『 當她被囚禁於惡魔的幻術中，眼神空洞、心智崩解， 他以血為賭注，撕裂傷口換來唯一的解藥， 在她的崩壞與甦醒之間，撕開整個詛咒。』
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周遭空氣濃得像吞不下去的墨汁。
她醒來時，正躺在一處幽暗的空間裡，頭頂沒有光，四周空無一人，只有牆角滲水的聲音滴答作響。冰涼的地面貼著她的後背，像是要把骨血一寸寸吸走。
腦海裡閃過最後的畫面——男子自顧說著「罪鎖」，她正要開口，卻在他的脖頸旁看到一個細小的金屬環。
那東西不屬於他。
它是被什麼人用極快的速度扣上去的，甚至沒有留下指痕。她不必多想，就能在心底得出結論——那男人在碰觸他時，順手種下了炸彈。
下一秒，記憶被烈火炸得支離破碎，她什麼也抓不住。
現在，她孤零零地醒在這裡，卻感到後頸傳來一陣細微的麻意。那不是疼，而像是有東西在皮下緩慢爬行。心跳不由自主地隨著那節奏變快，手指微微抽動，像在尋找什麼——
一顆玻璃球？一片金屬？
她不確定，但只要觸到，心裡那個空洞就會被填滿。
「醒得比我想的還快。」
聲音從陰影中傳來，熟悉又陌生。她抬起頭，惡魔正站在不遠處，眼底覆著一層霧，讓人看不清情緒。
他慢慢走近，像是在觀察一件剛上桌的標本，微笑裡帶著細細的探測意味。
「記得我是誰嗎？」
她搖頭，神情空白。
惡夢低低笑了一聲，似乎是對這個答案並不完全相信，卻也不急著戳破。祂蹲下，與她視線平齊，語氣輕柔得幾乎像安慰：
「既然什麼都不記得，那我們重新來一遍。」
祂抬起一隻手，指尖在空中緩緩劃出一個環形，動作輕而慢，彷彿要將四周的空氣收攏到一點。那一圈還未收束，他的指尖便輕輕落在她額心，涼得讓人忍不住屏住呼吸。
祂望進她空白的眼底。
「從現在起，你只需要做一件事——找到那些核心，交給我。至於為什麼……你不必知道。」
那句話像細針，從額心一路縫進血脈深處。她的眨眼變得遲緩，呼吸隨著他說話的節奏輕輕沉下去，腦海中空白的部分，開始漾起一圈圈未知的波紋
「是，主人。」她呢喃，眼神空洞。
「去吧。」
月黑風高，她一頓一頓地向前漫步，四周是一片廢棄的街道，街燈早已斷電，只剩微弱月光灑在破裂的路面上。空氣裡混著鐵銹與潮濕的霉味，像是長久沒人踏足的地方。
她沒有目的地，腳卻自己帶著她穿過巷口。那感覺很奇怪——像有一條細線從額心垂下來，無聲牽引著她的步伐。
轉過一堵塌陷的牆，她停了下來。牆角的陰影裡，躺著一塊拳頭大小的黑色碎晶，邊緣透著詭異的藍光。她盯著它，腦海深處忽然有個聲音響起：
就是這個。
她沒想過為什麼，也沒覺得該懷疑，甚至沒有意識到自己的手已經伸出去。指尖觸到那一瞬間，光像水波一樣湧進她的眼底，某種冰涼的快感沿著脊椎直衝腦門。呼吸間，她聽見一聲低笑——不在耳邊，而是在她的腦子裡。
「很好。」
自那之後，她開始在這片死寂的街區遊走，像是嗅到了血腥的獵犬。空蕩的公寓、斷垣殘壁、傾倒的路牌後——一顆顆「核心」靜靜潛伏著。藍色、黃色、橘色……她毫不遲疑地撿起、收入懷中，步伐始終沉默卻精確，像是背後有一雙眼睛在指揮。
一次、兩次、十次……她甚至學會了如何從尚未破碎的活人身上「摘取」那團發光的物質。血腥的霧氣在她指尖溫熱地蒸騰，而她的表情平靜得近乎空白。
「做得不錯。」那聲音時常在她腦海低語，每次都讓她胸腔深處泛起一股冰涼的愉悅感。
直到有一夜，她又在陰影中發現了一顆藍色核心。月光斜落在它的邊緣，藍光閃爍著誘人的冷意。她彎腰撿起——卻只是隨手一拋，讓它滾進水窪，激起一道寒光。
「主人想要的是血的顏色……」她自語。
