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傍晚，街道上的燈火已經顯得擁擠不堪。牧雲和小林攔了車趕到飯店，接待由高雄上來的張老闆與蘇經理；他們是南部最大的代銷商。
張老闆和蘇經理都快五十歲了，兩人的體型相似，矮矮胖胖，遠看倒像兄弟似的。他們在牧雲出差時都曾會過面，省去了設法把人與人之間的牆推倒的麻煩。四個人彼此招呼之後，很有默契的聽取小林的意見，前往中山北路晚飯。
外表是一般餐廳，更上一層樓，便是涇渭分明的隔間。推開一扇花花彩彩的玻璃門，他們受到熱烈歡迎。小林此時此地，生氣蓬勃，如魚得水，與待在公司判若兩人。
小姐們由後頭的房間魚貫地走出來，一個個濃粧豔抹。其中一名叫阿櫻的，看見小林就親暱地挽住，說：
『哎喲，小林啊，怎麼這麼久都不來，害得我病相思！』
『我這不是來了？』小林淘氣地用手指掐掐她的面頰，摟住她。
小林幫他們一人挑選了一位小姐，其他人垂頭喪氣的走回後頭。牧雲彷彿聽見高跟鞋丟到地上的聲音，一種委屈的抗議。
他們脫去西裝，盤腿坐下。小姐忙著爲大家斟酒。隔壁傳來一陣叫鬧，『噯喲！不要——』『哇！摸到了。』『不死鬼！』………然後是吃吃不止的笑聲。
大家有點窘，小林連忙舉起酒杯：
『杯底不好飼金魚，來，乾一杯！』
阿櫻介紹坐檯的小姐，什麼玉啊美啊英啊的，牧雲不想去弄明白。剛進來時，一大堆小姐擁擠在一塊，他應接不暇，根本沒瞧清楚，現在坐定了，才能夠好好地端詳她們。她們並不年輕，也許二十五上下。不過操這種行業，似乎蒼老得快，臉上的脂粉顯得十分吃力。雖然淪落到地下，但她們經驗豐富，價錢低廉，這是支持小林建議的主要原因。
『這是業務課長，我的頂頭上司。』
『哎，難得這麼體面的主管。』阿櫻嬌嗔道：『我敬你。』酒杯中的黃色液體動盪不已。
牧雲雙手舉杯過眉，直稱不敢當。
『來，吃菜呀！』
阿櫻揀了一片鮑魚送到小林嘴裏。小林抓住阿櫻的手，偏頭要吻她。她推開他臉，撒嬌道：
『討厭！』
小林兩眼瞇著，噘著嘴又靠過去。阿櫻硬用雞肉擋住他嘴。小林不服氣，伸出手指呵她癢。她笑得側趴著，想逃却逃不動，高衩的旗袍分開，露出一大截雪白的大腿。小林乘機往她大腿探去，被她拍了一掌，他抬起手背直呼，假裝被打痛的樣子。阿櫻緊張的靠上來探看，小林忽的一伸手將她抱得死緊：
『這下看妳往哪兒逃！』
阿櫻一叠粉拳落在小林身上，喊著『救命。』旁的人瞧了直笑，逐漸膽大起來，手也不規矩了。
牧雲伸出胳膊，旁邊的人便輕易地偎入懷裏，一股強烈的脂粉味，低劣的，令他反感。他腦中閃過宜君的影子，回到家了吧？他心裏有股罪惡的感覺。可是他立即又想起宜君對老問題緊咬不放的纏勁，那疲勞轟炸的口角。他一陣厭惡，把方才的罪惡感驅逐出境。
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打開公寓鐵門背後的信箱，箱內塞滿廣告單、宣傳單，有房屋廣告、教授吉他、裁縫班、外語會話班招生……，還有幾張打蠟、清潔公司的名片。沒有信。面對這一大叠紙張，宜君想揉了丟掉也不成，只好帶上樓，等積存到一個數量再想辦法處理掉。
屋內因落雨的關係，顯得十分淒清。
像平常一樣，繫上圍裙，細心的燒了兩樣小菜，然後等候牧雲。雖然他已打電話告訴她，今晚有應酬。然而她仍然希望在這雨夜，他會奇蹟般的出現。
他當然沒有回來。桌上的菜肴已凝結了一層薄薄的油脂，湯也冷了。她其實不餓，但還是慢慢的吃冰冷的飯菜，像吃隔了夜的，沒有一點胃口。吃，似乎只為了維持生命罷了。她嚼得很慢，因爲吃完飯，就只有一屋子的寂寞伴她。
最近，寂寞是她晚間唯一的朋友，趕不走的，討厭的朋友。直到牧雲回來，寂寞才被擺脫。被寂寞折磨了一晚，自然向疲累的他訴苦、抱怨。這是牧雲所不喜歡的，她知道。可是她總是忍不住心中的委屈，於是又換來了一場沒有結果的爭吵。
