雲兒握筆的手指微微發抖，指節發白
數字偶爾糊成一團，要眨好幾下才對得上欄。
「啊…終於寫完了…」
趕緊蓋上帳冊，把毛筆一丟，原地趴在桌上。
「不管了…現在都已經丑時了…等一下卯時就要工作…再不睡會完蛋…」
※丑時是1點-3點 / 卯時是5點-7點
(啊…後腦好暈好痛…我剛才有沒有吃東西啊…我也忘了…肚子好不舒服…)
連日的加班，雲兒已經被帳冊壓得頭昏腦脹，再加上下腹隱隱作痛，整個人渾身都像被掏空了一樣。
她撐著最後一口氣閉眼，沒過多久就陷入昏沉的睡眠。
***
天色剛亮，卯時將近。
侍從們已經在外頭集合，準備隨王爺進宮。
雲兒眼皮沉得要命，整個人像是被人從床底拖出來似的，抱著帳冊踉踉蹌蹌跟上隊伍。
一路上她只覺得頭暈目眩，連下腹都帶著悶痛，因為實在沒有胃口，所以也沒墊個肚子。
阿楠瞥了她一眼，小聲問：「阿蒲，你臉色不太好啊？」
「……沒事沒事。」雲兒不舒服不想多做回應，「就是…沒睡飽。」
話音剛落，她就被隊伍推著走進了宮門。
***
早朝，金鑾殿內文武百官雲集。
知棠如常隨列，大殿內外一片肅穆，只有大臣奏事的聲音在回蕩。
雲兒站在殿外，乖乖站在阿楠身後待命，順便休息一下。
但是今天跟往常的不舒服完全不一樣，努力撐著都有點艱難，她想深吸一口氣，可胸口一緊，下腹一陣抽痛。
(好…難受…頭好重…站不穩……)
覺得眼前的世界一陣陣發黑，耳鳴聲嗡嗡作響。
下一瞬，她整個人撲通倒下！
「！」
阿楠大驚失色，連忙去扶。
周圍侍衛全慌了，還沒弄清楚情況，就看見她裙襬下滲出一抹鮮紅。
「受傷了？！」
金鑾殿外傳來一陣騷動。
原本低頭聽奏的官員們不免心浮，忍不住想探頭往外張望。
「肅靜！」
陸昭冷聲喝斥，聲音在殿內回蕩。
「不過是下人暈倒，何必大驚小怪？談國事，便專心談國事！」
他銳利的目光橫掃四周，頓時沒人敢再竄動。
眾官員紛紛收斂心神，不敢多看。
監國太子抬手，語氣淡淡：「無妨，我們繼續。」
殿內恢復肅穆，只留下外頭隱隱的喧擾聲。
知棠連瞧也沒瞧，淡然的看著這個無聊的例行公事。
於是金鑾殿內繼續開朝會。
下朝后，知棠走出侍衛隨行跟上，他覺得疑惑「那個宮女呢？」
「回王爺，剛才倒下的便是她，阿楠攙扶她去找太醫了…」
知棠眼眸微微放大，隨即又迅速收斂神色，裝作什麼都沒發生。
可胸口卻隱隱一沉，腦海裡閃過陸昭的臉。
他抬眼，恰好撞見陸昭的目光。
每當朝會結束，陸昭都會看雲兒的背影離去，這次卻沒有看到…
陸昭依舊走在太子身後，神色冷峻如常。
可知棠敏銳地捕捉到，那腳步明顯遲疑了一瞬，慢了半拍。
僅此而已，再無多餘的表情或動作。
知棠心底泛起一股說不清的複雜滋味，卻終究抿了抿唇，什麼也沒說。
***
走回御書房，太子賀知明慢悠悠放下茶盞，淡淡開口：
「剛才倒下的，似乎是——她。」
陸昭一瞬間僵住，卻什麼也沒說，只是低頭恭立。
無懈可擊，像一柄沒有情感的劍。
賀知明看著窗外，聲音帶著一絲疲憊的嘆息：
「是不是覺得……做什麼都是錯的？」
陸昭沉默，沒有應聲。
太子眼神一轉，帶著幾分不著痕跡的試探：
「我弟這性子有時候太過，這事若要了結，你不妨親自去找他。」
陸昭眉梢一動，卻依舊沉默。
賀知明卻不再多逼，只是轉了話鋒，吩咐身邊太監