她的眼中只映著那更深沉的獵物——橘色，像燃燒的餘燼；紅色，如同尚在跳動的心臟。她追求的已經不是命令，而是那份近乎癮症的渴望。
而在她看不見的角落，惡魔正笑著，看她一步步沉入自己親手編織的深淵。
———
那不只是一般的煙霧彈。
爆炸的瞬間，整個世界都被白光和震動撕開。那不是一聲巨響，而是一面鐵牆猛然拍在我身上。胸口像被重錘連續砸了數下，空氣被硬生生擠出喉嚨，發出一聲怪異的嗚咽。
我幾乎是被掀起來，整個人失重，撞到牆面再滾落到地。耳鳴尖銳得像有人在腦袋裡劃破金屬，視線全是亂竄的白點和灰影，像被撕碎的底片。
呼吸每一下都像刀刮；喉嚨一股腥甜，我本能地咳出一口血，血混著氣泡從嘴角滑落，滴在破裂的水泥地上滲開。我的手想撐地，但指尖一軟，手肘直接在碎石上擦開，皮膚被割得稀爛，火辣辣的疼。
脖子是最可怕的。那個安在我脖子上的東西，在爆炸時把一圈燒紅的鐵絲嵌進肉裡。我伸手一摸，全是血和肉末，掌心立刻染紅。耳邊傳來「嗡嗡」的低吼，血從耳道慢慢流出，我卻只能聽到斷續的世界。
我嘗試爬起來，身體每一個關節都像灌滿鉛，左腿拖在後面幾乎抬不起來，膝蓋在水泥碎塊上又蹭掉一層皮，滾燙的疼讓我吸不進氣。胸腔裡的肋骨隱隱錯位，呼吸一重就傳來刺痛，心臟跳得混亂無序。
濃煙、火光、鮮血。她不見了。
視野裡灰白與黑影交疊，我只能辨別光和暗。我的嘴唇顫動，卻發不出聲音。喉嚨已經啞了，聲音卡在那裡。我知道——是惡魔帶走了她。
找到祂。
只有這個念頭在腦子裡迴盪。
我沿著爆炸的衝擊痕跡追蹤，翻過倒塌的牆體，手指被鋼筋劃開，血順著掌心滴落。我甚至沒有空去包紮——血的味道或許還能引祂出來。
脖子那裡的炸傷滲出的血液沿著鎖骨往下流，浸濕了衣襟，黏在皮膚上又冷又重。我一步一步拖著腳步，像一個被扯斷弦的木偶，只靠意志撐著往前。
不知穿過多少條死巷，我在一條陰冷的排水道口聞到了祂的味道——那是一種混合著冷冽金屬與深色香料的氣息，像刀鋒掠過夜色，又像暗潮中悄然逼近的獵食者。腳步聲在水泥牆壁上迴響，我緊握小刀，刀柄被汗水浸得濕滑，像是握著一條隨時會滑脫的蛇。
祂在前面。
高挑、筆直，背對著我，肩線凌厲得像刀鋒。
我不敢正面衝上去，先屏住呼吸，悄悄繞到祂左側。小刀藏在袖口間，指尖微微顫抖。距離五步。四步。三步——
祂突然抬頭，眼窩深處的紅光如同燃燒的煤炭，死死鎖住我。
「把她交出來。」我聲音沙啞，刀在掌心攥得死緊。
那人形惡魔緩緩轉向正面。
五官幾乎完美，像雕刻師用冷金屬一筆一刀刻出來的——唯有那雙眼，瞳仁細長如蛇，冷得像玻璃。祂的嘴角微微翹起，仿佛對我這個聲音感到有趣。
「她？」祂低低笑了一聲，語氣輕慢，「你以為她還在我這裡？」
心口瞬間沉下去——我這才意識到，她根本不在祂身後。空氣中沒有她的味道，沒有那一絲獨屬於她的呼吸感。
「你在耍我。」我往前逼近。
「不是耍你——」祂側過頭，露出頸側一道幾乎癒合的暗紅裂痕，「只是想看看，你為了她，能走到哪一步。」
我沒有再多想，直接撲上去。
刀刃一翻，直取祂的頸側動脈。祂偏頭閃過，手腕像蛇一樣纏上我的前臂，指尖幾乎要插進我的筋骨。我的前臂瞬間一麻，整個關節像要被扯斷，可我硬生生壓住怒吼，把力道順勢往前壓，用肩頂住祂的胸口。左手的短刀在近距離下劃向祂的肋間縫隙。
金屬撞到一種詭異的阻力——不是骨，而是更緊密、更古老的結構。火花沿著刀脊迸出，刀尖顫鳴，震得我的掌心皮肉裂開。惡魔低笑，聲音在耳骨裡顫得發麻，反手扯開我血跡斑斑的衣領，手掌猛地推向我的心口。
「砰——」