她弄不明白，為什麼還固執的等待牧雲？或許有輕微的自虐症吧？以前，她能夠輕易地打發寂寞，看看無傷大雅的連續劇，聽聽中廣或凌晨的『平安夜』，或者翻翻和祥的讀者文摘。現在呢？做什麼都法專心，螢光幕的影像、唱機的聲音、書本的鉛字常有意無意地勾起聯想——牧雲出軌。這比無歡的寂寞更折磨人。
在客廳的沙發靜靜坐下，腦筋又不聽理智支使，猛往應酬的花天酒地裏去鑽、去想，牧雲會不會？………太多的問號，一下子湧入腦中。她一定神，立即發覺自己又在胡思亂想，不禁失笑。
桌上有一冊詩集，她打開來，那一字一句顯不出任何意義，只瞄了瞄便又丟開。無奈何，扭開電視，請它打發時間。其實她不大看電視，但一個人實在太寂寞冷清，只好打開，由它去響著，這樣就如同屋裏有人和她說著話。然而才扭開，一連串尖銳刺耳的咒罵聲衝撞出來，像千萬支鋼針刺戳她的心。她連忙關掉，撫著心，覺得心跳得快而不規則。
隔一陣子，心稍微平靜了。她不肯定的咳了一聲，這聲音好陌生，陌生得可怕。她咬著手指頭，不敢再咳，然而又感到喉裏有痰，難過得厲害。她站起來，茫然地走動著。忽然覺得像有什麼人躲在背後，或是躲在窗帘背後，或是躲在晦暗的角落，她心裏逐漸不安起來。她簡直無法冷靜坐著。一咬牙，突然往後轉，背後並沒有什麼，只是熟悉的擺設。其實本來就沒有什麼。可是她由此又發覺，自己神經的衰弱，心裏吃驚不已。
為什麼呢？她喪氣地靠到椅背，感到十分疲倦，一種沒來由的衰弱抓住了她。
窗外的雨勢變大了，雨水打在窗上，那細細碎碎的聲音，像一隻隻軟軟的手，撫摸她脆弱的心靈，使她忍不住想哭。
她看看四周，房子彷彿不曾如此冷清、空虛，一陣無邊的、悲傷的寂寞緊緊地包圍過來。此刻，同任何一個人談談話都是好的。然而屋內仍未裝設電話。與人說話乃是莫大的奢求。
不過念頭一旦興起就不容易按捺下去。她找出牆角的雨傘，急急離開這時光停滯的房間。
天跟墨一樣黑。雨落著，街道愁慘。雨滴打在路面一窪窪的水上，泛起小小的水花，亂了蒼白的光影。
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小林等四人，由餐廳出來，發現外頭正在下雨。帶著雨絲的冷風迎臉一吹，益發覺得滿臉熱燙。
夜晚修路工人，冒雨工作，一盞黃燈不斷地旋轉發光，在它背後是一片黑暗、空虛。
濕漉漉的街景教他們掃興。小林掏出手帕擦掉臉頰的口紅印子，說：
『跳舞去！』
車上，蘇經理敏感的伸著脖子，問小林：
『我衣領有沒有口紅印子？』
『沒有啦，現在她們都遵守職業道德，不會隨便在客人衣物上留下痕跡。』小林道：『驚某是不？』
胖胖的蘇經理臉一紅，說不出話來。
『驚某大丈夫！』
小林翹起大拇指，另一手拍拍他肩膀。連司機也笑出來。
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街頭顯得蕭條冷清，但門內完完全全另一番景象。
舞廳入口，掛著一些新到舞小姐的藝名；用霓虹燈綴成的名字閃爍不已，充滿誘惑。
臉上堆滿笑容的大班很快就迎上來接應招呼了。小林是識途老馬，和大班大套交情，彷彿老朋友似的。
小妹領他們至檯子。舞池擠滿了人，四處閃著紅紅綠綠的，充滿慾念的燈光。冷氣吹不散裏頭混濁、窒熱、擴散的二氧化碳。樂隊正吹奏探戈舞曲，小林已攬著小姐下海去了。
雖然在學校有舞棍的惡名，但和舞場的人比起來，簡直小見大巫。牧雲踏入社會之後，並不常跳舞，跳的話也僅僅憑藉學生時代的記憶。
張老闆和蘇經理不甘示弱，紛紛進入舞池。
『不跳嗎？』身邊的舞小姐，叼一根紙菸，往牧雲沒頭沒臉噴過來。
『不急。』
牧雲瞧她一眼。燈光幽暗，看不清她的臉，只彷彿現出個輪廓，很年輕，可能不到二十歲。