「葉小苓，去請風王府上那位。」
「告訴她，那位宮女，孤不想再聽到有什麼閃失，既然知棠管不好，就由她出面。」
葉公公應聲退下。
賀知明看著陸昭，目光裡掠過一絲複雜。
沉默片刻，他語氣放緩，像是自言自語，又像是勸人。
「孤知道，這幾年你承擔了許多……有些事，換了旁人也未必能做得更好。」
話到這裡，他停了一瞬，卻沒有再往下說「抱歉」二字。
只是抬眼看向殿外，聲音恢復了淡淡的威嚴。
「總之，既然孤把你放在這個位置上，你便要站得穩。別讓旁人看出縫隙來。」
陸昭低聲應道：「末將明白。」
聲音冷硬，卻壓得極深。
沉默了片刻，賀知明指尖輕輕敲著折子，似笑非笑地開口：
「像是上回新進的幾位秀才……喝了兩盞酒，真是開了眼界。」
他語氣淡淡，將手上的折子遞給陸昭。
這話雖未明言，卻已將方向交代得清清楚楚。
——影子，這正是他的職責。
陸昭垂手領命。
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雲兒只覺得一股冷風鑽進骨縫裡。
她緩緩睜眼，發現自己被隨手安置在皇宮殿外的儲藏間，草堆簡單鋪著，身下還透著硬。
她嘴唇泛白，身子一點力氣也沒有。
腦子裡卻意外空蕩蕩的，沒有帳冊、沒有主子的冷眼，只有昏昏沉沉。
（唉…忙到都忘記天南地北白天早上…連月事來了都忘了…）
沒有侍從催促，沒有王爺那張難以直視的臉。
雲兒呼吸微微放鬆，索性閉上眼，心裡泛起一個荒唐的念頭
(乾脆就這樣睡下去好了，不要醒來。)
比起每天抄到手腕酸痛、還要一直加班，莫名其妙被主子討厭、還要想著該如何躲避前同事的眼光……
或許現在這樣，才是最舒服的。
她縮了縮身子，把自己埋進草堆裡，像是想把這一身狼狽一併藏起來。
才這樣剛想沒多久，阿楠就進來了。
他靠近輕拍：「喂……清醒了嗎？」
雲兒緩緩打開雙眼：「……朝會結束了嗎？」
「對。要回去了。」
「好。」
「可以起來嗎？」
「剛才你給我的乾糧還有水，讓我好多了，謝謝。」
她撐著阿楠的手臂，勉強站起身。腿還有些發軟，但比剛才好多了。
走吧……回去面對現實吧。
雲兒跟著阿楠走回去，卻發現金鑾殿外空蕩蕩的。
其他人早就散了，唯獨王爺的侍從們還整整齊齊站著。
她心口一緊，默默把自己塞進隊伍裡，恨不得縮到影子裡去。
只是心口還隱隱顫著——
她不知道，剛才那一幕，究竟有多少人看見。
腦子裡下意識浮出那些熟悉的聲音：
——「這點小事都做不好？」
——「又想偷懶？矯情！」
——「誰叫你沒人罩？只能比別人更乖，更努力，撿最髒最累的活幹。」
雲兒心底一緊，呼吸忽然亂了。
她咬著牙，強迫自己把腳步跟上隊伍，卻忍不住想
(會不會他們都覺得我很丟臉？這麼簡單的工作也做不好？)
明明只是暈倒而已，她卻覺得背後像有千百雙眼睛，等著指她不夠努力。
就像當年在東宮一樣——做什麼都是錯的。
她縮了縮肩，把帳冊抱得更緊。
(別想了，回去就抄帳吧。抄到誰都挑不出錯，才安全。)
不久，側門一響，賀知棠從旁邊的小房間裡走出來。
他神情看似隨意，開口卻很簡單：「今天不去牧場了，直接回府。」
眾人齊聲領命。
雲兒抱著帳冊，心裡一抽
（慘了……是不是因為我暈倒，拖累了主子的行程？！）
她默默把頭埋低，腳步快了半拍。