我整個人被拋飛，背硬生生撞上後方斷裂的牆面，碎石和鋼筋砸落下來，耳鳴轟鳴成一片。喉嚨裡再度湧出血，沿著下巴滴落在地，熱得發燙卻很快變涼。
我撐著牆壁，手指沾滿自己的血，強行將身體再度逼上前。祂抬手欲再度攻擊，我卻用這一瞬的縫隙逼近，短刀尖端狠狠劃破祂肩胛後的某個隱匿部位——那裡滲出的不是尋常的血，而是一縷帶著黯紅光澤的液體，滑過刀背時發出低沉的嘶鳴聲。
祂的笑意在那一瞬間收斂了，眉骨微微沉下。
溫熱而濃稠的血竄出來，帶著刺鼻的金屬氣息。我趁機扭身，左膝頂住祂的小腿，用全身重量壓下去，刀鋒死死卡在祂的傷口裡。可就在這時，脖頸的傷口再次抽痛，爆炸殘留的金屬碎片被肌肉的拉扯逼得更深，劇痛猛然襲上腦門，視線一黑，我幾乎要跪下。祂怒聲低吼，五指攀上我的肩膀，用力到骨縫像要被掐碎。我咬著牙堅持，另一隻手迅速掏出事先準備的玻璃瓶，頂在傷口下接血。
瓶口被燙得「嘶」地作響，手指幾乎被熱氣燙麻。我不敢停，任祂的指甲劃破我的背，鮮血和汗水混在一起順著脊椎往下淌。
瓶子終於裝滿。
我踉蹌後退，狠狠蓋上瓶蓋，將它壓在心口。呼吸像壞掉的風扇一樣斷斷續續，四肢酸脹到幾乎無法支撐。
等我穩住呼吸再回頭看——祂已退進夜色，像潮水一樣無聲消失，只留下一絲冰涼的香氣。
我知道，祂不是被打敗，只是暫時離開。而我，終於握到能撬開她意識牢籠的鑰匙。
我幾乎是爬著離開那片陰影。手腳發軟，每一次呼吸都像是在嗆煙，但腦子裡只有一件事——找到她。
我從社區到外頭搜尋，問過目睹爆炸的居民，翻遍所有樓層，甚至闖進惡魔的巢穴一間又一間地找。指甲被磚牆劃斷，視線被血和灰塵糊住，我用手背抹一把，再繼續往前衝。
直到嗓子嘶啞得再也喊不出她的名字，我才意識到自己全身早已顫抖得不成樣子。但我不能停。
因為只要停下來，她就可能永遠留在那個怪物手裡。
———
她蜷縮在房間最深處，背貼著冰冷的牆，房間裡瀰漫著一股甜膩的氣味，像腐敗的花粉，眼神空洞，像一具精緻的人偶。額心那一點紅痕，正昭示著她的所有者。
伴隨吱吖一聲，斜陽餘暉透過倉庫的縫隙照進來，那人踩著滿地的玻璃碎片一步一步走近，她沒有抬頭，只是僵硬地呼吸。
她曉得來者何人。
她看見他滿身傷痕，外套破得像被野獸撕咬過，額角和鎖骨都有不停湧出的鮮血和血痕。那雙眼依然清亮得刺人，依舊帶著那種讓人分不清是真心還是戲謔的笑意。
而她，握住短刀，腦中第一個浮現的念頭不是重逢、不是疑問，而是——
「如果把他的核心交給主人，祂一定會很開心……」
那個核心，她隔著肉體都能感受到，那份充盈著力量與溫度的光，只要她能得到，主人一定會笑得很滿意。
男子步伐不快，每一步都穩穩踩在她的心跳上。即使身上滿是風雨後的痕跡，唇角那抹似真似假的笑，像是隨時準備說出一個輕佻的玩笑。
那份遊刃有餘的笑意。像是挑釁，也像是邀請。正好，給了她出手的理由。
她沒有猶豫，單手像握住什麼東西往上一拽，空氣像被某個無形之物瞬間攪動。
男子整個人被無形的力量托離地面，腳尖離開破碎的地磚半尺，喉嚨被一隻看不見的手死死箍住。
他的臉被逼得微微仰起，呼吸變得急促，頸動脈下的血液鼓動得清晰可見。
她緩緩走近，動作優雅得像是在挑選紅酒，眼底卻透著冰冷的渴望。
只要再靠近一點……她就能伸手奪走他的核心。
「你想殺了我嗎？」他看著她，笑得還是那麼輕浮，語氣輕鬆得好像只是隨口問她今晚要不要吃宵夜。
她沒有回話，掌心微微收緊，那股力量順著空氣纏上他的脖頸，像蛇一樣收縮，逼迫他的呼吸道一寸寸收窄——
她甚至已經在想像，他的核心被抽離時，光芒在掌心翻湧的畫面。
天啊，要是這樣，主人會多麼開心啊。
可她低估了他。