『我是華華，請您多多捧場。』
她說話的神氣却又那樣老成，與牧雲方才的猜測絕不相符。
『敝姓李。』他忍不住好奇。『妳高中畢業了？』
華華斜著身子，細細地打量他，慢條斯理的吸了一口煙，徐徐的吐出來，在自己面前佈上一層淡淡的迷霧。
『學生時代是很久很久以前的往事了。』她說話的語氣很平淡，聽不出有任何悲喜哀樂的成分。『我連初中都沒讀完。』
牧雲覺得冒味。然而她並不自卑，說：
『我們這兒也有堂堂大學生哦！我可以幫你介紹。』
『不，不，我不是這個意思。』他發覺對方的言詞含有一絲敵意。『我是說妳爲什麼……』
『唉，說來話長。』她捻熄菸，又燃點另一支。動作純熟，似乎閉上眼睛都能夠做。
劃亮火柴時，牧雲有一兩秒鐘的時間看她的側面，然而印象依舊是模糊的。只發現她裝了假睫毛，在短暫的火光中留下了黑影。
他沒有再往下問，只覺自己的問話很愚笨，天真的愚笨。對方大可胡編個故事來騙取感動與同情，其實最終目的還不是爲了顧客的金錢。舞女淪落，不外乎那幾種老掉牙的模式。輕易付出同情，只可解釋為笨蛋的行為。
樂隊吹奏柔美的布魯斯，一首哀傷的老情歌。他邀她跳舞。
『你看不起我？』她挺直上身面對他。
牧雲心裏一怔，驚訝於她的觀察力。
『如果像妳講的那樣，我就不會來這地方了。』
華華微笑了，眼睛在幽暗中流露出一種熱烈的妖媚的光彩。他發覺彼此在靠近。她將頭部輕輕地偎在他肩上。起先他感到尷尬，漸漸地他覺得有些把握了，因為誰也不會在意他們。於是他閉上眼，伸手圈住她纖細的腰身。
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『一個人？』
許瀅看宜君孤零零地站在門口，心裏大吃一驚。
『他有應酬。』宜君很想投到許瀅懷裏，好好的痛哭一場。可是她很快的，幾乎是同時的，爲自己找尋藉口。『我到百貨公司，順道來探望你們。』
許瀅拉她到客廳坐。晉明放下報紙，熱情的招呼她。
『是不是吵架了？』許瀅看宜君臉色蒼白，担心的問。
宜君用所有無言的搖頭回答。悲傷像密密的波濤，不斷向她心的沙灘湧來。
『一定是李牧雲欺負咱們小君了。』許瀅衝著晉明說，彷彿他是幫兇似的。
晉明睜大眼，攤攤雙手，一副飽受寃屈的模樣。
宜君怕引起不快，連忙否認：
『沒有沒有，真的沒有。』
『那就怪了，妳以前不會這樣。』
『怎麼不一樣？』
『看妳現在多麼消瘦、憔悴，真教人心疼。』
宜君敏感地伸手扶住自己的臉頰，是瘦了。憂鬱是瘦的因子。她反過來看許瀅，臉色紅潤，顧盼之間，有著新婚少婦的自信。
是否向許瀅吐露心中的苦悶與不快呢？若是她知道了，依她的脾氣，一定要跟牧雲吵上一架，這會教晉明難堪，甚至使牧雲更為反感。她想著想著，把話全都嚥了下去。只說：
『談點別的吧！』
『妳們談來談去，還不是誰訂婚了誰結婚了什麼的。』
『討厭，看你的報紙去！』
『哦，等一下，有件事必須先告訴宜君。』晉明兩眼充滿亮光。未等宜君問起，他已迫不及待的說：『我快當爸爸了！』
『真的？！』
許瀅高興又害羞的低下頭。宜君幾乎是跳起來，她坐近許瀅，緊握雙手，讚嘆道：
『實在太好了。』好像自己也變成了準母親。
晉明坐在一旁，得意的，驕傲的笑著。宜君彷彿沾染他們的幸福，暫時忘却自己的憂愁。
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舞小姐一個個轉來又轉走了。但華華却一直留下來。牧雲不清楚到底幾點了。
『快打烊了。』
宜君大約睡熟了吧？牧雲想看錶，但光線幽暗，太吃力了，只好放棄。
舞池的人像軟糖一樣黏在一塊，遠看去分不出誰是誰。樂隊的吹奏也疲乏了，像走了一段長遠的路程。
『願不願送我回家？』
『爲什麼不？』牧雲幾乎沒有考慮。
