臘月之際，小溪村外——孤雲山上。
但見一名少年半跪於孤墳前，瘦弱的身影在風雪中顯得孤單。他一一拂去墳邊的亂枝枯草，抹盡碑上那累累苔痕，清理既畢，取了一把蒿草焚於墓前，復灑酒於地，繼而「咚！咚！咚——」連磕三響頭，聲聲沉重。
少年衣衫單薄，凍得發抖，低聲呢喃道：「爹，孩兒來看您了。自從您離開後，娘的病情日漸嚴重，孩兒不知該如何是好……爹，您可否教教我？」
「爹……你可知孩兒有多想您……」他語音哽咽，末尾已幾不可聞。
最終，他哭倒於墳前。
此時一陣狂風突起，風雪紛亂，呼呼颯響，似為少年哀鳴。
風聲未歇，不遠處傳來一道蒼老之聲：「是誰呀？這麼冷的天還上山來。」
少年抹去眼角冰霜，望向聲音來處，朦朧的視線裡，一位身形佝僂的老者佇立於風雪之中。
老者頭戴竹笠，腳踏芒鞋，肩背竹簍，腰懸藥杵，手執紫竹杖，緩緩向著少年走來，顯是一名採藥人。
少年擦了擦臉，掙扎著起身，回應道：「是何老伯嗎？我是少雲。」
何老頭睜開半瞇著的雙眼，露出一絲溫暖的目光看著少年：「原來是崔家的娃兒啊，這麼冷的天還上得山來？」
崔少雲神色悽然道：「今天是爹的祭日，我帶了酒來跟爹爹說說話。且娘身子不好，總不能樣樣都讓她操心，我長大了，該多分擔些才是。」
「哦？」何老頭應了一聲，便望向少年身後那孤墳。
風雪中，只見碑上草草刻著「崔譚之墓」幾字。
何老頭怔怔出神，心下沉思：「此處便是崔兄弟長眠之所嗎？想來老夫旅居此地已數年，卻從未真正踏足此墓……」
他靜靜佇立風雪中，凝視著墓碑，眼中似有霧氣聚集：「崔賢弟……是你藉著今日風雪朔大，特意引我來此嗎……？」
默然良久，方才吁出一口白氣，看向崔少雲道：「小孩兒獨自上山祭父，可孝順得很呀。但這天色已晚，何況……近來這孤山上不太平。娃兒啊，和老頭子一起下山吧，彼此有個照應。」
崔少雲聞言，抬起頭來，望著老頭背上沉甸甸的藥簍，心中一動，眼中似是閃過一絲決意：「老伯，那這藥簍便讓我來揹吧。」
他拍了拍胸口道：「我常挑柴，力氣很大，沒問題的。」
何老頭看著少年眼中那一片赤誠，在這風雪滿山的天地裡，竟覺心口微暖。
略一沉吟，他卸下肩上的藥簍，遞了過去，道：「娃兒，那就勞你了。」
崔少雲深吸一口氣，使勁接過竹簍，背在身上。誰知那簍竟重得出奇，壓得他肩膀一沉。
雖然吃力，可少年仍咬著牙，未出一聲。
只見他吐出一口氣，語氣堅定道：「我才該謝謝您，這些年……若非您常常上山採藥給娘服用，她的身子……怕是早撐不住了。」
崔少雲望著腳下積雪，雙手抓緊簍繩，聲音帶著一絲發顫卻說得極輕：「這藥簍雖重……我不怕。多年來，都是您扛著它照應我們母子，如今，該換人來背了。」
何老頭微笑不語，拍了拍崔少雲肩膀，一老一少，肩影錯落，緩緩踏入雪白山道中。
風雪未歇，山路漫長，崔少雲年方十二，平日挑柴劈薪，其氣力雖比同齡人略勝一籌，然山路顛簸，寒冬中負重而行，終究漸感疲憊。原本沉穩的呼吸，漸變為急促沉重，肩膀在藥簍的壓力下亦逐漸低垂。
然而，藥簍中時有草藥清香隨風拂面，如一股溫柔的氣息，在他每一次吸吐之間悄然滲入，輕輕撫慰著他疲憊的心神，使他屢屢從恍惚邊緣被拉了回來。
「碰！——」
一聲清響，崔少雲額頭撞上一物。
他往前一看，原來前頭的何老頭早已停下腳步，自己一味埋頭前行，竟渾然未覺。
何老頭伸出手拍了拍崔少雲的肩膀，臉上似乎頗為滿意，說道：「娃兒體力不弱呀，此前便是神農廟，這風雪漸強，今日是趕不到村子了，不如咱們入廟歇一歇腳吧。」
一字一句從何老頭口中送出，中氣十足，語氣平穩，全不似走過兩個時辰山路的模樣。
崔少雲舉目望去只見一座孤寂的廟宇矗立在風雪中，廟牆嵌石砌成，主殿木骨朱漆，但因久經風霜，如今已褪色不堪。
那廟前門匾上題著大大的「神農廟」三字，蒼勁古拙，門聯刻曰：「靈峰峻嶺凝神望，神韻雲霞拱照臨。」，字跡雖已斑駁，卻仍隱約透出莊嚴之氣。
兩人相繼步入廟內，行至主殿，看見殿中供奉神農大帝，頭角崢嶸，肩披樹葉，手持百草，袒胸赤足，盤坐岩上。那雙眼眸炯炯有神，凜凜生威，彷彿也正注視著他們。
何老頭忽然問道：「士農工商，各有所祀。娃兒，你可知這神農大帝，多是何人信奉？」
「我知道！」崔少雲立刻接話，語帶雀躍。
「是農人！聽娘說過，神農氏發明耕具，善耕種。我曾見種菜的李大嬸和牛叔家都供著神農繪像。」
何老頭微笑點頭：「不錯，不錯。但你或許還不知，神農大帝亦為醫藥之祖。他嚐遍百草，製藥救人，天下行醫之人皆敬他為先師。」說罷便向神像微一躬身
不料，此言入耳，正觸少雲心弦。
原本安靜站立的他，忽地雙膝跪地，雙手合十，垂首閉眼，口中低聲而堅定地道：「神農爺爺在上，弟子崔少雲，家母臥病多年……少雲雖年幼，願立誓盡己之力，尋得良方，望神農爺爺庇佑，讓娘得以早日痊癒。」一言既出，廟中皆靜，只剩殿前昏黃的油燈輕輕搖晃，映在少年稚嫩的臉上，也照進了何老頭的眼底深處。
拜罷神像，二人卸下行囊，靠牆歇息。
風雪已深，山道難行，少年體力耗盡，沒過多久便靜靜睡去。
何老頭側過頭看著這個孩子，只見崔少雲鬢邊白雪未融，臉頰紅潤，呼吸起伏，正自熟睡。
他眉頭輕皺，低嘆道：「崔賢弟……你的孩子，與你一般，都是不肯向命運認輸的硬骨頭。」
語聲低微，卻不知是自語，還是對著窗外那無聲雪夜訴說。
