衝向山德斯，及時替補戰力的空缺。
「終於來了，」直覺敏銳的莫瑞思瞥見義勇軍的列隊，心生希望，「隊員們聽命，持續揚發火力，掩護盟友！」
此時，杭特已高舉右手，掌握敵人齊射的空檔，發令兩隊同時擊發。
「射擊！」
義勇隊幾近整齊的齊射頓時造成轟天巨響，狠狠震懾賊黨的列隊。
面對突來的射擊，山賊毫無招架之力；指揮射擊伍長無法集中大夥瞄準的方向，陷入一陣混亂。
有兩、三個膽小的賊臨陣脫逃。
杭特把握間隙命令前排保持蹲姿但持續裝填彈藥，旋即指揮第二列射擊。
第二排的齊射整齊揚發，像兩把巨大的鐮刀無情向賊眾揮舞過去，除了掃中幾個倒楣鬼，最重要的震懾效果也已經產生。
懂得配合攻勢的莫瑞思，見義勇軍蹲跪齊射奏效，把握良機發動一波齊射，再度打擊敵人士氣。
接連吃下齊射的敵人不堪交叉火力的打擊，而慢慢後退。
莫瑞思把握局勢逆轉的可能性，指揮殘存的隊員移動陣地。
杭特明白連恩的戰術意圖，但擔心鄉勇軍配合不上，為了該不該轉移陣地而猶豫一陣。
他心想：
「再往前推進就會進入敵方的有效射程。」
熟悉游擊戰術的他不可能貿然讓隊員深入敵陣，更何況身旁僅是一群剛組織起的民兵。
他當然知道應當把握時機，卻不放心讓經驗不足的隊員繼續推進。
茉琳向他點頭，意思說：最後一擊了，不要遲疑；隨即改持雙槍，準備奔向前讓匪類嚐嚐「槍彈風暴」的威力。
決定豪賭一把的杭特重新組織鄉勇隊的火線，揮手指揮老班也照做：準備向後撤的敵人推進。
莫瑞思指揮另一波射擊，掩護義勇向前推進一些。
這樣一進一退的進程，讓莫瑞思逮到機會移動到容易打擊敵人的位置；他向杭特打手勢：說明現在是直取頭目的好時機。
杭特接收到指令，便揮手讓茉琳待命：等待隊友再次揚發火力，替她打開敵陣破口。
（下一章）