牧雲和華華一同上車時，小林等人臉上都浮露曖昧的、頗堪回味的笑容。
窗外的雨絲，霏霏霏霏地在街燈下穿梭，像是些生了翅的小飛蟲。
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雨若有若無的，她收起傘。許瀅的聲音猶在耳際：
『他若欺負妳，告訴我，讓我替妳出氣。』她不禁搖首，這種事並不是三言兩語就能解決的。但許瀅帶著中古騎士精神的談話，仍然使她感到安慰。
夜深了，牧雲可能已經回到家了，不知他會不會因未看見她而生氣？窗戶幾乎都暗了，偶爾有一兩扇窗戶透出濛濛的燈光，使黑夜顯得十分莊嚴。
她抬頭望家裏的窗戶，暗的。牧雲睡著了？她抱歉的、急急的上樓。
手一按住門，門居然推開了。牧雲真是粗心，門也忘記上鎖；或者他是怕自己忘了帶鑰匙；或者他還在等她……她心裏的鼓忽然緊緊的響起來。
扭開燈，客廳一亮。她看見沙發坐著人；有著熟悉的鬈髮。她高興的小跑過去，伸手摸他的頭髮。然而她摸到的却是椅背。沙發是空的，並沒有人。她吃驚萬分的往後退，嘴咬著不安的手指，突然覺得恐怖起來，心裏緊張得幾乎要窒息。
她慌張的奔進臥房，床舗整齊如初。忽然覺得背後有人，一回頭，沒有，只有鏡中自己驚嚇過度的臉。她不相信的回到客廳，仍沒看見什麼。
緊張過度之後，她衰弱得直想躺下。
牧雲沒有回來。粗心的人是自己，她想，一定是急著出去，以致忘記鎖門。
她這次把窗、門都仔仔細細的鎖妥，心裏稍微平靜。
躺在床上，她發覺自己止不住的發抖，然後一下子豎直身子，就像有人觸摸她的腳底。她迅速地扭開燈，沒看見什麼。熄了燈，小心翼翼的躺下，覺得自己的舉動太愚蠢，太缺乏常識。有什麼好担心害怕的呢？
她不再去看黑暗的角落，怕那種恐怖的幻覺又纏住不放。
窗外的雨大約停了，街燈透著淡淡的燈光。她兩眼茫茫望著窗外的一小塊夜空。
決心不想了，可是畢竟揮不去那種女人特有的牽腸掛肚。牧雲怎麼還不回來？會不會出了什麼事？會不會……這些陸陸續續升起的猜測，對她是極爲殘酷的。
牧雲若在身邊，那該有多好，她想。
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華華的住所是豪華大廈中的一間小套房，麻雀雖小，五臟俱全。有床、梳妝台、衣櫃、冰箱、電視、沙發及茶几，這些擺飾與窗帘、地毯完全一致，分別是不同層次的綠，外加奶白的線條。
她為牧雲倒一杯酒便自行進入浴室。浴室在床的右邊。牧雲坐在沙發，往床望去，床頭有一座電話，也是綠色調。然而床頭上方的牆壁却懸掛一幅動魄驚心的抽象畫，畫面堆著厚厚的油彩，顏色鮮明，對比強烈，充滿激動、憤怒的線條與圖案，看久了不禁頭暈目眩。這裏怎會有這樣的畫呢？但它掛著，却又是那麼自然、合適。
『一位朋友送的。』華華由浴室出來。她已換上一件綠紗睡衣，很輕柔。隱隱約約現出誘人的胴體的曲線。
『妳看得懂嗎？』
『不懂。起先還掛倒了呢！』
『怎麼發現的？』
『有位朋友來，瞧了半天，發現簽名倒了，當時還笑得半死哩！』
牧雲覺得，家中那一幅宜君所選的潑墨山水，比起眼前的抽象畫要順眼多了，至少不至於掛倒。宜君會不會還在等開門呢？他看看腕錶，顯得不自在。
『怎麼？是不是太太在家等著？』
『沒有。』他尷尬的笑。『我光棍一條。』他立即又想起宜君，這麼晚回去，她一定生氣，一定又要扯到老問題上面去。
『還想回家？』眼神流露一種挑逗的野性。
『我――』
『你不喜歡我？』她說著坐到牧雲膝上，撒嬌地伸手環住他𩓐子。
『我――』牧雲碰到華華豐滿而富彈性的身軀，心裏一股原始的慾火熊熊地燃燒。他熟識宜君的軀體，像熟識那幅山水畫。可是眼前又是怎樣一張畫呢？
他猛然扳倒華華，堵上唇，貪婪地吸吮。丟開了糾纏不去的理智與掛慮。
黑夜更加沈寂了下去。（待續）