他忽然一個反扭，甩斷枷鎖般掙脫了那股無形的壓制，手腕反扣，帶著凌厲的力道將她整個人推向牆角。
冰冷粗糙的牆面撞上她的背，震得她肺腔猛地收縮，呼吸像被短暫奪走一瞬。
她還沒反應過來，他已經抬手打開一只小巧的玻璃瓶——瓶中那抹鮮紅在微光裡翻湧，像有生命般蠢動。
他眼神沒有一絲猶豫，將液體倒入口腔，喉結微微顫動，卻沒有將那液體吞下。
她的手忽然揚起，指尖在他手臂上狠狠抓了一道口子，像是掙扎，又像是尋找真實。
他沒有立刻後退，而是帶著一種近乎危險的溫柔，抬起雙手捧住她的臉。掌心很熱，指尖卻微微顫抖，彷彿在克制什麼。
他的指尖觸到她的臉時，力道輕得像怕驚碎什麼珍貴的東西，掌心的熱度透過肌膚滲進血液，帶著幾乎可以令人沉醉的安撫感。
他看著她的眼神不再是遊戲般的戲謔，而是深邃到足以將人整個溺沒的專注——像終於尋回失落多年的寶物，既有心疼，也有不容錯過的決意。
「別怕，」他低聲道，唇角帶著一絲幾乎不可察覺的顫，「這一次，不會讓妳走丟了。」
吻落下的那刻，沒有急促的掠奪，反而像是夜雨落在湖面，帶著溫柔而綿長的力量，一寸一寸地將她包圍。
溫熱的掌心包裹著她的側頰，他低頭覆上她的唇——不是試探，不是請求，而是一種帶著決絕的深吻。
唇瓣相貼，她感覺到一股燙熱與陌生的氣息灌入，沿著齒縫與舌尖傾瀉進去。那鮮紅的液體像帶著心跳般流進她口中，苦澀中夾雜著金屬的腥甜，沿著喉嚨直落心口。
她想推開他，可他的另一隻手已扣住她的後腦，力道溫柔卻無法掙脫，讓她只能被迫承受這場綿長而強烈的侵入。
呼吸在交纏，氣息灼熱到將她的抵抗一寸寸瓦解。
在那吻的深處，有什麼東西被悄悄鬆開——額心深處的鎖鏈、耳邊不屬於她的低語，一點點崩解成碎片。
「聽我聲音。」他額頭抵著她，聲音低得幾乎破裂，「是我，回來……」
「回來……」他一次又一次重複，沾血的手指按著她的額心，讓惡魔血沿著皮膚滲入她的體內。感覺到她的脈搏在加快，呼吸從僵硬到混亂，再到顫抖。
就在這股炙熱徹底滲入時，像有一道利刃劃破腦海深處的黑幕——
那股沉重、冰冷的束縛被生生扯斷，纏繞心神的低語驟然消散。
她猛地一顫，呼吸急促起來，仿佛從深海中被人猛然拉起，視線終於脫離那層暗紅的迷霧。
四周的聲音、氣味、觸感都一瞬間變得真實，她渾身的緊繃逐漸鬆開，雙腿卻因脫力而發軟，幾乎撐不住自己。
終於，她用力又急促地吸了一口氣，瞳孔縮回熟悉的形狀。
等他終於退開時，她的膝蓋發軟，額頭抵在他的鎖骨上，視線模糊得看不清他的臉，只感覺到眼淚不受控地滑落。
他在她面前單膝跪下，像安撫受驚的小獸般將她抱進懷裡，輕輕拍著她的背。指尖穿過她濕漉的髮絲，落在後腦，力道輕得幾乎沒有重量。
「沒事了，一切都安全了。」他的聲音低啞而穩定，像是可以把她整個人鎮住。
可她的哭泣沒有停，眼神清醒卻空洞，「媽……」
男子的手在她後背一頓，隨即多了幾分力氣，聲音裡罕見地滲出一絲柔軟：「媽媽怎麼了？」
她咬著唇，眉頭緊鎖，彷彿在努力從記憶的迷霧中抓住什麼——卻只能想起某個壓抑的聲音。
「祂說過……我若是想逃跑，祂就不再照顧媽媽的病情……」她的嗓音斷斷續續，透著陌生與困惑，每一個字都像從胸腔深處硬生生擠出來，彷彿那句威脅至今還在耳畔陰冷地盤旋。
「怎麼回事？我媽媽是誰？她怎麼了？她現在在哪裡？」她連珠砲似地拋出一個又一個問題。
他眼神黯了幾分，沒有立刻回話，只是繼續拍著她的背，任由她在陌生與恐懼之間顫抖。她顯然不記得這威脅是從何而來，又是針對什麼，只能本能地害怕。
幾分鐘後，她的呼吸終於變得平穩。
「乖，我會讓妳的母親得救的。」他幾乎是貼在她耳邊說，可她已經沉進安靜的倦意裡，聽不見了。
